тридцать разной мощности и эффекта я все-таки по сусекам наковырял. И сейчас почти все они полетели вниз.

Взрывы, огонь, дым, заморозка, кислота — все это отвлекло и замедлило часть монстров, но далеко не всех. Похоже, их хозяин усиленно гнал их вперед.

Мда. Очередной раз пришли грустные мысли об ограниченности моего боевого потенциала.

От безысходности я бросил на съедение червякам двойника и вернулся назад. Ждановские как раз рассаживались на два последних парусника.

— Подбирайте остальных и дуйте вперед!

Мы остались втроем, а ближайший червяк вынырнул из земли в тридцати метрах от нас.

— Я думал, они в ту сторону свернут, — накладывая баффы произнес Влад.

— Мы вкуснее походу, — усмехнулся я.

— Разумнее всего, как они приблизятся, свалить телепортом.

— Разумно — это не про нас, — я посмотрел вслед уезжающим парусникам. — Надо дать нашим время отойти на большую дистанцию. Как приблизятся, бежим по дороге в другую сторону. Не особо быстро, надо оставить им надежду нас достать. Полина, готова?

— Всегда и на все!

Я засмеялся, и снова перевел взгляд на фронт волны преследователей. Двадцать метров. Даже стоя на асфальте, мы чувствовали дрожь земли, а еще слышали шипяще-шуршащие звуки.

— Ну и гадость, — пробормотала Полина и выставила вперед руку.

— Рано…

Десять метров.

— Рано…

Пять метров.

— Давай!

Прямо перед нами выросла ледяная стена и почти сразу же зазвенела от удара об нее первого нападавшего.

— Бегом!

Мы рванули по дороге.

Черви шли широко, и, несмотря на постоянно вырастающие между нами преграды, несколько из них их обошли и разом прыгнули.

— Ложись!

Мы рухнули на землю. Чуть запоздавшего Влада один из беспозвоночных зацепил, благо, не зубами.

— Бегом!

План сработал — черви уперлись в дорогу и теперь преследовали нас, двигаясь вдоль нее. Гонка продолжалось метров триста. Мы падали, потом вскакивали и снова бежали.

Пора и честь знать.

— Полина, гаси!

Девушка на бегу выставила руку, и ледяной шторм обрушился точно в центр шевелящегося и шелестящего моря.

— Ко мне!

Ребята подбежали, я схватил их и взмыл вверх.

Вид открывался незабываемый. Живое поле, замороженный круг рядом с дорогой, а вдалеке осевший и пульсирующий холм. Мы так и не увидели, что из себя представляет босс. Да, откровенно говоря, не больно-то и хотелось. Главное, что выследить его проблем не составит, и в недалеком будущем мы обязательно к нему вернемся и спросим за эту задержку и наши нервы.

Остальные уже собрались и снова двигались колонной. Я высадил друзей, провел разведку и вернулся назад.

— Путь чист, — я пристроился рядом с одним из парусников и говорил так, чтобы слышали все. — Повезло, что здесь есть эта дорога. Согласно карте крюк всего километров пятнадцать получится, потом снова выедем на платку М-12.

— Дальше придется топить как не в себя, — крикнул на бегу Влад.

— Это то… — над нами пронеслась тень, и я резко задрал голову.

— Сёма! — обрадованно воскликнула Полина и помахала рукой.

Парень опять пронесся над нами и, сделав над дорогой петлю, отключил полет. Некоторое время по инерции поднимался, затем остановился и стал падать. Снова врубил полет и совершил мягкую посадку прямо перед нашим парусником. Филигранное исполнение!

— Молодчина! — я обнял парня. — А потом обернулся к остальным. Еще добровольцы есть?

По-хорошему нужно было тащить мужика с переломом. Но у него сильно болела нога, и из-за этого в полете он мог накосячить или даже потерять сознание, и рисковать мы не стали. В итоге следующей стала одна из пятидесятилетних полных женщин, не та, с которой у меня вышел конфликт. Той звезде мы доверять не могли.

Не сказать, что изначально она горела желанием, но когда я ей объяснил, что пока она бегала по грязи от босса, Павел уже прохлаждался дома, изменила мнение.

— Так сильно как в прошлый раз подниматься не надо, — когда мы остались втроем, заговорил Семен. — Чтобы быстро долететь, нужно два ускорения. Стартовое и потом второе, где-то километров за сто до Москвы, когда скорость просядет. После второго как раз получится не очень высоко. А то мы с Павлом в прошлый раз перед вторым ускорением еще вверх поднялись и долго снижались потом.

— Понял!

Мы встали в позицию и взлетели. София весила заметно меньше Павла, и, можно сказать, что во время подъема я отдыхал. А когда Семен с женщиной легли на курс, вернулся вниз.

Шизоид: «Еще одной занозой в заднице меньше».

Он написал в чат ядра, чтобы не обидеть сидящих на парусниках мирных.

— Один унесся в небо, и их осталось десять.

Я посмотрел на темнеющее небо и потом на нашу процессию. Все живы, но за последние часы мы практически не приблизились к точке назначения.

Система, ты специально мне выбрала такую дорогу? Или просто не везет?

+++

Сверкнула молния, и огромная мутировавшая анаконда, соскользнув с дерева, повисла на толстой ветке.

Андреас обвел взглядом свой отряд. Все еще шестнадцать, но у половины раны, переломы и ожоги. Мана у обоих врачевателей на нуле. Минимум два часа придется ждать, пока всех приведут в норму.

Лидер подошел к одиннадцатилетней девочке и протянул ей шоколадку.

— Держись, милая. Осталось немного.

Та улыбнулась, а Андреас посмотрел на стену джунглей, через которую им предстояло идти дальше.

Надо было плюнуть на штрафы и отказаться. Он пнул подвернувшийся корень и пошел на разведку.

+++

— Могло и в океан кинуть, брат — Адхиамбо подошел к Афолаби и протянул ему флягу с водой.

— Да, — лидер сделал несколько глотков и сразу же вытер выступивший на черной коже пот. — Как там Табо?

— Обрубок прижгли, уже на носилках.

— Если еще с двоими что-нибудь случится, у нас не хватит носильщиков.

— А что делать, брат? — Адхиамбо плюнул на тело варана-мутанта, покалечившего одно из их соратников. — Такое ощущение, что боги нас прокляли.

— Не боги, брат, — Афолаби осмотрел уходящую за горизонт пустыню. — Система подсунула сложную дорогу. Надеюсь, остальным тоже.

+++

Стемнело, и начались проблемы.

У нашего транспорта были фары, работающие от кручения педалей, но врубать их означало пригласить на ужин всех окрестных монстров.

Лишь два мага владели заклинанием «ночное зрение», то есть нормально видеть могли только шестнадцать человек, плюс Влад. Мы перераспределили группы так, чтобы заклинание всегда лежало на рулевых парусников и