Кроме того, Тесс никогда не допустит того, чтобы он всего лишь мирился с ее ребенком.

И она, безусловно, права.

* * *

Следующее утро застало Бена все еще лежащим на кровати Тесс. Повернувшись, чтобы обнять девушку, он увидел, что ее нет.

Всю ночь они сидели и разговаривали, и лишь под утро Тесс уснула. Незаметно для себя уснул и Бен. Рядом с ней.

Конечно, ему нужно было уйти в свою комнату, ведь Тесс могла сделать из этого ошибочные выводы. А ему не хотелось вводить ее в заблуждение, будто между ними что-то изменилось.

Одно дело — заниматься вместе любовью и совсем другое — спать рядом всю ночь.

Сев на постели, Бен протер сонные глаза. На часах было восемь тридцать утра. Он никогда не вставал так поздно. Внезапно из ванной послышалось журчание воды, а через секунду появилась Тесс. Она выглядела такой свежей, как будто не было этой бессонной ночи.

Увидев его, Тесс ярко улыбнулась.

— Доброе утро.

— Привет. А ты — ранняя пташка.

— Я бы еще поспала, но мне нужно идти на прием к врачу.

— Что случилось? — испуганно вскрикнул Бен.

И лишь потом до него дошло, что он слишком резко отреагировал.

— Ничего. Просто подошло время для очередной проверки. Ведь уже шесть месяцев.

Бен провел ладонью по волосам. Почему ему всегда мерещится только все самое плохое? Он же знал, что она каждый месяц проходит медицинское обследование.

Тесс опустилась на кровать рядом с ним.

— Я была немного удивлена, застав тебя здесь утром.

— Я тоже.

— Не переживай, я понимаю, что ничего не изменилось, — произнесла Тесс, чувствуя, что должна сказать ему это.

— Это тебя не тревожит? — спросил он.

— Наверное, тревожило бы, если бы я надеялась на то, что у нас с тобой есть хоть малейший шанс на совместное будущее. Но я предпочитаю жить в реальном мире.

Черт! Нужно закончить их отношения прямо здесь и сейчас. Чем дольше они будут вместе, тем хуже для них обоих… Бен вздохнул, признав себя законченным эгоистом.

Ну и пусть. Он не может ее отпустить… сейчас. И пока у него есть такая возможность, он будет находиться рядом с ней.

— После врача я хочу пройтись по магазинам, — заявила Тесс. — Так что, вероятно, ненадолго задержусь.

Наклонившись, она поцеловала его в щеку.

Поцелуй получился таким естественным, как будто они делали это уже много лет.

Когда она ушла, Бен откинулся на подушки и задумался.

Как живут другие люди, потерявшие своего ребенка? Они ведь не сходят с ума от беспокойства, решив завести еще одного малыша.

Тесс тоже не застрахована от несчастья. Что, если ребенок не выживет? Или выживет, но родится больным? Слепым или умственно отсталым?

Бен боялся лишь одного — как бы все не стало хуже.

Ожидая приема у врача, Тесс сидела на диванчике, стараясь разобраться в своих чувствах.

Прошедшая ночь была… невероятной.

Ни одному мужчине Тесс не доверяла так, как Бену, ни с кем ей не было так хорошо. Она раскрыла перед ним свою душу, поведав самые сокровенные тайны.

Бен не ушел от нее утром, и Тесс, как полная идиотка, решила, что это хороший знак. Боже, как она ошибалась!

Их отношения не могут длиться вечно. И не надо строить иллюзий.

Вскоре Тесс вызвали в кабинет врача, где ей измерили давление и прослушали сердцебиение у ребенка.

Она не захотела узнать пол ребенка. Пусть это будет сюрпризом.

Взяв свою медицинскую книжку и записавшись на следующий месяц, Тесс вышла на улицу.

Когда девушка направилась к автомобилю, ей показалось, что за ней кто-то следит. Остановившись, Тесс осторожно огляделась по сторонам.

Никто не обращал на нее внимания. Не было вообще ничего подозрительного.

Но позже, когда Тесс уже возвращалась из магазина с покупками, у нее снова возникло ощущение, что за ней наблюдают.

Сев в машину, она на всякий случай взглянула в зеркало заднего вида. Но если кто-то и следовал за ней, ему удалось хорошо замаскироваться.

Поставив машину в гараж, Тесс взяла свои сумки и прошла в дом. На кухне она увидела миссис Смит. Женщина сидела за угловым столом и что-то писала на желтом листке аккуратным мелким почерком.

— Завтра я собираюсь в магазин за продуктами, — сообщила миссис Смит вошедшей. — Вам что-нибудь купить?

Тесс была настолько удивлена, что не сразу нашлась, что ей ответить. Девушка никак не ожидала подобного вопроса от суровой экономки. Скорее наоборот, ее бы не удивила вспышка враждебности по отношению к ней.

Нет. Видимо, ей не дано понять эту женщину.

— Думаю, мне ничего не понадобится. Но спасибо за предложение.

— Может, помочь вам донести ваши покупки? — спросила экономка, указывая на сумки, которые Тесс держала в руках.

Ничего себе! Теперь она предлагает ей свою помощь.

Тесс подозрительно взглянула на женщину.

— Я не узнаю вас сегодня. Что с вами случилось? Куда подевалась прежняя миссис Смит? — Не дождавшись ответа, она добавила: — Сумки я донесу сама. Вы не знаете, где сейчас Бен?

— Думаю, он у себя.

Тесс ожидала, что вслед за этим последует предупреждение о том, что Бен просил его не беспокоить или что ей запрещено появляться в его апартаментах, но миссис Смит спокойно вернулась к своему списку.

Она сегодня какая-то странная, подумала Тесс, направляясь к лестнице. И вдруг остановилась, с изумлением озираясь по сторонам.

Свет! Свет был повсюду. Кто-то раздвинул шторы в холле.

Тесс медленно прошлась по нижнему этажу. Все комнаты, куда она заглядывала, заливали яркие солнечные лучи.

Когда пораженная Тесс вернулась на кухню, миссис Смит рассеяно подняла голову.

— Вы что-то потеряли?

— Нет. Я только… Все шторы на окнах раздвинуты.

— Ну и?.. — женщина вопросительно посмотрела на Тесс.

— Что-то случилось?

— Ничего страшного, — заверила ее миссис Смит.

Поднявшись по лестнице, Тесс прошла к дверям Бена и постучала. Не услышав ответа, она подумала, что лучше всего отправиться к себе в комнату и подождать Бена там. Однако возбуждение не позволило ей уйти.

Тесс постучала еще громче. Он снова ей не ответил, и тогда она осторожно отрыла дверь и заглянула в комнату.

Интересно, он рассердится, если она войдет сюда без спроса?