Настоящие дегустаторы кофе всегда выплевывают свой напиток. Вам, может, и не придется, но выбор будет предоставлен. Выплевывание способствует нейтрализации вкусов после каждого глотка, но вряд ли на открытом каппинге будет настоящая плевательница, скорее всего, вам нужно будет просто плюнуть в чашку. И вероятно, с кофейной корочкой на носу и энергичными отхлебывающими звуками вокруг вас вы уже не будете так смущаться.

Вы будете пробовать каждый кофе по нескольку раз. Когда кофе охладится, вкус изменится, а вы должны будете продолжать отхлебывать снова и снова, пока не прочувствуете всю вкусовую гамму кофе.

Традиционно люди не обсуждают и не сравнивают дегустационные заметки до конца каппинга. Если Ирэн скажет, что чувствует вкус «штруделя с лесными ягодами», вы, конечно, можете сказать: «О да, лесные ягоды…» Даже если на самом деле вы распробовали оттенки печенья «Pop-Tarts» с коричным сахаром. Но иногда на открытых каппингах это правило игнорируют и предлагают участникам идентифицировать вкусы в процессе дегустации кофе. В любом случае, в какой-то момент настанет время поделиться своими мыслями с классом. Ваш бариста скажет вам, что нет «неправильных» идентификаторов. В процессе каппинга дегустаторы либо будут соглашаться с дегустационными заметками, говоря: «Да, определенно, я это чувствую», либо нет: «Хм… Ну да, хорошо».

Идентификация индивидуальных характеристик кофе поначалу штука сложная. Но не будьте тем кретином, который скажет: «М-да, на вкус как кофе». Сосредоточьтесь на вкусах и ароматах, на том, как напиток ощущается во рту. Вам не нужно все идентифицировать, просто попробуйте выделить одну особенность. Это как прослушивание песни для того, чтобы определить басы.

Нет ничего плохого в том, чтобы сказать: «Это напоминает мне пирожные из моей школьной столовой», но поскольку маловероятно, что кто-либо еще из присутствующих на каппинге ходил в вашу школу, такое наблюдение не будет информативным. Итак, вот список, который поможет вам заговорить на языке кофе и объяснить те странности, которые вы можете попробовать, обонять и почувствовать.

• Пахнет как в магазине соков «Jamba Juice»:[103] фруктовый.

• На вкус как батончик «Snickers»: ореховый и шоколадный.

• У меня во рту как-то скользко, как будто я только что съел кусочек пиццы за 1 доллар: масляный.

• Пахнет освежителем воздуха, который мама распыляла в туалете: цветочный.

• Ощущение во рту как в воскресное утро: дымный, пепельный.

• Ощущение во рту как в субботнее утро: винный.

• Пахнет, как холостяцкая вечеринка (девичник), которую (-ый) я до сих пор не могу точно вспомнить: кожаный.

• Ощущение сухости во рту: вяжущий.

• Безвкусный, как мой язык после того, как лизнул девятивольтовую батарейку, чтобы понять, работает ли она: щелочной.

• Пахнет, как… э-э… травяной освежитель: бобовый, луковый.

• На вкус как блинчики в ресторане «Айхоп»:[104] сиропный, карамельный.

• На вкус как рождественское печенье: сладость коричневого сахара.

• Пахнет разбавителем краски: скипидарный.

• «Left Coast Roast» (www.leftcoastroast.com) – прекрасный путеводитель, который познакомит вас с отличными обжарщиками и кафе в Северной Калифорнии, Орегоне и Вашингтоне, а также с историями о людях, которые там работают. Эта книга отведет вас в чудесный мир кофейной культуры и представит вам замечательных людей.

• «Eater» (www.eater.com) – это крупная сеть новостных блогов о продуктах питания. В основном это ресторанный вариант журнала «The Hollywood Reporter».[105] Большинство городских блогов предлагают периодический материал «Where to Drink Coffee in [City] Right Now»,[106] который, можно сказать, является окончательным путеводителем по лучшим кофейным заведениям в любом городе.

• «33 Cups of Coffee»[107] (www.33books.com) – это скорее вариант для дальнейшего написания, чем для прочтения. Эти маленькие карманные блокноты позволяют вам записывать разные сорта кофе, которые вы пробуете. Каждая страница блокнота разделена на несколько блоков, в которые вы можете вносить такие детали, как дата обжарки и метод приготовления. Также на каждой странице вы найдете «Кофейное колесо вкусов».[108] Ловко? Конечно, такие блокноты стоят всего 4 доллара. И потом эта новинка может помочь вам уговорить друзей и семью присоединиться к одному из ваших домашних каппингов.

• Американская компания «Counter Culture Coffee» (www.counterculturecoffee.com) на своем веб-сайте выложила невероятно подробное и привлекательное «Интерактивное колесо вкусов», которое вы можете бесплатно скачать и распечатать. Колесо богато выразительными ароматическими и вкусовыми характеристиками, такими как «лимонное сорго», «сладкое хлебное печенье» и «соевый соус».

Теперь вы знаете вкус хорошего кофе. Вы видели, как он готовится. Пришло время сделать это самим.

Одни кофеманы варят кофе дома, а в кафе идут только затем, чтобы купить зерен. Другие предпочитают ходить в кафе. Как говорила ваша мама до того, как вы начали беспокоиться о сокрушительной действительности рынка труда, оплате колледжа и ваших собственных интеллектуальных и физических возможностях, – вы можете стать тем, кем хотите быть. Давайте немного отстранимся от кафе и поработаем над своими навыками бариста. Вам нужно много практиковаться, чтобы добиться хороших результатов. А сэкономленные на напитке кортадо 4 доллара помогут вам скопить деньги, чтобы купить собственную кофеварку.

Это ваше право как человека – иметь доступ к хорошему кофе. Но, к сожалению, до тех пор, пока правительство или Организация Объединенных Наций не признают это, вам придется выкладывать часть заработанных денег, чтобы ежедневно (ежечасно?) искать выход из затруднительного положения. Приготовить хороший кофе дома, в конечном счете, дешевле, чем покупать его в кафе, но вам все равно придется инвестировать некоторый капитал. Есть товары, приобретения которых вы можете избежать, и есть товары, приобретения которых вы избежать не можете. Вот классификация оборудования, в котором вы определенно нуждаетесь в данный момент, а остальное можете внести в свой список пожеланий на сайте Amazon.