Подполковник Малахов, пересказав небольшую предысторию проекта, раскрывал перед руководством подземного города, возле какой тайны они находились последнее время.

— После выхода установки на рабочий режим ученым удалось настроить относительно устойчивый пространственно-временной канал. После анализа и глубокой проработки выяснилось, что на той стороне весна 1941 года, а портал выходит на высоте пяти метров над морем, в двадцати километрах от побережья Антарктиды. Учитывая сложные погодные условия в том регионе и отсутствие у нас на базе соответствующих морских судов, было принято решение об организации постоянного поселения на побережье и строительстве судостроительной верфи. Соответствующие материалы и ресурсы завуалированно запрашивались у руководства города…

Генерал Растопов не удержался и прокомментировал:

— Так вот зачем вам понадобились сборно-щитовые домики с дополнительной тепловой изоляцией, низкотемпературные генераторы и листовой металл…

Малахов кивнул, соглашаясь, продолжил:

— В поселок, с помощью катеров были переброшены первые переселенцы, охрана, оборудование, средства ПВО и противокорабельные ракетные комплексы. Через месяц после регулярных переходов на ту сторону, по согласованию с руководством, мы стали практиковать выезды членов семей персонала, задействованного в проекте «Феникс», в поселок. Чистый воздух, море, все это можно было расценивать как санаторно-курортные выезды, несмотря на антарктический холод, среди персонала это пользовалось спросом. Спустя месяц начались перебои с каналом, и чуть позже связь с найденной пространственно-временной точкой установить вообще не получалось. Спустя полгода, задействовав максимально большие энергетические ресурсы, ученым наконец-то удалось нащупать канал, произвести захват и произвести новую настройку. Выход на ту сторону проводила группа капитана Ненашева. После проведения первичной разведки удалось установить, что в данный момент точка выхода находится на территории Украины, под Киевом, в лесном массиве и, судя по перехваченным передачам московского, берлинского и лондонского радио, дата соответствует той, когда у нас пропала связь, плюс те полгода, которые ученые настраивали новый канал. Учитывая, что на данный момент точка выхода находится на территории, оккупированной немецкими войсками, все выходы группы капитана Ненашева проходили с соблюдением всех возможных мер секретности и возле портала разместили несколько пулеметных расчетов, усиленных АГСами…

— И что дальше?

— Мы успели только получить сообщение, что дальние секреты зафиксировали движение, когда охрану портала атаковали немцы, судя по форме и знакам различия, это были отборные эсэсовские части, которых, если судить по нашим историческим документам о ходе Второй мировой войны, тут быть не должно. К еще весьма необычным вещам в этой ситуации можно отнести то, что атака была массированной, неплохо подготовленной и ставила своей целью именно захват портала. Также группа Ненашева, которая ушла в дальний рейд для исследования окрестностей, успела подать сигнал, что атакована.

— Выходит, вас ждали?

— Учитывая множество необычных фактов, можно сделать вывод, что против нас работали элитные немецкие части войск СС.

Подполковник сделал паузу, давая осмыслить ситуацию слушателям, и продолжил:

— Проникновение противника на территорию лаборатории оказалось неожиданным и из-за подавляющего численного преимущества ему удалось захватить основной зал и прилегающие коридоры вместе с центром управления и заблокировать аварийное выключение установки. Поднятый по тревоге отряд быстрого реагирования сумел остановить продвижение противника, и, подтянув резервы, спецназ сумел выдавить противника обратно к залу с установкой. Ситуация была взята под контроль, но к противнику подошли дополнительные силы и они вновь попытались прорваться и захватить научный уровень.

В подтверждение рассказа полковника на большом экране выводились записи с камер видеонаблюдения, показывающие заваленные трупами коридоры, взрывы, крики, маты и рукопашную схватку эсэсовских солдат и бойцов элитного подразделения ФСБ.

— По прошествии отведенного времени, рассчитанного учеными, штатное отключение установки проведено не было, а прорваться к центру управления не было никакой возможности. Поэтому произошло аварийное схлопывание портала, что повлекло за собой мощнейший выброс энергии, сопоставимый со взрывом тактического ядерного боеприпаса мощностью около пятидесяти килотонн… Камеры успели за долю секунды передать, как мощнейшая сила буквально сминает кольцо установки перемещения во времени, как на его месте образуется маленькое солнце, матрица камеры просто сгорает от яркого света, но другие камеры успевают передать картинку, как по коридору несется ударная волна.

— В результате взрыва полностью уничтожен научный сектор номер два. Система буферов и отвода ударной волны сработала штатно, и город не пострадал. Но установки у нас больше нет, и для ее восстановления нам понадобятся новые ресурсы и не меньше десяти месяцев, это при наличии соответствующего помещения и приоритетного финансирования.

Никто не спрашивал про информацию и документацию — все прекрасно понимали, что все дублируется, но все равно вопросов осталось много.

Наконец-то голос подал Сфинкс, генерал Мартов.

— Скажите, подполковник, что еще необычного, кроме, конечно, того, что вас атаковала немецкие регулярные эсэсовские войска?

Малахов чуть повернулся к экрану с генералом, возле которого была установлена камера аппаратуры для видеоконференций.

— Это отдельный разговор, товарищ генерал…

— Тут уже не стоит таиться. Раз немцы не удивились увидеть портал и так смело в него полезли, причем толпой, значит, там кто-то помимо нас уже наследил. Давайте выкладывайте, что вы там накопали.

Подполковник Малахов спокойно перекинул пару страниц в папке, в которой был его доклад, и продолжил:

— Судя по сводкам московского радио и перехваченным радиограммам и взломанным шифрограммам, на той стороне история отличается от известной нам. Немецкие войска только-только начали наступление на Москву и находятся на двести-триста километров западнее, чем им положено быть в нашей истории. Далее, разгрома Юго-Западного фронта не было, и по сводкам до сих пор фигурируют части и соединения, которые были уничтожены под Киевом. Налицо явное вмешательство третьих лиц в исторический процесс на стороне Советского Союза…

После чего замолчал, спокойно глядя на слушателей, особенно на генерала Мартова, и только покрытый испариной лоб и стекающая по виску капля пота говорили о том, что Малахов очень сильно волнуется и, скорее всего, даже боится. Времена изменились, изменились люди, и поменялась вся система жизненных ценностей, поэтому наказание в виде пули в затылок было вполне логично после случившегося.

Мартов из-под опущенных век спокойно смотрел через экран на троих людей, собравшихся в комнате на другом конце России, и размышлял, пытаясь принять решение. Один из проектов, на который возлагалось столько надежд, прекратил свое существование, и это оказалось сильным ударом по его позициям.