Слушая разговоры мужчин, я могла только надувать щеки, уподобляясь небезызвестному Кисе Воробьянинову.

В общей сложности на совете присутствовало одиннадцать человек. Хасем с тремя подчиненными, я и Имхотеп, который тоже чувствовал себя не слишком уютно, Акила, который, мне кажется, что-то, все же, понимал и Сефу с двумя своими солдатами. Думаю, это те, которых он собирается выдвигать.

Обсуждали возможность нападения, решали, где брать деньги на еду для армии Хасема. Это была вполне серьезная проблема. Удивил Акила – хлопнул в ладоши и рабы внесли тяжелый ларец.

– Это можно использовать, царевна.

В ларце лежали украшения, небольшие золотые фигурки богов и странные, свернутые в плоскую спираль куски проволоки из золота и серебра. Я царственно поблагодарила и мысленно обозвала себя идиоткой. Надо было не грустить в одиночестве, а оторвать Имхотепа от свитков и уточнить, что сколько стоит, как называются местные монеты и прочие детали. Столько времени зря потратила! Я даже не представляю, на сколько этого хватит. И есть же еще золото из усыпальницы.

Потом на столе расстелили некое подобие карты. Не знаю, велика ли была точность изображения, но мужчины водили пальцами по этой огромной коровьей шкуре и что-то решали. Периодически они вспоминали о присутствии царевны и делали вежливые «ку» в мою сторону. Но, похоже, все прекрасно понимали, что толку от меня нет.

Я сидела, гоняла свои невеселые мысли и, только изредка, выхватывала кусок разговора:

– Если бы успеть отсечь их…

– Даже конница не поможет…

– Это уберет сразу четверть противников…

– У нас нет крыльев, Сефу…

– Они успеют вернуться…

Этот совет дался мне очень тяжело. Я не привыкла сидеть раскрашенной куклой и милостиво улыбаться.

Когда они что-то решили, и стали расходится, я попросила остаться Сефу, Имхотепа и Хасема.

– Я понимаю, что большая часть военных хочет свергнуть жрецов. Но захотят ли они видеть на троне женщину? Сейчас ведь никто не знает, что я жива. Кого ты обещал посадить на трон, Сефу?

Мужчины переглянулись.

– Царевна, я не мог сказать, что ты жива. Это было бы очень опасно. Но я всем сообщал, что наследник трона есть. Многие думают, что это твой брат Сехемхет. Что он не умер, что Имхотеп вылечил его, а я спрятал. Я не говорил ни – да, ни – нет.

– Царевна… – нерешительно начал Имхотеп – возможно, ты выберешь себе достойного мужа?

Ну, чего-то такого и стоило ожидать…

– Я подумаю, Имхотеп… Я сознаюсь, что я мало что поняла из вашего разговора. Но без вас я выяснила кое-что. Это связано с диском, Сефу.

– Что за диск, госпожа? – спросил Хасем.

– Это нечто загадочное, Хасем. Этот диск мы обнаружили в подземелье, под пещерой. Так вот, с его помощью человек может перенестись на огромное расстояние.

– Госпожа?! – это в меня вцепился Имхотеп.

– Госпожа, покажи, как ты это делаешь! Я не смогу спать, пока не увижу своими глазами!

Вот ведь фанатик! Но это в нем и хорошо!

Солнце еще только садилось, в общем-то не обязательно было ждать до завтра.

Сефу принес из моей комнаты длинную коробку с диском, и я снова побывала на той самой поляне. В доказательство я отломила обгорелую ветку с куста.

Чтобы не привлекать чужое внимание мы экспериментировали в беседке. Следующим диск взял Имхотеп, но у него так ничего и не получилось. Хотя я максимально подробно объяснила, что нужно представлять себе и куда смотреть. Хасем так же не смог перенестись. Я растерялась…

– Возможно, это случилось потому, что солнце уже заходит? Давайте, вы попробуете сделать это еще раз, завтра днем?

– Царевна Инеткаус, не проще ли сразу развеять все сомнения? Попробуй перенестись еще раз, прямо сейчас.

Хасем не слишком терпелив, но, с другой стороны – это вполне логично. Зачем ждать, если можно узнать сейчас?

В этот раз я не стала возвращаться на горелую поляну, а вернулась к тому водопаду, где мы вышли, точнее – вывалились из подземелья. Никаких особых усилий у меня это не потребовало.

– Царевна, в твоих жилах – кровь божественного Ра. Не зря фараон считается ребенком бога! Мы же – простые смертные, потому нам не дано пользоваться диском.

Имхотеп был серьезен и категоричен. Ну, да, конечно. Нашли божество, тоже мне, сектанты новоявленные! Я чувствовала себя довольно глупо. Нет, так-то я понимаю, что религия на определенном этапе развития человечества – это обязательное явление. Сама я, ясное дело, ни в каких богов не верю. Но почему же у них не срабатывает?! Хотя, если вспомнить, что и в пещере Сефу не видел чертеж на стене… Ну, возможно, это какая-то генетическая мутация у царевны.

Мы вернулись в дом. Мужчины странно посматривали на меня, а я чувствовала себя очень неуютно.

– Скажи, Сефу, а что за план вы обсуждали? Ну, ты еще говорил, что можно убрать сразу четверть чужого войска.

– Госпожа, на окраине взбунтовались несколько селений. Они утверждали, что налог в этом году уже выплатили. Джибейд послал для усмирения крестьян войско под предводительством Бомани. Почти четверть того, что у него есть. Если бы мы успели их перехватить, потом нам было бы легче войти в столицу. Но мы не успеем. Отряды вышли еще два дня назад.

Не знаю, озарение это было или моя глупость, но попробовать стоило!

Я выбрала самое крепкое кресло, которое выдержало бы большой груз. Села и приказала:

– Сефу, сядь мне на колени!

Надо было видеть их лица – похоже, они решили, что я сошла с ума!

– Царевна…

– Сефу, я не удержу тебя на руках! А несколько мгновений на моих коленях тебя не погубят. Я хочу попробовать перенести тебя в другое место.

– В какое, госпожа?

– Ты бывал в тех местах, где сейчас проходит отряд? Знаешь там что-то приметное?

– Да, царевна. Они обязательно пройдут мимо храма Анукет. Я был там года три назад.

– Рассказывай!

Сложно сказать, почему я вдруг уверилась, что попаду к этому храму. Но я попала. И на коленях у меня сидел Сефу. В отличии от Баськи, которая тогда, в первый раз, даже не заметила нашего с ней перемещения, Сефу несколько минут приходил в себя – у него кружилась голова.

– Как ты?

– Уже хорошо, царевна…

Перед нами была массивная постройка с высоченными воротами. В темноте было плохо видно, но, кажется, на воротах были рисунки и барельефы. Поднимался ветер и становилось слишком неуютно…

– Это то самое место?

– Да, госпожа!

– Значит, мы возвращаемся!

В этот раз Сефу сел на пол сразу, как только мы появились в комнате. И приходил в себя несколько дольше.