Флорида и Джорджия

На юге Америки (особенно во Флориде) это существо печально известно благодаря своему просто чудовищному запаху. Городской миф о нем время от времени входит в моду, в последний раз это случилось в 2000 году во Флориде. Его винят в смертях и травмах животных, в особенности домашнего скота. Некоторые утверждают, что скунсовая обезьяна – родственник бигфута, но, в отличие от своего большого брата, у него только четыре пальца на ногах, а не пять. В национальном парке «Эверглейдс» есть сувенирный магазин, посвященный скунсовой обезьяне.

Это совершенно новый тип монстра – его придумал некий житель Флориды и выложил информацию о нем в 2009 году на сайте, посвященном чудовищам. Слендермен буквально «выстрелил»: вскоре тысячи фанатов придумали ему легенду, и монстр стал жить собственной жизнью. Чудовище приобрело такую популярность, что две девочки-подростка из Висконсина ударили одноклассницу ножом девятнадцать раз в попытке «задобрить» Слендермена, которого они считали абсолютно реальным. Преступление получило художественное воплощение в голливудском фильме.

Средний Юг

Наполовину женщина, наполовину дикая кошка, это чудовище может похвастаться желтыми клыками, горящими глазами и запахом, похожим на тот, что идет из канализации. Считается, что она убивает животных и похищает маленьких детей (видимо, чтобы их съесть?). Легенда чероки рассказывает об одной женщине, которая пряталась под львиной шкурой, чтобы шпионить за мужем, и в качестве наказания должна ее носить на себе вечно.

Американские суеверия

Огромное количество американских суеверий объясняется поликультурным наследием. Вот некоторые их них.

Стук по дереву должен отвести беду, которая может случиться из-за разговора на запретную тему либо случайного действия, считающегося несчастливым (например, если опрокинуть солонку). Это поверье уходит корнями в языческую мифологию, где хорошие духи живут в деревьях, а прикосновение к ним позволяет заручиться поддержкой духа.

«Если пенни подберешь, весь день с удачей проведешь!» – такое суеверие занятно и само по себе, а курьезности ему придает то, что этот стишок надо проговаривать, когда, собственно, поднимаешь монетку. Часто подобные присказки произносят, чтобы отогнать зловредных демонов, которые могут оказаться поблизости. Это работает с любой монеткой, необязательно с пенни. Но будьте осторожны: монетка должна лежать лицом вверх – если видна ее обратная сторона, удачи не жди.

Дурные новости (или смерть) приходят по трое – это любопытное суеверие работает в отношении смертей скорее известных личностей, чем обычных людей. Число три обычно считается символом космического равновесия (тому примером служит христианская Троица или индийский Тримурти), так что суеверие может быть связано с мойрами, загадочными полубогинями из греческой мифологии, которые ткут полотно человеческих судеб. Всего их три: Клото («пряха» нити жизни), Лахесис («судьба», определяющая длину нити) и Атропос («неотвратимая», что отрезает нить жизни).

Новичкам везет – довольно уничижительное поверье, согласно которому успех в азартной игре или рискованном предприятии определяется некой мистической силой и полагаться на нее второй раз нельзя. Иными словами, не рискуйте, потому что во второй раз проиграете.

Загадывать желание при виде падающей звезды почти магическое действие; верить в то, что смерть космического тела каким-то образом приносит удачу жителям Земли, – практически кощунство; скорее всего, церковь считает это поверье «языческим» и не одобряет его.

Примета о том, что надо скрестить пальцы на удачу, происходит из веры в силу Святого Креста, а потому такой жест воспринимается как своего рода благословение на грядущее действие (даже это просто попытка забить гол). Любопытно, что многие дети и даже взрослые верят, что скрещенные (особенно незаметно) пальцы каким-то образом отменяют обещания, высказанные в тот момент, – своеобразный способ оправдать нарушение данного слова! Однако родители такое убеждение не разделяют.

Счастливый клевер с четырьмя листочками – ирландское суеверие, основанное на убеждении, что клевер (с тремя листьями) символизирует Святую Троицу; оно распространилось после утверждения в Ирландии христианства. Листья клевера означают веру (Бога), любовь (Иисуса) и надежду (Святой Дух); четвертый листок как раз означает удачу, а то, что четырехлистный клевер встречается достаточно редко, придает поверью магический флер.

Число 13 – несчастливое, 7 – счастливое, а 666 – ужасное! Почему? Тринадцатым участником Тайной вечери был апостол Иуда, который предал Христа. Из-за его предательства 13 навсегда попало в геенну огненную несчастливых чисел – по крайней мере, для христиан. Число 666 также можно найти в Библии – это «число зверя», возвещающее о появлении Антихриста в Откровении в конце Нового Завета:

Здесь мудрость. Кто имеет ум, тот сочти число зверя, ибо это число человеческое; число его шестьсот шестьдесят шесть.

Откровение святого Иоанна Богослова, 13:18

Обратите внимание, что глава из Откровения Иоанна Богослова, где находятся эти строки, также идет под номером 13!

Счастливая репутация числа 7 имеет много объяснений. В классической астрономии было семь небесных тел, которые можно увидеть невооруженным глазом: Солнце, Луна, Меркурий, Венера, Марс, Юпитер и Сатурн. В некоторых религиях семь главных богов правят этими планетами (в греческой и римской, египетской и японской); арабы построили семь священных храмов, индусы говорят о семи чакрах, буддисты верят в семь инкарнаций Будды. В Ветхом Завете семерка встречается с завидной регулярностью: мир был создан за шесть дней, плюс один день отдыха; храм царя Соломона строился семь лет; по еврейскому календарю каждый седьмой год считается священным; в каббале красный нитяной браслет с семью узелками считается амулетом от дурного глаза; согласно Откровению, семь печатей должны быть сломаны перед началом Армагеддона; семь смертных грехов, семь добродетелей, семь таинств католической церкви, еврейский траур длительностью в семь дней. Семь римских холмов, семь морей, семь континентов, семь чудес света, семь цветов видимого спектра и семь музыкальных нот. И не забудьте про семерых гномов! Если говорить о мистических традициях, то считается, что седьмой сын седьмого сына будет провидцем, а седьмая дочь седьмой дочери – ведьмой.

Мексика и Центральная Америка