Если мы будем говорить о птицах, мое терпение лопнет.

— Конан, — шепнула Бриджит. — Я люблю его...

Кот подскочил, моментально проснувшись, и уставился на нее.

Влюбилась?! В прошлой жизни с этого слова начался конец счастливой жизни...

Джастин в тот же момент попал в немилость. И, словно в подтверждение этого решения, мужчина приехал на следующий день с самым неподходящим подарком.

— Видишь, — произнес Джастин, помахав перед носом Конана резиновым мячиком. — Он пищит! — И он нажал на мячик, который издал серию тяжело воспроизводимых звуков.

Конан отшатнулся. Он что, должен быть восхищен тем, что ему преподнесли этот «Издаватель ужасных шумов»?!

Мисс Дейзи засмеялась.

— Ой, мне кажется, это собачья игрушка, поэтому она и не нравится Конану.

Собачья игрушка?! О да, вот оно, истинное лицо этого злодея!

Отвергнутый мячик в тот же миг упала на пол.

— Я записал нас обоих на соревнования по бильярду.

— Бильярд? Но я же не умею играть!

— Я тебе покажу. Ты же быстро учишься.

— Только не в спорте!

— Бильярд — не спорт. Вот армрестлинг — это спорт. Если хочешь, тоже могу научить. — Он хитро поднял бровь.

— Ну уж нет, спасибо, давай ограничимся бильярдом!

Конану захотелось, чтобы его еще раз вырвало на ботинок Джастина, но, к сожалению, его желудочно-кишечный тракт работал идеально.

— Кстати, мы можем получить приз, — сообщил Джастин.

— Правда? А какой?

— Ну, они разыгрывают несколько билетов в кино. Просто я не хочу платить за «Влюбленного Шекспира».

— Ой, а я-то уже начала думать, что ты — идеальный мужчина.

Конан наблюдал за тем, как мисс Дейзи, совершенно не подозревая о грозящей ей опасности, позволила Паразиту помочь ей надеть пальто, после чего они ушли.

Кот осторожно подкрался к игрушке с намерением уничтожить ее. А заодно потренироваться в том, что ему предстоит сделать с Паразитом.

Он выгнул спину и зашипел, когда увидел, что игрушка на самом деле имела форму рыжего оранжевого кота, на боку которого была надпись: УКУСИ.

Этот предмет предназначался для огромной, страшной и злой собаки. Паразит хочет завести ужасного пса и похоронить даже память о бедном Конане! Кот неожиданно почувствовал слабость и опрометью кинулся к своему лотку в подвале. Он был в шоке. В песке лежал темный комок!

Какой там «Влюбленный Шекспир»! Влюбленная мисс Дейзи намного хуже!

Раньше хозяйка никогда не забывала почистить его лоток.

Да, Конан был в большей опасности, чем ему казалось раньше. И это, возможно, только начало. Сперва один комок в лотке, затем два, а затем... Тарелка с едой будет оставаться пустой или немытой, любимый коврик — нечищеным.

Кот был слишком подавлен, чтобы подниматься по ступенькам. Он обнаружил кучу стружек и лег на них. Через долгое, долгое время он услышал, что дверь открылась и кто-то вошел.

— Видишь, я же говорил, что у тебя все получится.

— Да. Я даже выиграла приз «Худшая участница соревнований за всю их историю».

— Просто ты слишком сильно ударила по шару, и он угодил прямо в лоб девушке за соседним столом.

— Разве я тебя не смутила?

— Эй, на неделе бесплатного пива всем участникам нечего смущаться.

Молчание.

Конан выглянул из-за двери. Именно этого он и опасался. Молчание было вызвано прикосновением губ, которое Конана обижало так же, как грязный лоток.

Кот пошел прямо к ним, ступая как можно громче, но они даже не обратили на него внимания. Конан выпустил когти и приготовился к тому, что уже давно собирался сделать. Он был готов к началу боевых действий.

Но прежде чем кот успел хоть что-нибудь предпринять, его остановили слова Джастина:

— Бриджит, как ты относишься к тому, чтобы провести этот уикенд со мной? Я же обещал тебе рыбалку. У моего приятеля есть очень милая хижина.

Конан в шоке осел на пол с громким плюхом. Мисс Дейзи, не надо!

Хозяйка, видимо, колебалась.

— Все будет по высшему разряду, Бриджит. Там две спальни.

— О, ну тогда я согласна.

Две кровати. Можно подумать, мисс Дейзи никогда не смотрела «В мире животных»! Если положить двух млекопитающих противоположного пола на достаточно близком расстоянии друг от друга, то что мы получаем? Правильно, третьего. Конану было страшно даже думать об этом.

Кот с разгона врезался в ногу Джастина, очутившись между ним и Бриджит. А потом громко и требовательно замяукал.

Ее улыбка поблекла.

— О боже, я совсем забыла!

— Что забыла? — прорычал Паразит прямо ей в ухо.

— Конана, — с усилием произнесла девушка. — Что мне делать с Конаном?

Джастин засмеялся.

— Я уверен, что он пару дней сможет и сам о себе позаботиться. Просто нужно оставить двадцатилитровую миску с едой.

Какое оскорбление! Двадцатилитровую миску? Столько кот и за год не съест!

— Мне кажется, люди иногда оставляют котов дома одних, не так ли?

— Постоянно, — радостно подтвердил Джастин.

Этой поездки не будет, клятвенно пообещал себе Конан.

Кот попытался изобразить рвотный рефлекс, но никто не обращал на него ни малейшего внимания. Конан уныло опустился на пол и посмотрел на них взглядом, в котором ясно читалось: был бы побольше — съел бы обоих.

— Нам, наверное, нужно будет взять с собой еды? — спросила Бриджит, ее голос от волнения звучал несколько сдавленно. — Может быть, мне что-нибудь приготовить?

О, разумеется, теперь они переживают о еде для себя, а о коте можно и забыть.

— Нет! — быстро ответил Джастин.

Эй! Ему не нравится, как ты готовишь! Ему нужно только одно! Но, к сожалению, мисс Дейзи сейчас была невосприимчива к своему коту.

— Я позабочусь о еде, — сказал Джастин тем самым чарующим голосом, который когда-то чуть не пленил даже Конана. — Все, что от тебя потребуется, так это ждать меня на пороге своего дома в девять часов утра в субботу.

Теперь у Конана не оставалось времени на жалость к себе. Ему еще столько предстоит успеть сделать...

Бриджит стояла перед зеркалом в небольшом магазине женской одежды. Было безумием уходить с работы в обед, но ей было нечего надеть на рыбалку. А они собирались уехать с Джастином уже завтра!

Бриджит не была уверена, что одежда, которую она выбрала, была подходящей. Яркие, облегающие вещи не имели ничего общего с прежней Бриджит Дейзи.