встала, сделала раздраженный круг по пещере и, вернувшись, уставилась на так и ожидавшую ответ подругу.

- Со мной и так все понятно, - она передернула плечами и бросила быстрый взгляд на выход из пещеры, туда, где у подножия так и суетились, смеялись люди, собравшиеся у большого общего костра для общей трапезы, а потом не менее стремительно отвернулась.

- У меня все понятно, что ничего не понятно, - видимо взяв себя в руки, хмыкнула она, - Алекс, кажется, запал на эту рыжую, ну, Юну, вроде бы и кажется, даже договорился уже с Вэлом, что пойдет вторым мужем, а Шер.… На нем так и висит Зау, так, что там я тоже лишняя.

Клео снова вздохнула и словно через силу, выдавила улыбку.

- Эй, ты только жалеть меня не вздумай, - предупредила она сердито, глядя как скуксилось лицо Софьи, - подумаешь, не хватало еще за мужиков переживать – да какие наши годы? Сейчас еще осмотримся, да может, и лучше найду.

В общем, Софье, под ободряющую улыбку Марии только и оставалось, что покивать согласно.

- Ага, найдем, - вяло покачала она головой.

Почему-то, глядя на Клео, Софье казалось, что два мужа в этом мире - это нормально, но теперь получается, что источник только ее одарил так неправильно? Девушка даже скривилась недовольно - вот и что теперь делать? С одной стороны, вроде хорошо, что выбирать не придется – всегда можно сказать, что «не виноватая я», а с другой, от одной мысли, что придется объясняться с Ривом, даже мурашки по коже побежали. Ну, ладно Арт – он то как раз к многомужеству привычный и счастлив, что вообще в семью попал, но что делать с тагром….

От бегающих, и довольно трусливых мыслей Софью отвлекла та же кошка.

- Ну, что, решила, что дальше делать будешь? – Уточнила она терпеливо и получив отрицательный кивок только фыркнула понимающе, - ладно, время рассудит, - подытожила она философски, - а сейчас поднимайся, да посмотри, сколько изменений в долине произошло, а мне сегодня еще в свой замок попасть хотелось бы – там кажется, проблем выше крыши накопилось, а как их решать, я пока и сама еще не знаю.

20. Страхи Рива

Преобразования Софье понравились.

- Ух, ты! А как это вы сделали? – Женщина только ахала, глядя на очередного ребенка в красном платьице и с веревочкой в виде бантика на голове.

- Да! Хлопок собрали и даже ткацкий станок изготовили! – Мария гордо улыбнулась, а потом бережно погладила по довольно аккуратной, стриженой голове вертевшегося рядом мальчишку в синих штанах, - жаль только хлопка маловато пока – только на детей и хватило, но мы в этот сезон два новых поля засеяли, а еще краску нашли, правда цвета пока всего четыре, но это же мелочи?

- Ага! – Софья покивала вслед убежавшим детям и завороженно уставилась на видневшуюся поодаль, огромную, вырубленную, чем выше, тем глубже в глубине скалы лестницу.

- О! А это Арена заслуга, - Мария снова заулыбалась, но уже по-другому, более солнечно и ласково, - мы решили плато не портить, а все блоки и камни на замок брать отсюда – там много кто работает: и Арен, и маги воздуха, и маги огня тоже. А еще сам источник помогает здорово – представляешь, только камни сложили, а утром они уже как одна монолитная стена смотрятся. Я уже даже кровати и спальные принадлежности заказывать начала, а еще несколько парней из подростков научились мебель красивую делать и даже лак из смолы варить, а Вэл им еще инструменты специальные выковал, и пользоваться научил.

Кажется, восторгу Марии, а также долго отсутствующей Софьи предела не было абсолютно. Кое-как, перекусив, подруги сбегали на поля, полюбовались огромными загонами для коз и свиней, клетками с мелкими зверьками, условно названными зайцами и даже странных почти бескрылых птиц, размером с гуся.

- А оленят мы на плато отправили! – Мария благодарно улыбнулась добытчице Клео и тут же потащила подруг смотреть сады за новыми построенными домами для жителей долины.

В общем, к концу импровизированной экскурсии, бедная Софья перебирала ногами только на полном упрямстве и нежелании обидеть гордую преобразованиями Марию. На мгновение, она даже забыла о Риве, но тут, в другом конце поселения раздался рык и, перепугавшаяся, что сейчас придется выяснять отношения девушка, тут же ухватилась за руку кошки.

- Что ты там говорила про проблемы в замке? – Быстро зашептала она, - одна голова хорошо, а две лучше – пойдем, посмотрим в самом то деле!

*****

Рив был в шоке. Вообще все пошло наперекосяк, как только Софья пропала из долины. Изначально тагр подгонял команду, вызвавшуюся спасти девушку, но чем дольше они продвигались, тем меньше надежды оставалось у мужчины. Где она? Сыта ли? Не попала ли к диким зверям? Помнит ли еще о нем? Мысли, и страхи крутились в голове Рива, не давая ни спать, ни есть нормально. Наверно, если бы он мог, то давно рванул бы вперед, но вот проблема – он не знал направления. Даже трудный и опасный переход с плота на плот, по морю, прошел для мужчины как в тумане, а эти постоянные возвращения и ночевки в долине и вовсе злили неимоверно – ну неужели нельзя пройти еще немного? Совсем чуть-чуть, чтобы стать немного ближе к своей женщине.

Из чистого упрямства, Рив оставался ночевать там, где закончился вечером поход, не возвращаясь в долину, но время шло, а шансов, как и терпения, оставалось все меньше, а вот страхи за свою женщину росли все больше и больше.

День когда Рив наконец-то нашел Софью, ознаменовался для тагра большой радостью – жива, и большим разочарованием – не одна! То, что крупный, белобрысый мужик не посторонний, а дорог его женщине, Рив понял сразу, а потому звериная натура взяла верх – убить, разорвать чужака, забрать свою жену.

Впрочем, в следующих событиях мужчина винил себя и только себя. Зачем он позволил той глупой тетке прикасаться к себе? Хотел показать, что тоже не один? Хотел, чтобы Софья увидела и поняла, что он нужен ей? Глупец!

Рив потер голубенькую полоску на руке, потыкав в замысловатый рисунок пальцем и тяжело вздохнув, прижался к скале спиной. Муж! Теперь уже настоящий, но не один – как так могло получиться? Как смириться, что в доме будет чужой самец? Почему