В горбачевскую перестройку Софья Львовна стала незаметным пенсионером, консультирующим по финансовым вопросам. В эпоху первого Президента России ее имени тоже никто не слышал, но дом на улице Бахрушина был тихо приватизирован на имя бывшего бухгалтера. Тогда она почувствовала себя настоящей Мата Хари.

– Бабушка, а кто такая Мата Хари? – неожиданный вопрос Ниночки прервал воспоминания.

Варя и Лидия Натановна вопросительно переглянулись.

– Я сказала Мата Хари? – удивилась хозяйка. – Впрочем, откуда тебе знать. Голливуд приучил всех к мысли, что лучшими разведчиками были мужчины. Их сценаристы до сих пор пишут по шаблонам о ковбоях, скачущих на лошади и стреляющих с обеих рук. Герои голливудских лент меняют одежду, машины и оружие, но суть остается прежней. Даже современные инопланетяне и те, кто спасает мир, скопированы с героев времен поколения Дикого Запада. И мир тянется к этой жвачке в яркой обертке. А лучшими разведчиками всегда были женщины, а не слащавые самовлюбленные Бонды. Когда-то давно писали о знаменитой шпионке по имени Мата Хари, но теперь о ней не вспоминают.

– Мне тоже не нравится этот 007, – состроила гримаску Нина.

– Интересно, почему же? – заинтересовалась хозяйка.

– Да у него на лбу написано «шпион», – хихикнула девочка. – Крупными буквами.

Следом за Софьей Львовной рассмеялись остальные. Завтрак продолжался весело и непринужденно. Варя чувствовала удивительную симпатию к тем, кого еще вчера утром не знала. Для девушки это было странным, ибо она всегда вела достаточно замкнутый образ жизни, устанавливая незримые барьеры в отношениях. За последние несколько лет у нее не появилось друзей, разве что Маша, с которой она побывала в Египте и Бельгии. Впрочем, некоторые обстоятельства тех поездок были не только неприятными, а просто ужасными, и о них не хотелось вспоминать. Сознание прятало их в дальние уголки памяти, как старые фотографии, разорванные пополам. Возможно, потому они с Машей и не встречались. Редко перезванивались и не стремились к большему.

Иногда Варя пыталась разобраться в себе. С кем бы она могла дружить? Наверное, с Машей, хотя они и очень разные. Та просто красавица, успешна в бизнесе, и от мужчин отбоя нет. Судьба нелегкая, но сильный характер позволил все преодолеть. Интересно, сложилось ли у них с Николаем. Он был охранником у Маши, и только слепой мог не заметить его влюбленный взгляд. Варе Николай тоже нравился. Честный, сильный, скромный и такой влюбленный. Больше всего Варя запомнила, как в Бельгии он нес Марию на руках. Именно Марию, а не Машу или Машку. Он нес ее, как королеву. А вот сама Варя всегда была «пацанкой». С детства бегала с мальчишками на море и лазала в чужие сады, и никто не подумал бережно взять ее на руки.

Внезапно Варя прервала свои воспоминания, почувствовав опасность. Она быстро взглянула на девочку. Та, как ни в чем не бывало, пыталась что-то подцепить вилкой в тарелке. Однако выражение лица у Нины было иным, она не думала о еде.

– А подслушивать в высшей степени неприлично, – подумала про себя девушка.

Тут же щеки у Нины вспыхнули румянцем. Она еще не умела скрывать свои эмоции. Тупо уставившись в тарелку, девочка пыталась изображать разыгравшийся аппетит, но еще больше выдавала свою растерянность. Варя сжалилась над ней и поспешила на помощь.

– Софья Львовна, а когда вы планируете поездку?

– Шестнадцатого сентября в Израиле будут встречать 5771 год со дня сотворения мира, – с едва заметной ироничной улыбкой ответила хозяйка. – Вот мы и присоединимся. Или у тебя были другие планы на сентябрь?

– Нет, нет, – спохватилась девушка. – Это было бы очень интересно. Никогда не видела, как празднуют Роша-Шана. Впрочем, могу неверно произносить.

– Рош ха-Шана, – поправила ее Софья Львовна. – Рош это голова, шана – год, ну, еще артикль. Звучит, как начало года. Впрочем, в России его почти никто не знает, все любят Новый год. Хотя, никто не задумывался, что празднует. А по иудейской традиции на седьмой день рождения у мальчиков обрезание. Ну, если не попадает на субботу…

– А что такое обрезание? – хихикнула правнучка.

– Это то, о чем ты подумала, – спокойно ответила глава семейства и продолжала. – Так что любимый праздник в России – это годовщина иудейского ритуала под названием Брит мила, совершенного более двух тысяч лет назад. Правда, последнее время мы начали праздновать сначала католическое Рождество и Новый год, а затем – православные. Что-что, а погулять русские любят…

– Ба, – не выдержала Нина, – а подарки на их Новый год дарят?

– Во-первых, называй меня бабушка, а, во-вторых, говори не их Новый год, а Рош ха-Шана, и тебя все правильно поймут. Что касается подарков, то можешь быть спокойна, никого не забудут.

– И даже незнакомых?

– Думаю, что мы будем встречать праздник у моих давних знакомых.

– Но меня-то они не знают! – насторожилась наследница.

– Ошибаешься, дорогая. На Святой земле чтут традиции, хранят веру и помнят всех родственников и знакомых.

– Но я же там ни разу не была. Как они меня могут помнить?

– Они знают, что у меня есть одна замечательная и очень послушная девочка.

Варя впервые увидела на полном лице хозяйки улыбку. Глаза Софьи Львовны увлажнились, и взгляд потеплел. Очевидно, она еще сдерживала в себе желание обнять правнучку и побаловать, но этот час приближался. Нина становилась все более значимым и близким существом для строгой и непреклонной женщины.

– Значит, если я не буду послушной, – развивала тему девочка, – то подарков не будет.

– Похоже, ты забыла сказку о Морозко, – пышный парик покачался из стороны в сторону. – А надо бы помнить, что сталось с жадной до подарков дочерью старухи.

– Но ты же не любишь русские сказки, – удивилась Нина.

– Отчего же. Сказка ложь, да в ней намек. Хотя, некоторые я бы оставила только специалистам. А вот таких сказок, что написал Александр Сергеевич, поискать – не найти. И я очень надеюсь, что вы с Варей их будете читать вместе.

– Бабуль, – взмолилась девочка, – ну, я уже выросла из сказок.

– Скажи, пожалуйста! – хозяйка всплеснула полными руками. – Гарри Поттера ей подавай.

– А что, прикольное фэнтези.

– В отличие от правительства, которое стремится вырастить послушное стадо, которым сможет управлять полуграмотный пастух, я хочу, чтобы ты отлично знала историю и язык России. Только тогда ты сможешь успешно вести здесь дела, а не разбазаривать то, что досталось от предков.

Было видно, что Софья Львовна сдерживается, чтобы не наговорить лишнего, но внутри у нее явно бушевал гнев. И он прорывался.

– Да где это видано, чтобы парламент поощрял такое издевательство над языком своей страны. Спокойно наблюдал, как грабят национальные музеи и уродуют молодежь, вдалбливая рекламу чужих корпораций. Лозунг «Иван, не помнящий родства» заменили на «поколение Пепси», но суть осталась прежней. У двадцатилетних в головах кроме кричалок о «Клинском» и «Спартаке» ничего нет. Единственная страна в мире, где не было работорговли, теперь выращивает.