— БАМ… БАМ… БАМ… — прилетело мощно, в технике Левиафана сразу несколько волн, они словно быки бьются о мои щиты, снося слой за слоем.

— ВШШШШШШ!!! — второй удар выносит мой мозг…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот пятый.

История понятная, чтобы победить, необходимо максимально истощить силы гиганта, он огромный, неповоротливый и вдали от аномалии слабеет быстрее меня, поэтому тупо начинается борьба на износ. Я бы мог скакать так хоть целый день, однако время моего цикла тоже быстро подходит к концу. Теперь требуется принять решение. Можно закрыть первый цикл, но тогда не смогу откатить назад и вообще не начинать погоню. С другой стороны, Левиафан вроде и сам готов от меня отстать, если не бодрить его ментальными плюхами, угроза для жизни минимальная.

Тем не менее предпринимаю все меры безопасности. Оторвался от чудовища, дождался, когда он потеряет ко мне интерес. Дал Буяну немного отдохнуть, чтобы в случае чего уйти в отрыв, пауза короткая, но тоже хлеб!

Выхожу из петли.

Оборот первый.

Теперь новый старт с нового места, вновь бешенная гонка и попытки атаковать. Ничего радикально свежего не придумываю, набор атак все тот же, бью, увариваюсь и бегу. В конце отведенного времени заманиваю Левиафана, вокруг подчиненные мне шаманы. Пришлось сделать солидный крюк. А то они даже с заводными конями не могли поспеть за не нашутку напуганным Буяном. Одаренные камлают, готовятся к бою. Их сила аккумулируется недокольчугой, на острие Дикий, которого подпирает вожак и альфы.

— УУУУУХХХХХ, — однако получился могучий удар.

Если правильно понимаю, то артефакт притянул энергию шаманов, при помощи волков трансформировал ее в аурную силу, ну а Дикий направил атаку. Монстра реально пошатнуло, он скукожился, но выдержал.

— ВШШШШШШ!!! — в долгу не остался, ответил.

— БАМ… БАМ… БАМ… — Шипуны держат удар.

— УУУУУХХХХХ, — шаманы зарядили второй раз, и…

— ВШШШШШШ!!! — мозг поплыл, мне не хватило буквально чуть-чуть, но уже виден путь к победе.

Возвращаюсь на точку старта.

…

Оборот седьмой.

Еще долго мотались по степи, выматывая Левиафана перед решительной атакой шаманов, в конце концов дожал Монстра!!!

Выхожу из петли.

Некогда огромная туша легко влезла в ожерелье, теперь сет полководца Нурхаци-Завоевателя обрел свое наполнение. Правда предстояло еще переварить это чудовище, но позже, сейчас хочу пить, есть и спать, устал как собака!

* * *

Со стороны казалось, что граф Соколов пол дня бесцельно скакал по степи, умотал себя, своего коня, всех шаманов и охрану, а потом отправился в юрту в обществе пары красавиц и полного подноса мяса. Типичное поведение ленивого аристократ-туриста, однако одаренные ойратов, тунгусов и орочонов знали, что сегодня произошла Великая Битва, из которой Амикан вновь вышел победителем. Более того все они участвовали в сражении и видели образ могучего Духа. Элементаль поражал своей силой и размерами, тем больше удивляла дерзость и отчаянная храбрость Михаила.

— Спасибо, — поблагодарил Архыз.

— За что? — спросил Дугар Тапхоев, пока граф отдыхал офицеры собрались в юрте, пили чай, обсуждали планы на завтрашний день.

— Ты дал моим людям надежду, с таким вождем нас ждет великое будущее, — ответил тунгус.

— Это да, — улыбнулся капитан и уточнил, — Кто-нибудь может внятно объяснить, что в итоге произошло?

— Господин собирает силу земли Айсиньгьеро, так делал Нурхаци-Благословенный, — взял слово лейтенант орочонов, — Михаил однозначно «говорящий с Духами», и сейчас он призвал незримую армию, которая встанет за его плечами и принесет победу в любом сражении!

— Интересно, но ничего не понятно, — улыбнулся ойрат.

— Вы ойраты, как русские, увлеклись современным оружием и отошли от земли, — вмешался Архыз, — Я понял, что происходит. Господин подчинил себе природных элементалей, через которых сможет черпать огромные объемы энергии, сейчас как маг он вполне может конкурировать с одаренными самого высокого ранга.

— Хмм… неудивительно, Михаил всегда и везде находит возможность стать сильнее, — прокомментировал Дугар Тапхоев.

— Вы должны это видеть, — в шатер вбежал один из адъютантов.

Офицеры дружно вылетели наружу и замерли. Юрта, в которой отдыхал Михаил светилась сполохами энергии, охранники поначалу отпрянули от войлочных стен, но потом поняли, что духовное пламя не обжигает. Тем не менее магии вокруг становилось все больше и больше, сила поземкой расползалась по земле. Напряжение росло, у людей волосы встали дыбом, как будто они попали в грозовое облако.

— Что происходит?

— Это опасно?

— Может разбудить господина? — ото всюду послышались тревожные возгласы.

— Успокойтесь! — взял слова старый шаман, — Все хорошо, просто господин обрел Дух!!!

* * *

Над равниной Айсньгьеро вновь полыхало Северное Сияние, удивительное, невозможное для этих широт явление. Но в этот раз зрелище было еще масштабнее, ярче, казалось, колдовским пламенем горело все небо. Жители Золотого Города и близлежащих сел выходили на улицы, задирали головы вверх и любовались невиданной иллюминацией. Полыхало довольно долго, нити силы висели в вышине едва ли не целый час…

— Еще раз! — констатировал Бургуми и уточнил то, что знал интуитивно, — Ваши ученики выяснили, кто автор всего этого?

— Это юный Михаил Соколов, он истинный Повелитель Духов, — уверенно ответил Верховный.

— А что произошло сейчас, о чем говорит вся эта энергия? — полюбопытствовал вождь Орочонов.

— Думаю, была битва с сильнейшим элементалем, господин победил и обрел Дух! — ответил Шаман.

* * *

Лидеру Хайси было труднее всего, вождь разрывался между родственными отношениями с Цзайфэном и нуждами своего племени. Мохэ взяли на себя слишком много, притесняя рыбаков, земледельцев, рудокопов и оружейников. Однако до сих пор их власть была неоспорима, только вот теперь все ощущали, что в Манчжурию пришли перемены. Люди чувствовали, что возрожденный Дух Нурхаци-Великого вновь поднимет стяги «Восьмизнаменной армии»…

— Господин, вы должны это видеть, — в комнату вошел слуга.

— Я уже чувствую, — ответил Хайси, ощущая накатывающую волну, любой шаман поймет, что в степи вновь появился Повелитель Духов…

Глава 10

Бей своих, чтобы чужие боялись

Ночью меня мощно торкнуло, ожерелье-артефакт загорелось огнем и наполнило ауру духовной силой, сознание легким облачком воспарило над землей и я, как будто, посмотрел на мир глазами Духов… Время для них текло в другом темпе, события вокруг мелькали с невиданной скоростью, но древнее существо мало обращало внимание на суетящихся вокруг букашек. Только одна из них, много лун назад сумела заинтересовать Существо