— Может, но не хочет — ссориться из-за меня с наппонцами они не станут, я же не кадровый офицер, а так, наёмник. Рокслер меня прикрывал, — Арно хлопнул капитана по плечу, — но если ДНБ придёт меня арестовывать, то он мне не поможет.

— Почему не уедете из Наппона?

— Я не бежал, когда нас атаковали втрое превосходящие силы мятежников в Кристо. Не побегу и сейчас.

Уолан и капитан сели в свой внедорожник и вскоре растворились в ночной мгле. Эльдар долго ещё стоял на том месте, глядя им вослед, пока начавшийся ливень не заставил его отправиться в обратный путь.

Возвращаясь на базу, Эльдар мучительно обдумывал предложение Уолана. Отмести его полностью он не мог — такой источник информации, каким мог стать Десералес, был позарез нужен следствию. О содержании разговора он не сообщил никому, кроме верного Альфереса.

— Командир, идея неплохая, — озвучил своё мнение спецназовец, — но сначала надо понять, насколько ценен этот команданте.

Эльдар не любил принимать решения без опоры на фактический материал, поэтому он приказал Ирэн узнать всё возможное о Десералесе.

— Только так, чтобы никто не узнал, ни Дженхолл, ни армейские, — предупредил он.

— Отчего такая секретность? — но Эльдар оставил вопрос Ирэн без ответа.

Уже на следующий день она пришла в оккупированный Эльдаром кабинет на этаже военной полиции, сопровождаемая поглядывавшим на неё с опаской Альфересом. Агент посмотрел на её личико, выражавшее необычную для неё твердость, затем виновато улыбнувшегося Альфереса, и понял, что спецназовец выболтал ей всё.

— Так что ты узнала про Десералеса?

— Я звонила в местный АГБ, там мне про него столько рассказали, что хватит на целый роман. — Ирэн бросила Эльдару на стол несколько листов. — Здесь краткая выжимка.

Карьера Десералеса впечатляла: от мелкого наркоторговца из наппонской глубинки он прошёл путь до полевого командира партизанского отряда и близкого помощника Перите Чертаньо. В процессе он успел сменить имя, дважды отсидеть, отправить на тот свет три десятка человек и пережить встречу с эзракским спецназом — одно это говорило о незаурядности этого персонажа.

— Ты же не примешь предложение Уолана? — спросила она, когда Эльдар закончил смотреть бумаги.

— Исходя из этой информации, я думаю, что я приму его.

— Но будет это незаконно, а главное — подло.

— Подло? — холодно переспросил Квазимор, а Альферес попятился к двери — бросаться такими словами в лицо Эльдару значило навлечь на свою голову бурю, и даже храбрый командир спецназа не рискнул бы оказаться в её центре.

— Дженхолл никогда не даст добро на эту операцию. Ты хочешь повязать Десералеса и наверняка придумаешь, как это провернуть за спиной у шефа. — надвигающаяся буря, похоже, не смутила Ирэн. — Дженхолл уже один раз простил тебе обман и… ту историю… с Черепом. Ты же собираешься сделать ровно то же самое. Если ты считаешь, что эта операция — лучший выход, то хотя бы имей смелость сказать это Дженхоллу.

Квазимор испытующе посмотрел в ясные глаза Ирэн и вздохнул. Что с ним творится? Он, бывалый сыщик, слушает нравоучения этой девчонки и не имеет сил возразить ей. Но она была права — без ведома начальника идти на такое дело было слишком рискованно.

— Почему не расскажешь обо всём сразу Дженхоллу? — окончил затянувшуюся паузу Эльдар. Альферес выдохнул — буря рассеялась.

— Тогда я совершу подлость по отношению к тебе. Нельзя останавливать одну подлость другой.

— А использовать своё влияние на Альфереса, чтобы узнать о чужих разговорах — не подлость? — поддел её агент, но закончил примиряюще. — Злить Дженхолла действительно плохая идея. Я подумаю над твоими словами.

Глядя на победно удаляющуюся Ирэн, Альферес подумал: «Похоже, девчонка не на одного меня имеет влияние…» Говорить это вслух он не стал, поспешив оставить Эльдара одного.

Глава 9

Капитан Грейси лениво глядел в окно на выезжающие из ворот базы машины. Ещё одна колонна идёт в Наппон, чтобы подбросить немного человеческого топлива в огонь войны. Сколько таких колонн покинуло Барандар за последние полгода? Капитан уже сбился со счёта.

Грейси услышал сзади шаги, повернулся и увидел майора Тамайо. Откозыряв следователю, он вопросительно посмотрел на него — майора не было видно на базе уже несколько дней, и его появление было слегка неожиданным.

— Гражданин капитан, потрудитесь объяснить, что это значит? — Тамайо протянул ему машинописную страничку. Грейси пробежал её глазами, скривился, но ничего не ответил.

— Полагаю, вы неслучайно забыли рассказать об этом АГБ?

— А чего вы хотели?! — вспылил капитан. — Это военная тайна, которая красноглазых не касается!

— Здесь сказано, что в подчинении вам переводится одно из подразделений в/ч А222, и один из объектов этой части. Между прочим, датирован документ серединой лета. Так что это за воинская часть?

— Батальон военной полиции «Асфальт». У них тут десять бойцов, они ищут маранских партизан…своими методами. — после некоторого промедления ответил Грейси. — АГБ ни к чему знать о них. К наркотикам они отношения не имеют.

— Проще говоря, это эскадрон смерти…

— Это не ваше дело, гражданин майор…

— Капитан, объяснитесь, — холёное лицо Тамайо приняло строгое выражение.

— Зря вы во всё это ввязались, гражданин майор…

— Всё! Я иду к агентам! — бросил Тамайо, и отправился отыскивать Эльдара, или на худой конец, Фредхорста — Дженхолл уехал в Маранавари. Грейси же подозвал стоявшего в коридоре сержанта, сказал ему несколько слов, а сам, дойдя до телефона, стал куда-то звонить.

***

— Так же не бывает, — Симкен перебирал одинаковые папки с надписью «Личное дело», — этого рыжего просто нет в отряде у Грейси. У него вообще нет рыжих в отряде.

Дженхолл, занявшись реализацией задумки Эльдара, поручил Фредхорсту и Симкену осторожно выяснить, нет ли искомого рыжего среди военных полицейских.

— Я проверил всех лейтенантов военной полиции на базе — никто из них не имел возможности появляться в Барандаре каждый день. — Фредхорст озадаченно смотрел на разложенные бумаги.

— К вам тут посетитель, — из-за закрытой двери объявил Гиацинт. Фредхорст, опасаясь утечки информации, заперся в дальнем кабинете на этаже военной полиции, поставив спецназовца дежурить у двери. Он даже приказал Бадуру осмотреть комнату на предмет прослушки, и только после этого принялся за работу.

Заместитель отомкнул дверь и отпрянул — на пороге стоял майор Тамайо, в непривычной мешковатой полевой форме блекло-зеленого цвета.

— Вы? Уходите, немедленно! Капитан Дженхолл запретил иметь с вами какие-либо сношения! — Фредхорст попробовал вытолкать его.

— Послушайте, у меня к вам важное дело, — настаивал майор, — это касается капитана Грейси и расследования.

— Нет уж, любезный, вы здесь не нужны. Вы уже достаточно наворотили! Гиацинт! — но майор не стал дожидаться, пока его выпроводят