— Ну ладно, не хочешь, не говори, — буркнул я, вздохнул и полез в интерфейс.

Тут Трауг тронул меня за плечо:

— Погоди, пришлец, что сразу дуешься-то?

Репутация с Черными Гномами +5

Я посмотрел на системное сообщение, открыв рот. Сразу два чувства нахлынули: с одной стороны, радость от того, что открыл какую-то новую грань игры, а с другой стороны… Это старый хрыч мог бы и побольше отсыпать, все-таки я с ним полчаса тут корячился и выслушивал его нытье!

— Был у нас, гномов, город… — начал было Трауг.

— Павшие Чертоги?

Гном чуть вздрогнул, услышав название, а потом с горечью кивнул:

— Ага, только они не всегда были павшими, — тут он пригладил бороду, собираясь с мыслями, — После «удара», когда с моим народом приключилась беда, мы пытаемся вернуть все на свои места. Раньше нам была доступна вся магия, а теперь лишь крохи.

Я выслушал гнома, рисуя в голове картину Павших Чертогов. Получается, туда действительно что-то очень давно долбануло, и разворотило весь подземный город. И теперь понятно, откуда эти торговцы — где-то еще остались в живых черные гномы.

— Мы не всегда были черными, — сказал гном, будто услышав мои мысли, — Нам пришлось спуститься в самое пекло, спасаясь от последствий, и жар Сердца Земли опалил нашу кожу, — Трауг беспокойно потрогал себя за щеки, а потом ткнул пальцем на накидку, — Мы собираем по крохам Древнюю Магию, чтобы снова ей овладеть. Вот!

Тут Трауг замолчал, видимо, он впервые за тысячу лет высказался, и выговорил весь свой запас на несколько дней. Мы с ним стояли, угрюмо глядя друг на друга, я переваривал сказанное торговцем.

— Ну, так продашь накидку? — Трауг дернул бородой, сверля меня взглядом.

— Неа, — я покачал головой и открыл интерфейс. Пора мне уже домой, в реал, и спа-а-ать!

— Чертовы пришлецы! — проворчал Трауг, отворачиваясь от меня и усаживаясь за сортировку товара, — Свалились на наши головы…

Я стоял в круге каста и с недоумением слушал ворчание гнома. Надо будет осторожно поспрашивать об этом у «местных» в Сафире. Тут я сам себя одернул: «Не о том думаешь! У тебя на носу финальная битва, а ты о пришествии в мир странников и о черных гномах беспокоишься!»

Экран померк, и я полетел в родную Сафиру.

Проснулся я поздним утром с тяжелой головой, будто с похмелья. Оно и понятно, я давно столько времени не проводил в игре. Помню, что выскочил из Патриама посреди Сафиры, даже не прочитав кучу сообщений, нахлынувших после возвращения из Неизведанных. Тогда на часах был второй час ночи, и я, недолго думая, завалился спать.

Теперь же, после тяжкого пробуждения, меня мучило странное ощущение. Сначала я списывал все на тяжкое состояние, но после бодрящего душа оказалось, что все не так просто. Казалось, вот совсем близко моя цель, сегодня мне сообщат, на какого босса пойдут Мстители, но все равно на душе лежал камень. Что-то не так, упустил я какую-то важную мелочь.

— Что не так-то, Антхант? — спросил я у себя же на плакате.

Сонной рукой помешивая ложечкой ароматный кофе, я пытался нащупать источник беспокойства. Ну да, кульбиты Бога Крови произвели на меня впечатление, он даже подпортил момент триумфа над Брутто. Но, с другой стороны, свихнувшийся, как оказалось, темный эльфар, спас меня от смерти в болоте. И тем самым сохранил ценные шмотки.

Ну, вчера я так-то узнал, кого благодарить за установленный мне чит. Лучший друг Серега, он же Лаккер, оказался вдруг не таким уж другом. Это реально был шок, но сейчас, сложив все паззлы, я понимал, что мог бы догадаться и раньше.

Но, с другой стороны, остальная команда тоже оказалась не ангелы. Да, мы вчера собрались, битва удалась, и я прощупал, на что способны остатки нашей тимы. Но ощущение победы было не полным, от осадка просто так не избавишься. Надо помнить, что они обо всем знали, и не особо спешили просветить Антошку, который, ни о чем не догадываясь, бегал в дурачках, подрабатывая ганкером в окрестностях Вертоза. Даже Каролина не рассказала мне правду.

Я вздохнул, понимая, что остался один. Кому позвонить, чтобы просто поговорить, излить душу?

Нет, это все не то… Конечно, правда подпортила мне настроение, но это все равно была моя команда, пусть и развалившаяся. Меня угнетало что-то другое, интуиция так и кричала — быть беде!

Потянувшись к смартфону, я ругнулся — приложение Патриама показывало кучу сообщений. В основном это Винтик, он потерял меня после болот, не дождавшись на охрану каравана. Была и парочка сообщений от Мираж, сначала дежурное «Ты где?», а потом уже более интересные, типа «Что-нибудь случилось? Куда ты пропал?». Я усмехнулся, мне вчера вот тоже было интересно, куда ты пропала.

Телефон зазвонил в руке, показывая физиономию Лаккера, и кольнуло сердце. Это оно, то самое! Он звонит не просто так.

— Да.

— Это Серега…

Я поджал губы, раздумывая, как буду с ним говорить. Друг он или теперь враг навеки?

— Что, козел, извиняться звонишь? А самому приехать…

Но меня перебили:

— Ну что, Антоха, доигрался?

— В смысле? — в непонятках спросил я.

— Макс с черепно-мозговой в больничке, его утром подловили в подъезде.

У меня ухнуло сердце. Несмотря на все, что было между нами, это моя команда. И я вдруг остро почувствовал свою вину, ведь Макс помогал мне, насколько было возможно в его положении.

— Я предупреждал? — Серега, кажется, был немного пьян, — Говорил, не лезть к этим отморозкам?

— Где он? — я не собирался выслушивать нотации, а сразу понял, что надо ехать.

Серега замолчал, сопя в трубку, и через секунду выдал:

— Я к тебе сейчас подкачу, поедем. Он в районной травматологии.

— Серега… — сказал я.

— Что?

— Зови наших, — я пытался, чтобы голос звучал тверже, — Кого сможешь вызвонить, у меня нет телефонов.

— Сдурел? Ты же теперь все знаешь, вроде…

— Все знаю, Серега. Скажешь, Альфа собирает.

Серега усмехнулся в трубку, но вслух сказал только:

— Да ничего ты не знаешь. Ладно, я попробую.

Кинув смартфон на кровать, я взглянул на вирткокон. Какими надо быть уродами, чтобы переносить разборки из виртуала в реал? Только сейчас, после Серегиного звонка, я понял, насколько все серьезно.

* * *

Я стоял возле своего давно прогретого Логана, ожидая Серегу, и, если честно, уже чуть примерзал. Осень бесцеремонно лезла под ветровку. Как и положено, мой авто был припаркован на утрамбованном газоне, рядом с десятками таких же нарушителей. Я с грустью смотрел на полураздолбанный дворовый асфальт на узкой дорожке, явно не рассчитанной на то, что у половины двора есть личные автомобили. У Лакеева машины не было, и добирался он на общественном транспорте.