– О да, очень весело, – прошипела она Дакоте. – Ты просто дрянь!

Люси не знала, от чего сейчас больше зла – то ли от тупой жестокой коровы по имени Дакота, то ли от себя самой, так идиотски легко попавшейся на крючок!

Путь до сцены показался ей вечностью. К концу Люси уже не столько злилась, сколько боялась. Мистер Макклафферти забрал у нее камеру с саркастичным «благодарю вас» и велел после собрания зайти к нему в кабинет.

Она сползла со сцены и выскользнула из зала.

Не сводя глаз с вещей, лежавших на столе директора Макклафферти, Люси была готова сгрызть себе локти. Кроме ее любимой камеры, там же были телефон и наушники. Мисс Пирси стояла рядом с девушкой.

– Я х-хотела спросить разрешения, п-прежде чем выкладывать ч-что-либо в интернет, – настаивала Люси.

Но директор не желал даже разговаривать с ней – казалось, он слишком сильно оскорблен, чтобы произнести хотя бы звук. Когда его глаза всерьез угрожали выскочить из орбит, наконец вмешалась мисс Пирси.

– Люси довольно сложно втягивалась в учебу, и мне было приятно видеть, как постепенно растет ее уверенность в себе. Конечно, она опрометчиво поступила, решив вести съемку на собрании, и заслужила наказания, но мне кажется, ее увлечение приносит ей гораздо больше пользы, чем вреда.

Люси бросила на учительницу благодарный взгляд. Они несколько раз беседовали о ее влогах, обсуждали страх выступать на публику, и мисс Пирси тогда явно интересовалась этой темой.

– Благодарю за комментарии, мисс Пирси, – пугающе холодным тоном отозвался мистер Макклафферти. – Тем не менее я вынужден настаивать, чтобы известили родителей девушки и забрали у нее всю технику.

– Н-надолго? – пропищала Люси, избегая взгляда директора.

– Насколько я сочту нужным, – выдал он, убирая камеру, телефон и наушники в ящик стола. – Разговор окончен. В следующий раз приходи с родителями.

За обедом Люси неподвижно сидела за столом, борясь с отчаянием. Она заметила краем глаза, когда в столовой появилась Дакота, но в голову не лезло ничего достаточно уничтожающего, чтобы начать разговор… и Люси всерьез опасалась, что снова начнет заикаться, если заговорит. К счастью, к ней подскочила Эбби.

– О боже мой, ты в норме? Что там стряслось, после собрания?

«Она притворяется, что сочувствует мне, – с раздражением подумала Люси, – но на самом деле она просто любит играть, вот и все».

– У меня забрали телефон и камеру. А родителям посоветовали до кучи лишить меня ноут бука, – ответила она, не сводя взгляда с тарелки. – Приду домой, и п-поднимется вой до небес.

– Это ужасно, что твоим поклонникам придется немножко дольше ждать твоего следующего видео! – крикнула Дакота из-за столика по соседству. – Хештег #КудаДеласьЛюси! Хештег #МнеСкучно! Хештег #ДавайтеВсеОтпишемсяиБудемСмотретьТолькоПравильныхЮтьюберов!

Эбби не выдержала.

– Курица тупая! А пафосу-то сколько! Завидуешь – ну и завидуй себе на здоровье! Оставь ее в покое!

– Вообще-то она права, – вмешалась Люси. – Сначала я не могла вести влог, потому что болела, а теперь… вечность пройдет, пока я заберу все обратно.

– Не парься! – Глаза Эбби вспыхнули – ее явно посетила какая-то идея. – Я могу снять для тебя еще один ролик!

– Было бы здорово, – пробормотала Люси.

– Не, честно, мне вовсе не сложно. Может, не про шопинг в этот раз, но… я могла бы, например, протестировать косметику! Ой, или могу разыграть свои любимые эмодзи – КрасныйБархат как-то это делала, получилось забавно! Уверена, это привело бы к тебе новых подписчиков.

Люси молчала. Все, что имело для нее значение, теперь словно ускользало прочь.

– Хватит, Эбби, – вдруг выдала она. Слова вылетели изо рта раньше, чем она сумела их остановить. – Почему бы тебе не завести свой к-канал, раз уж у тебя столько идей, а? Миллионы твоих поклонников тогда смогли бы подписаться на него, а не на мой.

– Что? – удивленно переспросила Эбби. – Ой… да нет… я вовсе не имела в виду… просто хотела помочь. – Она уставилась на Люси. На лице ее отчетливо читалась боль, которую подруга ей причинила. – Я не собиралась говорить, что мои влоги лучше твоих или что я популярнее тебя.

– Да без разницы, – глубоко вздохнула Люси. – Все равно уже наплевать.

– Люс, ну вот еще! Не раскисай! – попросила Эбби.

– Слушай, я сейчас не в лучшем настроении. Не трогай меня, ладно?

– Ух ты! Кажись, у неудачниц пожар на пасеке? – влезла подслушивавшая Кайла.

– ЗАТКНИСЬ, КАЙЛА! – хором заорали Люси и Эбби. Обменялись натянутыми улыбками, но прежде чем Люси успела придумать слова извинения, Эбби извинилась первая, покраснев, и выбежала из столовой.

Милая Морган,

привет. Пишу тебе бумажное письмо. От руки. Винтаж прямо, ничего не скажешь!

Ты уже знаешь из эсэмэски, которую я отправила с телефона Гермионы, меня в данный момент ОТРЕЗАЛИ от онлайна. Совсем. Вот засада-то! Особенно сейчас, когда я сижу дома и даже телефон попросить не у кого!

У меня трудное время – я даже не представляла, как сильно влоги успели стать частью моей жизни, а теперь, когда я не могу их вести, я В ОТЧАЯНИИ. Влоги для меня – это всё! Уверена, ты понимаешь меня как никто. Я даже не могу посмотреть твои влоги или чьи-то еще! Родители забрали мой ноутбук. Им кажется, что у меня зависимость и мне нужна “цифровой детокс” – что бы они под этим ни подразумевали! Поэтому все, что я сейчас знаю, – я в отчаянии!

Сегодня с Эбби в школе случилось кое-что. Она предложила сделать для меня еще один влог, но я практически зарубила эту идею. Ссориться мы не ссорились, просто получилось очень неудобно. Неужели это плохо – то, что я хочу снять следующий ролик сама и выложить его на свой канал? Да, Эбби просто супер, но почему-то я чувствую себя так, словно она пытается украсть у меня часть славы, и боюсь, что это может у нее получиться. Резковато для меня, знаю, – особенно учитывая, что именно благодаря ей (и тебе) я вообще связалась с влогами и хотя бы поэтому многим ей обязана.

Видимо, я просто слишком злюсь на Дакоту – за то, что она меня так подставила, и за то, что я теперь не могу вести влог, – вот и вымещаю всё на Эбби. Надо будет как-то загладить вину перед ней…

Гермиона просто умничка, как обычно. Это была ее идея – поделиться телефоном и дать знать всем, что я пока еще жива! Надеюсь, твои дела идут замечательно и письмо дойдет до тебя быстро, хоть и по обычной черепашьей почте! Скучаю по тебе, очень-очень-очень. Давай созвонимся в скайпе, как только мне разрешат!

Люблю,

Люси хохохохох

Несколько дней спустя мисс Пирси попросила Люси задержаться после английского. В тот день он был последним уроком.