много в южных морях. Прилет такой большой яхты, как «Александра», в здешнее захолустье не остался незамеченным, и скоро на ее борт прибыли представители таможенной службы этой маленькой латиноамериканской республики.

Посетителей было двое. Оба жгучие брюнеты с роскошными усами, в фуражках с большими тульями, отличавшиеся между собой только ростом и количеством наград на богато украшенных шитьем мундирах.

— Ишь, как зыркают! — прокомментировал их появление Вахрамеев. — Еще сопрут что-нибудь…

— Низенький — это главный здешний таможенник, — буркнул Зворыкин. — Та еще сволочь.

— Полковник Альваро де Калвейра! — на хорошем английском представился незваный гость, — а это мой помощник капитан Айялла.

— Сенатор Колычев, — радушно принял их Март. — Прошу вас, господа. Неугодно ли виски или, быть может, рому?

— Благодарю, но мы на службе. Позвольте осведомиться о цели вашего визита?

— Да, собственно, никакой особенной цели у меня нет, — пожал плечами гросс. — Мы с женой находимся в свадебном путешествии. Где понравится, там и останавливаемся.

— То есть у вас нет никакого груза? — в голосе Аяллы прозвучало явное разочарование.

— Капитан, — покровительственно улыбнулся Колычев. — Вы же не думаете, что я желаю загрузить этот корабль кофе или бананами?

— Нет, синьор, — выразительно посмотрел на своего подчиненного де Калвейра. — Вы отдыхаете. Мы это понимаем. Добро пожаловать в Уругвай.

— Милый, ты представишь меня нашим гостям? — проворковала вышедшая на палубу Саша.

— О синьора! — подскочили со своих мест оба доморощенных мачо, пожирая глазами супругу владельца корабля.

— Вы должны непременно посетить наш город! — продолжил низенький таможенник, когда к нему вернулся дар речи.

— Но я там никого не знаю! — похлопала ресницами мадам Колычева.

— Стоит вам только приказать, и мы станем вашими провожатыми!

— Боже, какие они милые! — серебряным колокольчиком прозвенел смех Саши.

Между тем уругвайцы обменялись несколькими фразами на испанском, продолжая осыпать комплиментами прекрасную донну Александру, и говорить, как они завидуют ее мужу. После этого они взяли с гостей столицы твердое обещание погостить у них, и, наконец, откланялись.

— Интересно, о чем они говорили? — поинтересовался Март, когда представители властей покинули корабль.

— Де Калвера обещал сослать своего помощника на самую дальнюю границу, — примерно перевела ему Саша.

— Ты знаешь испанский?

— Совсем немного.

— Чудно. Значит, у нас есть повод для посещения Монтевидео и какие-никакие знакомства среди местных властей.

— А зачем нам повод?

— Пусть думают, что мы просто богатые бездельники. Туристы.

— Ну, хорошо, а что дальше?

— Для начала навестим Монтевидео. Экипаж — мы с тобой, плюс Вахрамеев и пару бойцов. Лучше всего темноволосых, чтобы от местных не слишком отличались.

— Богомаз с Шишкиным, — решительно заявил дядька Игнат и, видя недоумение в глазах крестника, пояснил. — Если надо, я их сам сапожной ваксой намажу!

— Ладно, — понял его решение Март, после чего обернулся к Зворыкину.

— Ты тоже с нами!

— Есть, — с готовностью отозвался боцман «Лебедяни».

— У тебя, кстати, как с испанским?

— Чего?

— На местном наречии говоришь?

— А как же, Мартемьян Андреевич! «Си» — по-нашему да, «грациаз» — спасибо. А если кто тебе про «мерде» рассказывает, то тут и думать нечего, сразу в морду бить надо!

— Да ты полиглот!

— Есть маненько.

— Ладно, других все равно нет. Город хоть знаешь?

— Смотря чего надо.

— Контору этой самой «Транслогистики» найдешь?

— Да. Она в немецком квартале, совсем рядом с портом.

— А где наших держат?

— В соседнем департаменте Сан-Хосе. Городишко Либертад.

— Символическое название. Ладно, на месте осмотримся. Всем переодеться в гражданское.

— Оружие брать?

— Только пистолеты и ножи. А то знаю я вас…

— Мартемьян Андреевич, я по роду занятий знаком с языком древних римлян и в силу этого до некоторой степени освоил в свое время испанский. Правда, больше теоретически, — заметил молча наблюдавший происходящее Крылов. — Наверное, смогу быть вам полезен.

— Скажите честно, имеете желание посмотреть город?

— И это тоже, — не стал спорить целитель. — Мы все же путешествуем, а не спецоперацию проводим…

— Логично. В таком случае собирайтесь.

— Я тоже с вами! — не терпящим возражений голосом заявил Ким.

— Нет, — покачал головой Март. — Вы с Хаджиевым останетесь на яхте и будете ждать. Возможно, придется лететь на выручку.

— Но я…

— И приведите корабль в полную боевую готовность! Ибрагим, я могу положиться на вас с пилот-стажером Кимом?

— Так точно, командир! — коротко козырнув, четко ответил старпом, сохраняя внешне полную невозмутимость.

— Есть, — скрепя сердце ответил Витька, которому флотская дисциплина была мало привычна. Ничего удивительного. Молодость, опыт исключительно службы на рейдерах, где уж тут набраться соответствующих манер?

Март похлопал по плечу приунывшего друга и задал общий вопрос:

— Кстати, кто-нибудь знает, есть ли в Уругвае ВВС?

— Как не быть, — усмехнулся Зворыкин. — Десятка два бипланов и прочего барахла. Все больше разведчики и легкие истребители.

— А корветы или хотя бы боты?

— Кораблей, врать не буду, не видал. Но вот у здешних немцев боты точно есть!

В отличие от довольно богатой Бразилии или соседней Аргентины, в небе Уругвая достаточно редко показывались воздушные корабли. Даже боты, вроде того, на котором отправились в Монтевидео члены экипажа «Александры», составляли изрядную экзотику. Возможно поэтому любая посадка тут же привлекала к себе повышенное внимание.

Первыми сбежались вездесущие дети, потом подтянулась праздная публика, следом за ними подоспела полиция.

— Ну ровно на ярмарке! — сплюнул от досады Игнат.

— Значит так, — распорядился Март. — Богомаз, Шишкин, вы сейчас вроде как отстанете, потом отыщете такси и вперед. Только не берите первое попавшееся. Покатаетесь по городу, посмотрите, не привяжется ли кто за вами. Если все чисто, навестите немецкий район и посмотрите на контору. Любопытно узнать, что эти гаврики из себя представляют…

— Слушайте, — вмешалась молчавшая до поры Саша. — А может, мы зря все усложняем? В конце концов, мы в цивилизованных краях. Давайте найдем хорошего адвоката, обратимся в суд. К властям!

— Эх, барыня, — печально вздохнул Зворыкин. — Видели бы вы эти власти, небось, так бы не сказали. Взяточник на взяточнике. Пока не раскошелишься, даже в тюрьме пожрать не дадут. Я, чтобы бежать, крест с шеи снял, и ничего, не побрезговали, хотя христиане, мать их. Весь город в статуях святых да распятиях…

Вахрамеев и его бойцы предпочли промолчать, но, судя по лицам, в местное правосудие они тоже не верили.

— Может, ты и права, милая, — мягко возразил жене Март. — Но лучше давай для начала все хорошенько разузнаем. Если немцы решились отжать русский корабль, значит, что они, во-первых, ничего не боятся. А во-вторых, он им очень сильно нужен. И мне очень интересно, для какой такой надобности он им понадобился?

— Ну хорошо, — вынуждена была согласиться Саша, — только обещай мне, что хотя бы попытаешься решить дело миром, а не станешь стирать города с лица земли.

— Конечно, любимая, — самым искренним тоном поклялся ей муж, после чего добавил потише. — К тому же у меня нет напалма…

Известие о прибытии столь значимой и окутанной ореолом таинственности персоны мгновенно облетело столицу Уругвая. Немногочисленные местные газетчики тут же устремились наперегонки на аэродром, чтобы сделать удачное фото роскошной яхты, а если улыбнется удача, то и знаменитых гостей.

Увидев такой ажиотаж, оставшийся за старшего Хаджиев первым делом приказал Витьке усилить посты охраны. Ким же на всякий случай еще и поставил стрелков к носовому и кормовому блистерам с турелями ПКО. Что могла наворочать даже одна очередь любой из спарок, объяснять не приходилось, их бронебойно-зажигательным снарядам под силу было вскрыть, как консервный нож банку, любую наземную бронетехнику того времени.

Через «сферу» он постоянно сканировал периметр летного поля. Пока никакой подозрительной активности заметно не было, но какое-то несоответствие, ненормальность, а значит и угроза, все время давили на него. И только спустя полчаса наблюдений Виктор с удивлением осознал, что не видит за пределами корабля ни одного одаренного, ни одного яркого всплеска Силы. Поразительно ровный и слабый энергофон.

Открытие показалось ему достаточно важным, чтобы немедленно поделиться им с Хаджиевым и присоединившимся к старпому.

— Тут что, совсем нет людей с Даром? Я никого не смог обнаружить…

— Да, южному полушарию изначально не повезло при раздаче звездных адамантов. Да и денег купить, пока была такая возможность, у них в то время особо не имелось. Читал, что на всю Бразилию едва пара десятков камней имеется. В Уругвае вообще официально ни одного. Так что с одаренными тут очень скудно. Немногим удается поехать в Россию и пройти