— Фух, тупой какой, — вздохнул Бомбер и дернул меня под руку, чтобы идти дальше.

Мэр Тулли резко ударил здоровяка железным кулаком точно по носу. Полицейские слитным движением опустили дубинки на головы охотников. Раздался громкий выстрел Мышана. Одного из роботов откинуло. Толпа ахнула и отшатнулась. Затрещали ответные хлопки револьверов. Через несколько секунд всё было кончено. Бомбер и его товарищ лежали скованные на земле. Парень в летном шлеме отправился на перерождение.

* * *

— Серый, блин, какая же ты сволочь! — бормотал Бомбер, которого толчком впихнули в зарешеченную камеру.

— Я?

— Ты ж понимаешь, что нас скоро вытащат?

— Как вытащат? Штурмуя полицейский участок?

— Это ерунда, — отмахнулся Бомбер, — недоразумение. Разберутся, что ты преступник, и приведут тебя ко мне с подарочной ленточкой на шее. А за препятствие лицензированным «охотникам» еще и компенсацию подкинут.

— Ну–ну. Как в пинг–понге, — только и ответил я, разворачиваясь к выходу из полицейского участка, где меня ждал мэр Тулли. Как–то я сомневаюсь, что в Дамбурге, где большая часть жителей — беглые роботы, у администрации будут проблемы. Наверняка схема отработанная против таких «гостей».

— Бомбер, — услышал я громкий шепот его напарника, — а как мы его теперь увезем? Мышкан–то на перерождении в «Совах», а дирижабль тут. Кто пилотом? И как Мыш сюда добираться будет?

Я открыл дверь и собирался выйти из здания, когда абсолютно неожиданно у меня опять пропала половина шкалы здоровья. Что, черт возьми, происходит? Это начинало здорово напрягать. И даже не потеря половины хитпоинтов. Мне не нравилось, что происходило что–то непонятное. Сзади, в участке, что–то звякнуло. Я обернулся.

— Серый, вы выполнили задание Доброго Ключа? — прервал мои размышления робот–мэр.

— Что? А, да. Конечно.

— Тогда пройдемте, не будем заставлять ждать.

Задание 2 из 3 «Кто проживает на дне Черной ямы?» — выполнено

/logout

/login

— Пфф! — чихнул на меня Тушкан, когда я открыл глаза.

Что за… Первой среагировала Девятка. Резким движением она попыталась ухватить зубана. Но тот быстро увернулся, отскочив в сторону. И тут же прыгнул назад, вцепляясь в мою руку. Началась возня.

Я находился в той же комнате, в которой вчера нажал на выход из игры. Тушкан вернулся? Это очень хорошо.

— Стоп! — стряхивая с руки зубана, прекратил я бардак. — Тушкан, ты нашел остальных?

— Отец, — услышал я тихий голос.

Сзади стоял Одноглазый. Мой первый зубан. Выглядел он получше, чем при нашей последней встрече. Царапины были заполированы, уши починены, а глаз вспыхивал ярким красным цветом.

— Рад тебя видеть. Вы привели подмогу?

— Да, — просто ответил зубан, преданно смотря в глаза. — Много.

— Это хорошо. Тогда слушайте план. Тушкан, перестань прыгать, тебя тоже касается. В центре поселения стоит огромная фабрика. Трубы, котлы, дым коромыслом. Видели?

Одноглазый кивнул, Тушкан опять чихнул.

— Аккуратно, незаметно, окружите фабрику и затаитесь. Если услышите ультразвуковой свисток, сразу врывайтесь внутрь, спасайте меня, давите врагов. Всё ясно? Возьмите мазута, себе и остальным, я купил, чтобы было чем заправляться.

* * *

Некоторые камни в мостовой отсутствовали, поэтому идти приходилось осторожно. Ремонтировать тротуар никто не спешил. Редкие прохожие подозрительно озирались на меня светящимися глазами. Я потер нос, всё никак не мог привыкнуть к запаху гари и мазута, которыми был пропитан каждый уголок Дамбурга. Ключу не позавидуешь быть командиром помойки, то еще достижение. Итак, меня ждало последнее задание. Сейчас дойду до Фабрики, и узнаем, насколько честной была эта сделка. Серёга, не спеши, дай время зубанам занять позиции.

Я свернул к Большой Черной Яме. Облокотился на перила и заглянул вниз. Убийство Капельки мне не засчитали, значит, это отродье выжило и всё еще там. Но сколько я ни вглядывался вниз, в темноту, никакого движения не замечал.

— Мсье! Че`овек! Извините! Мсье!

Я обернулся и увидел, что эти крики были обращены к моей персоне. В ближайшем здании, вцепившись в толстые прутья решетки, меня пытался позвать крепкий автоматон в синей униформе.

— Это вы тот человек, кото`рый вче`ра выб`рался из Большой Че`рной Ямы? — спросил меня он. Букву «р» он серьезно, на французский манер коверкал.

— Кто спрашивает? — сказал я, подходя ближе.

— Кап`рал Третьего Абанкурского, БИ‑100. Можно просто — БистО. Так это вы?

— Допустим, — сказал я, разглядывая робота. Голова его была покрыта множеством царапин и вмятин. Но даже несмотря на то, что его униформа была грязной и потертой, выглядел он представительно. Простых солдат просто красили в нужные цвета, а тут мундир. Сразу видно, унтер–офицер, а не какой–то рядовой.

— Р`асскажите! — автоматон прижал свою металлическую голову к решетке.

— Вам с какой целью?

— К сожалению, я п`роиграл «лотЭри». И завтра моя очередь ко`рмить Капельку. Ту, что живет в Яме.

— Ко`рмить? Это как тогда? Поднимают на цепи и вниз?

— Всё так, — грустно подтвердил робот. — Но БистО не п`ривык сдаваться без боя. Как вы смогли спастись?

— Скорее всего вам это не поможет. Я поджег ее мазутом, взорвал ворванью, а потом облил лосьоном против облысения. Пока она приходила в себя, меня вытащил наверх знакомый.

— Действительно, для моей ситуации пользы немного, — задумчиво произнес капрал.

— Не хочу давать вам надежду, но я поговорю с Добрым Ключом по поводу вас. Может вас не будут… того.

— Поговорите. Но Лоте`рея — это Лоте`рея. Все иммигранты должны кинуть монету. Либо вы становитесь жителем Дамбурга. Либо кормом Капельки. Мне и некото`рым бойцам не повезло.

Робот показал монетку на одной стороне которой был герб Союза, а на второй вместо решки был отпечатан сложный крест, больше похожий на букву «Ж».

Предложено задание: «Пропавший взвод»

Спасти капрала БИ‑100 и его роботов от уничтожения в Большой Черной Яме.

Награда: Долг капрала

Штраф: отсутствует/вариативно

Принять? Да/Нет

* * *

Во дворе Фабрики стоял великолепный Рафаль. Вокруг него возилось несколько роботов. Кто–то елозил тряпкой по черным бокам, другие наливали в паровой котел воду из длинной ржавой трубы, грузили какие–то ящики.

— А что это? — спросил я, проходя мимо, кивнув на грузчиков.