потенциал, - Эдгард не мог скрыть растерянность. Да и не пытался. Я же пожала плечами, не желая напрягать мозги, чтобы придумать оправдания. – Тая, а ты можешь уйти из дома утех?

- Нет, - я усмехнулась, удивленная такой наивностью. – Не сейчас, по крайней мере. И давай, не будем об этом. Я в дом утех пришла не по собственному желанию. И вспоминать об этом я не хочу. Лучше скажи, ты можешь научить меня магии? А то я ничего не умею, а очень хочется.

- Это не так легко, - Эдгард пожал плечами. – Далеко не сразу у тебя что-нибудь получится, но я могу попробовать объяснить. Только надо найти более пустынное место, чтобы не задеть никого постороннего.

- А ты меня не обидишь? – я пристально посмотрела в его глаза, надеясь уловить фальшь. Да, вопрос звучи глупо. Но молоденькой и неопытной Таяне позволительно спрашивать именно так у сильного, но сурового воина. Мне необходимо было вызвать у Эдгарда истинно мужские качества: желание оберегать слабых. Заглянув в карие глаза, я задала ещё один вопрос. – Защитишь, если кто-нибудь захочет меня похитить или обидеть?

- Конечно, защищу, - уверенно сказал страж. – Со мной ты будешь в полной безопасности.

Я посмотрела на него с долей скепсиса, в надежде рассердить бравого вояку. Но он не поддался на провокацию. Пленил мою руку и осторожно поцеловал центр ладони.

- Если хочешь, могу принести магическую клятву, что никогда тебя не обижу и не причиню боли.

- Не надо, - отказалась я, прекрасно понимая, что есть вещи, над которыми мы не властны. Стас тоже обещал, что никогда не причинит мне боли, но вышло по-другому. И я думала, что не переживу потерю мужа и дочери. - Лучше повтори обещание при Аморет. Она меня из дома не хочет выпускать, аргументируя это заботой о моей безопасности. А я не могу сидеть в четырех стенах.

- Хорошо, - без малейших сомнений произнес Эдгард и двинулся к двери.

- А как ты работаешь? Какой график у тебя? День через день? Два через два? На работе же ты не сможешь со мной заниматься, - пояснила я свой интерес, заметив недоумение стража.

- Два дежурства в день, два в ночь и два выходных, - коротко ответил Эдгард и внезапно остановился.- Твоя речь... Ты слишком правильно говоришь для жителя трущоб.

- Детство я провела в среднем городе, - тут же нашлась я. Радует, что это почти правда. – Все изменилось, когда отец сгинул в море.

Эдгард прикрыл на мгновение глаза.

- Прости, - зачем-то сказал он.

Бартем с удивлением глядел на нас, пока мы к нему приближались.

- Мы к Аморет, - коротко пояснила я. – Не знаешь, где она обычно в это время бывает?

- Посмотрите в кабинете, - охранник поднялся и безразлично пожал плечами.

Аморет, действительно, оказалась в кабинете. И с вялым любопытством посмотрела на стража. Представив Эдгарда ей, я поспешно вытащила из карманов мазь и мешочек с травами. Выслушав инструкции, Аморет тут же нанесла мазь на виски. И выглянув в коридор, окликнула Инес, чтобы та занялась приготовлением настоя.

- И с какой целью ты привела стража ко мне? – насмешливо поинтересовалась Аморет, вновь устраиваясь в кресле.

- Я нашла себе охранника для выходов в город, - уверенно произнесла я, чем немало удивила женщину.

- Первый раз вижу, что овечка назначает волка охранником, - усмехнулась Аморет.

- Эдгард – страж, к тому же он пообещал меня защищать. И я ему доверяю, - твердо закончила.

- Я клянусь оберегать Таяну пуще собственной жизни, - с долей торжественности произнес Эдгард, отчего хозяйка сада поморщилась.

- Как пылко! И наивно... – Аморет покачала головой и посмотрела на меня. – Твоя невинность – собственность «Дивного сада». Посмеешь оступиться и будешь годами отрабатывать свой долг. Если готова так рисковать, держать не буду.

- Спасибо, - я слабо улыбнулась и уже отступила на шаг от стола, когда вспомнила. – Ой! Сдача!

Достала из самодельного кошелька монеты и, оставив одну, остальные высыпала на столешницу.

- Четыре монеты отдала за лечение Клер и семь за мазь и травы по вашему заказу, - отчиталась я. Аморет кивнула, и я уточнила. – Мы пойдем тогда?

И снова кивок.

- Как проводишь гостя, зайди на кухню, - распорядилась Аморет.

Так и сделала. По дороге к выходу уточнила у Эдгарда, когда он сможет со мной позаниматься.

- Завтра, давай около трех. Как раз успею выспаться после ночной работы, - страж улыбнулся мне. А я именно в этот момент почувствовала угрызения совести за то, что собираюсь его так нагло использовать. – Тая, а сколько ты должна Аморет?

- Уже не знаю точную цифру, - призналась я, решив быть предельно искренней со стражем. Хотя бы так отплатить ему за помощь. – Изначально она за мою свободу установила плату в пятнадцать золотых. Но сейчас, наверное, цена увеличилась: за одежду и питание тоже денежка капает.

Эдгард опустил взгляд, пряча эмоции.

- Увидимся завтра, - шепнул он, когда мы вышли на улицу. И поддавшись ко мне всем телом, осторожно поцеловал меня в щеку.

Я выдохнула с облегчением. Испугалась, что он все-таки полезет с более откровенными поцелуями. И тогда все усилия будут напрасными: я сама с ним бы никуда не пошла. С тренированным воином я вряд ли смогу справиться. Риск, конечно, дело благородное, но не когда на кону собственное рабство в доме утех.

- Не обижу, - серьезно посмотрев мне в глаза, повторил Эдгард. – Никогда не обижу.

- Хорошего вечера и легкого патрулирования, - пожелала я ему с улыбкой. И отступила обратно в дом.

На кухне я сначала подкрепила собственные силы довольно вкусным обедом. А после объяснила и показала, как делать закуски и салаты, которые я указала в меню. Рени сразу отделила часть, чтобы отнести на пробу хозяйке. А остальное дегустировали все вместе и поварам понравились новые блюда.

Закончив на кухне, вернулась к себе в комнату, чтобы дошить комплект белья. Примерив его, осталась вполне довольна результатом. И решила сразу надеть костюм и спуститься в зал, чтобы отрепетировать танец. Сразу скажу, что этот номер в родном мире мы ставили, впечатлившись танцами Натальи Орейро и Деми Мур, который она исполняла в фильме «Стриптиз». Но пилона пока не было, поэтому ещё одним реквизитом