Не отводя напряженного взгляда от ее лица, Егор взял ее руку и провел по твердым мускулам груди. Инна с удивлением обнаружила, что рубашка на нем распахнута почти до пояса. Ее пальцы задержались в жестких завитках и принялись бездумно чертить замысловатые круги вокруг темного кружка. Егор прикрыл глаза на мгновенье, а потом шумно втянул в себя воздух и принялся расстегивать ремень на брюках.

— Егор!

В дверь несколько раз нетерпеливо стукнули,

— Пошел к черту! — раздалось в ответ.

Резкий раздраженный голос над ухом проник в затуманенный мозг Инны. Кто там лезет, когда им так замечательно вдвоем с любимым Егорушкой?! Кажется, это голос Виталика.

— Я-то пойду хоть к дьяволу, а вот Юля вряд ли. — Наступило секундное затишье. — Ты слышишь, что я говорю; Юля пришла, ищет тебя.

«Юля пришла,,. Юля пришла...» -- покачивалось в голове. — Юля пришла! — Инна уставилась на Егора широко распахнутыми глаза-

ми. Господи, она с ним в спальне, а где-то в коридоре «Юля пришла»!

— Извини, солнышко, — на лицо Егора набежала тень, — придется отложить наше свидание.

— Ясное дело, — сказала Инна, проявив чудеса сообразительности.

Егор, словно ничего не случилось, пригладил волосы и поднялся с кушетки. Он стал застегивать рубашку без суетливой поспешности, но и не мешкая, Инна приняла вертикальное положение, с недоумением разглядывая свое отражение в зеркалах. Что это она себе позволяет? И главное, почему ее тормоза вовремя не напомнили о себе? Неужели две-три затяжки так ее расслабили, что она забыла о чувстве самосохранения и чуть не улеглась в постель с Егором?

Она была собой недовольна — это точно. И в то же время какая-то часть ее души продолжала бездумно веселиться, утверждая, что чуть-чуть не считается. На ее губа-х заиграла легкая улыбка, и она ничего не могла с этим поделать. «Надо же, нюх, что ли, у этой Юли, взяла и так некстати пришла? Или все же кстати?»

— Инна, оденься! — приказал Егор, указывая на ее открытую грудь.

Грудь у нее была вызывающе красивая, но сейчас это не имело значения. Она послушно натянула свитер, пристегнула застежки и откинула волосы с лица. Удобная штука — кроко-дильчики, в этом она смогла убедиться несколь-ко минут назад. «Интересно, а Катька знает об этом удобстве?» Что-то она много вопросов себе задает, пора перестать, все равно на них нет ответов.

Егор повернул ключ, открыл дверь. Он перекинулся несколькими словами с Виталиком, бросил быстрый взгляд на Инну и ушел. Вита- -лик занял его место; оценив ситуацию, он присел перед Инной на корточки.

— Тебе принести воды?

— Лучше кофе, — попросила Инна, избегая его взгляда.

— Сейчас.

Виталик вернулся почти мгновенно. В руках он держал благословенную чашку. Выпив кофе, Инна окончательно пришла в себя и спустилась на грешную землю с заоблачных

высот.

— Ну что, пойдем к остальным или отвести тебя домой? — спросил Виталик, вглядываясь в

ее лицо.

— Только домой, — твердо сказала Инна. Не хватало ей наблюдать за тем, как Юля

будет виснуть на Егоре весь оставшийся вечер. А он будет разрываться между ними.

— Я так и предполагал, — сказал Виталик, без труда прочитав ее мысли.

— А где Олеська? — заволновалась Инна, внезапно вспомнив о подруге.

— Она уже ушла. Сашка отправился провожать ее с полчаса назад.

«Оно и к лучшему», — подумала Инна.

Она не могла представить, чем бы закончилась эта бесславная новогодняя эпопея, если бы Олеська застала ее обкумаренной, растрепанной и униженной.

Инна посмотрела на часы. Стрелки подкрадывались к двенадцати.

Они незаметно оделись и вышли на улицу. Свежий морозный воздух окончательно развеял винные пары в голове у Инны.

— Тебе Егор велел присмотреть за мной? — спросила она Виталика, подходя к своему дому.

— Его больше волновало, чтобы ты не сцепилась с Юлей, — ответил тот, немного помолчав. — Та умеет закатывать грандиозные скандалы!

— Передай Егору, что я не настолько глупа, чтобы устраивать сцены на публике.

— Думаю, что ты сама ему об этом скажешь. — Он посмотрел в ее сторону. — И если ты действительно не глупа, как говоришь, то не станешь больше баловаться наркотой.

— Я выкурила только одну сигарету, — покаялась Инна.

— И как ощущения?

— Дрянь!

— Вот и я о том же.

- А чего ради ты так обо мне печешься? — внезапно разозлилась Инна.

- Знаешь такую песенку: я люблю ее, она — его, а ему, как видно, нравится другая! О любви, конечно, речь не идет, — улыбнулся Виталик, и злость Инны мгновенно испарилась, —- но ты мне очень симпатична. Есть в тебе что-то незащищенное при всей твоей напористости.

Они многозначительно помолчали, глядя друг другу в глаза.

— Спасибо, что проводил, — наконец нашлась Инна.

— Не за что.

Виталик чуть наклонил голову и отступил назад. Он держал руки в карманах куртки и явно не собирался предпринимать никаких действий. Это наблюдение ее порадовало.

— Ты вернешься туда?

— У меня возле дома Вовчика «Ауди», так что в любом случае я отправлюсь за ней.

— А откуда у тебя столько машин? — внезапно спросила Инна.

— У отца автомобильный салон. Иногда я обкатываю иномарки по просьбе владельцев.

Нечто в этом роде она и предполагала. Инна открыла магнитным ключом парадную дверь.

— Да, ангел-хранитель, чуть не забыла. Твои приятели должны тебе ящик пива! — сказал она и, не дожидаясь ответа, пошла к лифту. Виталик заслужил ее откровенность. Он оказался единственным светлым пятном на этом провальном вечере.

НАДЕЖДА УМИРАЕТ ПОСЛЕДНЕЙ

Инна открыла глаза и со стоном зарылась лицом в подушку.

Неужели вчерашняя она — это и есть ее второе «я», глубоко запрятанное внутри? В голове промелькнули события прошлого вечера. Она — растрепанная, почти обнаженная... В довершение всего Виталик утешает ее и провожает домой, в то время как Юля демонстрирует свою власть над Егором. Да, ощущения не из приятных! «Но ничего не поделаешь, — решила Инна с определенной долей оптимизма, — что сделано, то сделано, и надо поскорее обо всем забыть, вернее, вести себя так, будто ничего не произошло. Вот только что скажет на это Егор?»

Но прошло больше двух недель, прежде чем Инна вновь увиделась с ним.

В институте к ней подошел Вовчик и передал записку. В ней говорилось, что Егор вынужден уехать к родственникам на Украину. Он желал ей счастливого Нового года и предупредил, что, скорее всего, не сможет с ней связаться. Он обещал привезти ей подарок и позвонить, как только приедет. В конце стояла приписка «целую». Вот и все.