Ответил самый рослый из компании, с ником majiq:

— Давно уже. Только тебя и ждём. Ну что, показывай своё чудо. Но напоминаю, что если окажется, что ты балабол, ты не получишь ни медяка. Наоборот, мы найдём способ, чтобы ты заплатил компенсацию за нашу незапланированную экспедицию. А то, развелось в последнее время пранкеров! У них видите ли такой челлендж модный — обращаются в ОППЧС, приводят экспедицию к какому-нибудь водопаду и говорят, мол: платите за находку, вон, место какое чудесное. Но ничего, — Мужчина грозно посмотрел на игрока и ударил правым кулаком в левую ладонь. — Мы быстро научились отучивать таких персонажей пранковать!

Алекс поднял вверх руки и покачал головой:

— Не, не. Никаких пранков, всё по-чесноку. Кстати, этот ваш ОППЧС — как расшифровывается-то?

Majiq посмотрел на Алекса тяжёлым взглядом несколько секунд и вздохнул:

— Организация по поиску чудес в Легенде.

Дэм кивнул в сторону подъёма на горе, приглашая группу к восхождению. Сам пошёл вперёд, при этом, повернув голову к majiq'у:

— А, зачем это вам нужно-то? Я особо в тему не вникал. Мне Егор — ну, друг мой, с которым мы поднимались в горы, сообщил, что ваша организация хорошо заплатит за эту инфу.

Majiq ещё раз окинул Dem'а взглядом, посмотрел пару секунд и выдохнул:

— Мы, по сути, смесь виртуальной турфирмы и компьютерного клуба — с собственными шлемами виртуальной реальности. Составляем разные маршруты по интереснейшим местам Легенды — в зависимости от запросов клиентов. Потом, сопровождаем их по этим местам.

Alex хмыкнул:

— И что, пользуется популярностью?

Мужчина ответил:

— Ещё как! Далеко не каждый может позволить себе купить шлем. А вот, позволить себе пятичасовую экскурсию по виртуальной реальности — вполне. А есть и те, кто может позволить себе шлем, но сначала хочет познакомиться с виртуальной реальностью — так сказать, пощупать её своими руками.

Alex покивал:

— Понятно. — А затем, усмехнулся. — А я вот, когда сюда бежал, увидел Гидраргирума. Он со своей спутницей направлялся в запретный лес. Жаль, что за эту информацию вы мне не заплатите — вряд ли он там останется надолго. Да и экспедицию вы туда не отправите — там, мобы пока слишком высокого уровня для игроков. Семисотый уровень игрокам, как минимум, ещё пару лет будет не по зубам.

Мужчины из экспедиции переглянулись, и majiq буркнул себе под нос:

— Точно, долбаный пранкер… — Затем, зло посмотрел на Dem'а. — По дороге Гидраргирума встретил, в горах нашёл глаз — торчащий из камня — вот только, видео предоставить не смог. — Мужчина добродушно улыбнулся, и обманчиво ласковым голосом уточнил. — А ты, точно этот глаз видел?

Alex цыкнул:

— А, блин, никакой я не пранкер! Видео не сохранил, потому что не блогер — не додумался. А Легенда хранит видео только определённый срок. Я, когда спохватился и сунулся в видеоредактор — уже было поздно.

Majiq хмыкнул:

— Ну-ну!

— Блин! Вон, если по Гидраргируму не верите — смогу видео прислать, не проблема. Час назад это видел своими глазами! Хотите, хоть сейчас в реал вылезу, да смонтирую?

Мужчина покачал головой:

— Никаких выходов в реал до завершения экспедиции! В договоре это чётко прописано.

— Ок. — Alex прибавил шаг. — Пошли, тогда уж, глаз покажу!

***

Добрались до нужного места они ещё за час.

Alex Dem смотрел на огромный провал в том месте, где раньше видел замурованное в камень лицо. После чего, побегал туда-сюда метров двести и сверился с картой. Затем, немного беспомощно посмотрел по сторонам и потом выдохнул:

— Эмм…

Majiq участливо спросил:

— Что случилось?

Alex показал пальцем в гигантский провал в скале:

— Это было здесь… Вот, прямо тут!

Мужчина продолжил не менее участливо:

— Ага! А теперь, тут ничего нет. Мы тебе верим… — Он оглянулся на свою группу. — Правда, мужики?!

В ответ, послышались поддакивания:

— Да.

— Верим… как же!

— Конечно! Мы ведь доверчивые. Вот, и верим!

Alex попятился назад:

— Да я клянусь!

Мужчины начали доставать оружие и надвигаться следом.

Вдруг, раздался грохот. Затем, из-за скалы, куда показывал Alex, показалось просто гигантское человеческое тело… Оно опёрлось ладонью на скалу и, приблизив лицо к игрокам, начало их рассматривать.

Alex ткнул в лицо рукой:

— Во! Вот, этот глаз на меня из скалы и пялился! Он, наверное, выбрался из скалы! Ну?! Теперь-то вы мне верите!?

Мужчины начали пятиться в сторону, откуда пришли. Majiq медленно кивнул:

— Теперь, верим. — Развернувшись, он помчал, что было сил. — А теперь…бежим отсюда!

Гигант попытался прихлопнуть беглецов ладонью, но оступился и, вместо этого, рухнул на колено между скал.

Alex догнал majiq'а и, уворачиваясь от камней, которые посыпались сверху, победно крикнул:

— А я говорил!

— Да поняли мы, поняли, что ты не балабол! И не пранкер! Ноги, главное, теперь унести отсюда!

Группа, потеряв одного, задавленного булыжником, завернула за скалу и помчала вниз на полной скорости.

Глава 11

Стрелка квеста привела нас к тёмному, неприветливому лесу. Деревья были расположены достаточно близко друг к другу, и густые кроны полностью перекрывали собой небо. Оттого, в самом лесу царил полумрак.

Элия спрыгнула со своей лошадки — Бобика, погладила её по морде и, достав из инвентаря морковку, покормила.

Ого, уже и морковку успела где-то купить… Может, потому её маунты и любят — что она подкармливает их?

Спрыгнув с Тузика, скосил взгляд на его довольную морду.

Не, Найтмара она не подкармливала, ведь этот гад не жрёт морковку. А только что-нибудь состоящую из крови.

Может, она, пока я не видел, бесенятину ему скармливала?

Я аж головой еле заметно помотал.

Неее, бред. Не похоже это на Элию.

Между тем, девушка, ещё раз погладив свою единорожку, кивнула на лес:

— Какой лесок неприветливый. Даже жуткий какой-то, что ли.

Я тут же вспомнил чёрный лес Тёмного мира. Вот, где было, действительно, жутко. А тут — так, детский лепет.

Я усмехнулся:

— Поверь мне на слово — в Легенде есть по-настоящему жуткий лес. В Тёмном мире. А в этот я бы без проблем на пикничок сходил.

Вдруг, из леса раздался громкий рык, и сквозь деревья стала видна фигура огромного тигра, высотой с человеческий рост в холке. Башка же была ещё выше.

Хищник просто шёл меж деревьев в сторону опушки, но не к нам, а левее. На нас никакого внимания не обращал. Мы, видимо, в его агрозону ещё не попали.

Ну-ка, что за зверь такой? Размером с моего Найтмара ведь…

Активировав телекинез, я подхватил тигра и приподнял над землёй.