— Сима, давай немного передохнем, — взмолилась я, чувствуя, что больше не могу.

— Но мы ведь еще ничего не выбрали, — голос подруги был полон печали.

— Смотри, вот таверна с террасой, — указала ей за спину. — Зайдем, выпьем по чашке чая с булочкой и пойдем дальше.

Дроу насупилась, но все же согласилась. Мы заняли один из столиков, заказали еду и стали ждать. Лично я с интересом рассматривала жителей. На самом деле они не сильно отличались от тех, кто проживал в моем мире. Та же градация на бедных и богатых. И последние смотрели на первых то ли с презрением, то ли с превосходством.

— Привет, — раздался рядом мужской голос, который показался мне знакомым. — Могу я присесть?

— Конечно, — тут же заулыбалась подруга, а я лишь нахмурилась.

Не поймите меня неправильно, но когда за твой столик хочет сесть еще один из завидных женихов Академии, это наводит на подозрения. А сейчас перед нами был именно такой экземпляр. Виконт Колин тэр Горт, боевик с третьего курса. Естественно, его фигура была весьма мускулистой, волевой подбородок, ямочка на правой щеке, голубые глаза в обрамлении пушистых ресниц, пухлые губы и светлые волосы. Он пользовался такой популярностью, что любая девушка готова была из белья выскочить, как только он поманит её пальцем. Поэтому у меня и возникли подозрения.

— Марго, мы не знакомы, — начал он, повернувшись ко мне.

— Но тем не менее, ты знаешь мое имя, — усмехнулась я, не собираясь падать к его ногам. Да он не сравнится ни с нашим ректором, ни с Аидом.

— Это было не сложно узнать, — продолжили улыбаться мне, надеясь, что растекусь лужицей. Наивный.

— Я так понимаю, что ты не просто так сел за наш столик? — поинтересовалась у него, начиная осознавать, что этот светский разговор начинает мне надоедать.

— Марго! — воскликнула Сима, с возмущением глядя на меня. — Зачем же ты так грубо разговариваешь. Колин ведь не сделал нам ничего плохого.

Я вздохнула и едва не закатила глаза, но в последний момент удержалась.

— Хорошо, прощу прощения за грубость, я немного устала, — произнесла я, стараясь выглядеть растерянной.

— Что ж, думаю, в качестве извинения ты можешь стать моей спутницей на балу, — ответил Колин, заставляя меня подавиться напитком.

— Кхе-кхе… ЧТО? — едва не воскликнула я, отставляя чашку. — Зачем тебе это?

— А что, если ты мне нравишься? — пожал плечами он, вот только я его словам не сильно верила. Тут явно что-то другое. — А бал — хороший шанс наладить отношения и вообще познакомиться поближе.

— Марго, соглашайся, — влезла со своими советами Сима.

На её лице была написан поистине детский восторг. Эх, рано ты, деточка, вышла из подземелья. Тебе еще учиться и учиться разбираться в людях.

— Хорошо, я пойду с тобой на бал, — ответила ему, стараясь выглядеть радостной от оказанной чести.

— Тогда я зайду за тобой, — Колин склонил голову и ушел, оставляя меня наедине с неадекватной подругой.

— Это так здорово, что тебя пригласили, — продолжила радоваться Сима, заставляя меня натянуто улыбаться. — Надеюсь, и я найду себе пару.

— Хочешь, забирай Колина, — предложила я, понимая, что радости от бала у меня точно нет.

Конечно, существует малая вероятность того, что парень действительно влюблен в меня и хочет попытаться начать какие-то отношения. Но интуиция намекает, что не все там так просто. Она не кричит об опасности, но и не молчит. Вот только я пока не могу понять, что происходит. Но обязательно в этом разберусь.

— Марго, как ты можешь так говорить? — Сима смотрела на меня с возмущением и явным непониманием. — Он сделал предложение тебе, а ты так просто отказываешься от возможности получить хорошего парня.

— Сима, вот скажи мне, как тебя с такой наивностью вообще отпустили из подземелья? — поинтересовалась я, глядя на подругу. Стоило это произнести, как девушка сразу же замкнулась в себе. Так… что-то тут не чисто. Но лезть в чужую душу я не собиралась. У меня и без этого проблем хватает. — Ладно, пошли дальше? А то мне теперь тоже платье нужно.

Дроу согласно кивнула, и мы продолжили прогулку. Еще пара магазинов не принесла нам ничего нового. Подруга явно расстроилась, что до сих пор не может выбрать себе наряд. А я поняла, что теперь тоже должна выглядеть соответствующе. Нет, во внезапную любовь я не верила. Но мне было интересно, что же он задумал?

— Давай еще сюда заглянем, — попросила Сима, указывая на не самый приметный магазин.

Я же настолько устала, что была согласна практически на все. Мы вошли и над головой тут же зазвенел колокольчик. Не прошло и минуты, как из подсобки выглянула миловидная женщина лет сорока.

— Чем я могу вам помочь? — поинтересовалась она спокойным, тихим голосом, не забыв при этом пристально оглядеть каждую из нас.

— Нам нужны платья для бала, — первой взяла слово подруга, а я пока осматривала ассортимент.

Что ж, тут были интересные модели, которые могли меня заинтересовать. Пока Сима обсуждала понравившиеся ей варианты, я прошлась вдоль выставленных готовых платьев и остановилась напротив одного из них.

— Думаю, на вас оно будет смотреться идеально, — раздался рядом голос хозяйки магазина, заставляя меня вздрогнуть. Она подошла очень тихо. — Давайте пройдем в примерочную.

Я проследовала за ней и, пока несли платье, разделась до белья. А получив обновку, спокойно влезла в него. Кстати, шнуровка тут была спереди, что значительно облегчало задачу по его надеванию. Убедившись, что все село идеально, вышла и встала перед зеркалом. Что ж, оно действительно мне шло. Насыщенного аквамаринового цвета. Жесткий корсет до середины бедра слегка приподнимал грудь, делая её более соблазнительной. К тому же, вырез в форме сердца так же способствовал красивому виду. Ниспадающая юбка из легкой струящейся ткани создавала эффект волн при ходьбе. Она шла несколькими слоями, подчеркивая глубину цвета.

— Сколько? — поинтересовалась я, глядя на себя в отражение.

Несомненно, платье мне шло. Но платить за него баснословные суммы я не собиралась, ибо в жизни много других забот.

— Три золотых, — немного помолчав, ответила продавщица, заставляя меня удивиться. Как-то мало для такой ткани. В чем подвох? — Данная модель мало кому идет, поэтому я уже отчаялась его продать, — ответили на мой немой вопрос. — Уж лучше какие-то деньги, чем вообще ничего.

Что ж, вот тут я была с ней полностью согласна. Правда, озвучить это не успела, так как из примерочной вышла Сима в облегающем фиолетовом платье с глубоким вырезом, пышной юбкой, открытыми плечами и небольшим шлейфом. Как ни странно, цвет ей шел. А вот насчет выреза — не уверена.

— Беру! — произнесла подруга, увидев себя в зеркале, и я не стала ничего говорить.

Пусть сама учится на своих же ошибках. Я не могу помогать всем и вся. Моя доброта в последнее время выходит как-то боком. К тому же, ничего смертельного в платье нет. Определившись с нарядами, оплатили покупки и, получив пакеты, отправились обратно в Академию. Сима всю дорогу восторгалась тем, как же здорово пойти на праздник. А я же все больше думала о том, кто её в мир выпустил. Она действительно слишком наивна и весела. Странно это. С другой стороны, если не заострять на этом особого внимания, то можно дружить. Иногда веселая подруга лучше, чем ничего.