– Покажи! – напряглась Лана.

– Да смотри, жалко что ли, – размотала платок Майя, и взгляду Ланы предстали черно-бордовые пятна на ее шее, очень напоминающие отпечатки пальцев. – Фух, как же в нем жарко! – отбросила рыжая платок в сторону.

– Это он сделал?

– Едва уцелела, не успей вовремя Арн-милаха. Иначе, не сидела бы я тут с тобой, а барахталась бы на нулевом уровне в точности такая же, бестелесная, – кивнула она на дверь.

– Он зверь, – пробормотала Лана, борясь с дурнотой.

– Не он, а его демон. Потому и предупреждаю в который раз, чтобы не злила его. Сдержать демона иногда невозможно, – серьезно проговорила Майя.

– Ты его еще и оправдываешь?

– Я понимаю его, дурочка. Мы из одного теста – нечисть, как вы нас называете. А тебе еще многому предстоит тут научиться. Ладно! – встала она. – Пойдем накормлю тебя, что ли. А то слухи ходят по замку, что сегодня к нам в гости наведается Сона. Кто знает, не по твою ли душу.

– Сона? – уже второй раз при ней упоминали это имя. – Кто она, и почему все так ее боятся?

– Узнаешь, – бросила на нее Майя быстрый взгляд и поспешила к двери.

Выходя, Лана размышляла, что должно быть сейчас побывала в гостях у этой рыжей.

Оказывается, кухня в замке имелась, и находилась совсем недалеко от комнаты Ланы. Нужно было только спуститься по небольшой лесенке. Но именно эту лесенку-то она и не заметила, потому как пряталась та за еще более неприметной дверью, сливающейся со стеной.

– Тсс! – прижала Майя палец к губам и сделала страшные глаза, когда остановились они возле еще более неприметной двери, которой заканчивалась лесенка. – Ксандра спит после трудового дня. Если мы ее разбудим, то мало не покажется. Она днем-то не позволяет вторгаться на свою территорию, только к окошку и подпускает, – тут Лана и раздаточное окошко заметила возле двери (какое же тут все одинаково серое!), – а уж ночью и подавно!

На отповедь шепотом Лана предпочла отреагировать молча. А Ксандрой оказалась рослая, даже крупнее Магды-банщицы, горгулья, что громко храпела прямо посреди просторной кухни, лежа на широком разделочном столе. Ничего себе нравы! Где работаю, там и живу? Лана едва сдерживала смех – да такую из пушки не поднимешь, к чему все эти предосторожности. Но стоило ей только так подумать, как горгулья вздрогнула всем огромным телом и резко села на столе. Глаза ее вращались и ни на чем не останавливались. Лана с Майей замерли по стойке смирно. Причем, последняя вцепилась в руку Ланы, царапая ту острыми ногтями. И отпустила, лишь когда Ксандра вновь улеглась и захрапела еще громче.

«Я же говорила!» – прочитала Лана во взгляде чертихи.

О чем? О том, что повариха-горгулья склонна к лунатизму? Об этом точно не говорила. Ну и не суть. Все внимание Ланы уже было приковано к холодильнику. Но тут же Майя все так же взглядом велела ей оставаться на месте. Сама она проворно и бесшумно распахнула холодильник, быстро оттуда что-то похватала и сложила в небольшую корзинку, и уже через минуту они снова оказались за дверью. Сразу становилось понятно, что ночные вылазки на кухню тут не редкость.

– На, ешь и из комнаты больше ни ногой! – вручила ей рыжая корзинку. – На сегодня с тебя приключений достаточно. И что-то мне подсказывает, что самое интересное тебя ждет впереди.

Эти намеки на что-то непонятное уже порядком раздражали, да и сама чертиха, с ее загадочностью и недосказанностью надоела уже. Майя относилась к разряду тех, чье присутствие в большом количестве становилось в тягость. Потому Лана с толикой радости приняла у нее корзину и скрылась в своей комнате. Тут хоть было тихо, спокойно. Можно было поесть и обдумать дальнейшие ходы.

Жуя холодное мясо с ломтиками огурца и помидора, Лана размышляла на тему, что в этом замке нет никого, кому она могла бы доверять, кто мог бы дать дельный совет. Искать доверенное лицо среди монстров себе опаснее, хоть некоторые и отнеслись к ней если не с пониманием, то с добротой. Есть ли здесь люди, кроме нее? – вот главный вопрос на повестке следующего дня. Или только человеческие души разгуливают по замку, пугая его обитателей?

От воспоминаний об иллюзии нормальной жизни, свидетельницей кусочка которой недавно стала, на глаза набежали слезы. Неужто эти бедные души обречены вечность повторять один и тот же последний прожитый день? Что такого могли совершить при жизни мать с дочерью, что их так жестоко наказали посмертно?

После ужина начало клонить в сон, но отчего-то засыпать было страшно. Ведь она даже примерно не знала, чего ожидать от предстоящей ночи. А учитывая намеки, что самого Роана, что вот Майи недавно, ждала только плохого. И предчувствия не оставляли, от которых внутренности словно скручивало в тугой узел. Даже лежа на кровати не получалось расслабиться. Сейчас бы сходить в горячий душ, так тут и такого не имелось. Не в баню же переться на ночь глядя. И в тазу получилось ополоснуться разве что местами, благо вода была теплая. И Лана с благодарностью вспоминала Влада. Черт-стилист не только обещал ей позаботиться о пополнении гардероба, но и снабдил кружевной сорочкой до пят и пеньюаром в тон. Все ж лучше, чем сутками не снимать платья, даже если оно настолько стильно и красиво.

Усталость взяла свое, и Лана не заметила, как уснула. А пробудилась от ощущения, что в комнате не одна. И тут же наткнулась на горящие глаза Роана. Он сидел на кровати и самым бесстыдным образом разглядывал ее спящую. И в глазах его плескался красный огонь – демон тоже был рядом. Спасибо, что хоть руками не трогает.

Но стоило только Лане так подумать, как Роан протянул руку и потянул за тесемку пеньюара, распуская узел.

– Что ты делаешь? – вцепилась Лана в руку демона, в попытке убрать ту от себя. Но добилась только того, что обе ее руки оказались в прочном захвате над головой.

– Смотрю, изучаю, – голос его прозвучал пугающе низко в ночной тиши. – Сейчас ты снова другая, и я должен это видеть. С принадлежащим мне привык знакомиться близко.

– Я не принадлежу тебе! – прошипела Лана и снова дернулась в попытке высвободиться из захвата.

– Ошибаешься, человечка, – склонился демон над ней очень низко. Пламя его глаз опалило лицо. – Именно мне ты и принадлежишь. Вся. Твоя душа, мысли в голове, тело… – с этими словами рука его и взгляд принялись путешествовать по ее распластанному телу.

Ладонь обжигала кожу через тонкое кружево, и вновь Лана ощутила это все нарастающее возбуждение, которого не желала, но оно же сводило с ума. Кожа и ткань сорочки словно плавились под его рукой. А в голове билась единственная мысль: «Нельзя злить демона». Не то чтобы она боялась его сейчас. Иногда ей казалось, что в том, что происходит сейчас в ее жизни, не осталось места страху, что он превратился во что-то рудиментарное, изжившее себя. Ведь нет разницы, боится она этого демона или места или не боится, результат будет один – с ней поступят так, как сочтут нужным и вопреки ее желаниям. Но она не хотела видеть вторую оболочку этого существа – свирепую и страшную. В присутствии внутреннего демона Роана Лане становилось даже не страшно, а жутко, словно через минуту ее казнят – мучительно и долго.