Поэтому по лестнице Василиса поднималась в самом радужном настроении – платок все еще держался на голове королевской чалмой, пришпиленный брошкой, а Люсенька даже не возмутилась против такси. День заладился.

Квартира, куда дамы собирались позвонить, неожиданно распахнулась перед самым их носом (что тоже было добрым знаком), и женщина лет пятидесяти, с приятным лицом, что-то говорила другой женщине, которая уже выходила.

– Ты забегай, Аня, я всегда теперь дома, – грустно говорила хозяйка квартиры.

– Забегу, я ж тут рядышком работаю… – пообещала ее приятельница и понеслась вниз по лестнице.

Василиса улыбнулась как можно приветливее и сладко поздоровалась:

– Здравствуйте, скажите, а Эдик… Эдуард Серовский здесь проживал?

Добрая женщина уставилась на Василису печальными глазами, и постепенно эти глаза стали наливаться злобой.

– А-а-а-а! Явилась, старое корыто!! Эдика тебе? Совсем обнаглела, лошадь! – накинулась вдруг добрая женщина на Василису. – А ну пошла отсюда! Самой уже на тот свет пора, а она все… А ну пошла, говорю!

И она собиралась с силой захлопнуть дверь, однако с Василисой такой трюк уже пытались провернуть многократно, и в этом вопросе она, что называется, съела не одну собаку. Ловко всунув ногу в щель, сыщица живо юркнула в прихожую, и удар дверью пришелся как раз по модному платку.

– Ну что ж такое-то, а?! – обозлилась и Василиса. – Вы ж меня чуть не убили! В самый… в самый мозг ударили!!!

Женщина все еще сверкала гневными очами, и тогда вперед вышла Люся.

– Детективное агентство, – строго рявкнула она и обезоруживающе улыбнулась. – Не беспокойтесь, ваш удар до ее мозга не достал. Все мозги Василисы в моей голове. И все же объясните свое поведение. Вы не стремитесь оказать помощь следствию? У вас есть что скрывать? Вы против справедливого возмездия?

– Господи… да что там скрывать… – вздохнула несчастная женщина. – Агентство какое-то… Детективы – это как милиция, что ли?

– Примерно, только намного серьезнее, ну вы меня понимаете, да? – со значением качнула головой Люся, не отрывая пристального взгляда от бедной жертвы. – У нас к вам парочка вопросов. Вы кто? Мама Серовского? Может быть, жена? Расскажите нам немного об Эдике.

– Да! – очнулась Василиса. – И зачем вы норовили меня по голове дверью приложить?!

Женщина замялась, закрыла за гостями дверь и отошла в глубь прихожей. В комнату детективов она так и не пригласила.

– Я и не хотела вас… – пробормотала она. – Я думала это… это девушка Эдика…

Василиса за «девушку» тут же простила ей все удары.

– Ну что вы, – стеснительно зарделась она. – Это я так только… выгляжу молодо, а на самом деле мне уже тридцать пять лет.

Люся аж крякнула от неожиданности, но быстро взяла себя в руки и решила вопрос не заострять.

– Расскажите нам, с кем дружил ваш сын, кто приходил к нему в гости? Может быть, вы вспомните какие-то имена, нам все важно.

– Да… ничего такого я и не помню, – заволновалась отчего-то мать Эдика. – Он был хорошим мальчиком… Всегда меня слушался… а друзья… да у него и не водилось никаких друзей, с чего вы взяли?

Люся переглянулась с Василисой – госпожа Серовская явно чего-то недоговаривала.

– Но позвольте… Как же – такой успешный, красивый молодой человек, и не было друзей? А девушки? – наседала Люся. – Вот вы только что спутали Василису с его девушкой. И кто эта девушка?

Василиса ее тихонько толкнула в бок:

– Я ж говорила, что мне этот платок ужасно к лицу! Кхм… да! А кто эта девушка? – уперлась она взглядом в Серовскую.

– Девушка? – испуганно заморгала та. – А… и не было никакой девушки! Вернее, приходила, но… не одна, каждый раз разные, а где их всех запомнишь! Вот я и… Я всегда ему говорила – зачем тебе столько девиц? На них же уйма денег уходит! А он… Господи, да разве родителей кто-нибудь слушает!

И женщина горько всхлипнула, приложив к глазам чистенький аккуратный платочек.

– Еще вот меня любопытство разобрало – а разве он не был женат? – невинно спросила Василиса.

– Женат? – вскинула женщина на нее покрасневшие глаза. – С чего вы взяли? Он совсем не был готов к женитьбе!

– Ну… возможно, вы не знали, а он собирался жениться? – осторожно спросила Люся.

– Господи, да на ком?! – выкрикнула мать. – Если б у него все путем было, да разве ж я!.. И жили бы у нас, кто ж запрещает! У нас две комнаты, места б всем хватило… Так он… Сначала все от армии бегал, потом вроде успокоился, а потом… Не хотел он жениться. Говорил: «Мать, я сначала сам на ноги встану, а уж потом себе на шею жену посажу». И вот такое отношение… Он же во всякой девушке видел только… как же сказать-то… Ну боялся, что она за его счет жить станет. А он ведь и сам только-только стал зарабатывать. Ему эта копейка знаете каким трудом доставалась!

– Не знаем. Каким? – быстренько вклинилась Люся.

Женщина горько вздохнула и махнула рукой.

– И не передашь… Он ведь всю жизнь хотел на хорошую работу устроиться, а его нигде не брали – всем подавай с высшим образованием, да чтобы еще с опытом!

– Ну… устроился бы грузчиком… или шофером, – вспомнила Василиса.

– Ну вы совсем, что ли? – возмутилась женщина. – Как это Эдик – грузчиком?! Вы его самого-то видели? Там же – картина!!! И как с такой красотой мешки таскать?! Он же… он был просто создан для большого экрана! И всегда о нем мечтал! Даже один раз поступал в институт искусств, в наш, в городской. Но… что-то там не выучил или не прочитал… там же надо было наизусть учить стихи какие-то, басни… А когда Эдику учить? Я вам так скажу – у нас там никакого блата не было, вот он и не прошел! А если б папа работал режиссером каким, его б с руками-ногами ухватили! Он же – картина!!

– Вы говорили, – мотнула головой Люся.

– Но… есть на свете правда, – торжественно усмехнулась женщина сквозь слезы. – Его неотразимую внешность все же заметили. Да и не могло быть по-другому! В последнее время его буквально не отпускали со съемочной площадки. Он и в рекламах снимался, и так…

Люся насторожилась.

– Как, простите, так? В рекламах, а еще где?

Женщина призадумалась на одну секундочку, а потом накинулась на Люсю с новым пылом:

– Ну, я ж говорю – его в рекламе снимали! Потом еще это… домашнее видео… и на сотовый телефон друзья снимали.

– А это видео можно посмотреть? – уцепилась Люся за ниточку.

– Да как же я вам покажу, если все видео на дому у тех друзей!

– А… вы нам их адресок не подскажете?

– Н-нет… я ж вам уже сказала – не было у него никаких друзей! Чего вы меня путаете? – занервничала женщина.