Взяла лежащий на балконе бинокль, рассматривая зрителей в партере. Всё люди как люди: толстые — худые, молодые- старые, богатые и притворяющиеся богатыми. Пожилые пары, полностью увлеченные действием на сцене, богатые папики, периодически кидающие многозначительные взгляды в декольте своих молодых спутниц, матери с дочерями. Всё, как и в любом другом месте. Только вот Проводник решил сделать мою задачу максимально сложной, загнав в такое многолюдное место. Оглядела сидящих со мной в одной ложе, надеясь найти жертву среди них. Но ни на одного из присутствующих радар не захотел срабатывать. Да и если бы находился поблизости со мной прогнивший человек, то его зловоние я почувствовала даже с закрытыми глазами.

На сцене искуситель зақлючил сделку с Фаустом, и под воодушевляющий дуэт занавес закрылся. К моему величайшему сожалению, это только музыкальный антракт. Придётся еще подождать какое-то время, прежде чем приступить к активному поиску. Да и как возможно будет успеть за тридцать минут справиться с заданием? Я осматривала балконы, пытаясь выделить хотя бы неуместное поведение кого-то из зрителей, которое смогло стать опорой в дальнейшем поиске. Но казалось, что все поголовно надели маски, скрывающие их истинные сущности. Не терпелось сорвать эти личины порядочных, благородных, высокоинтеллектуальных людей и открыть миру кишащее червями нутро каждого из них.

— Кажется, я натерла туфлями мозоль, — раздался незнакомый женский голос.

Обернулась по сторонам, но люди, сидящие вокруг, внимательно следили за происходящим на сцене.

— Во время антракта дам тебе пластырь, — присоединился к ней второй.

— Блин! Пока разуюсь, всё равно никто не заметит, — снова прошипел первый.

Отложила бинокль в сторону, пытаясь хоть как-то найти среди огромного количества зрителей говорящих. Но людей слишком много.

— Тебе действительно это нравится? — недовольный мужской голос отвлек моё внимание. В очередной раз осмотрелась по сторонам, но никого не заметила.

— Да. Не мешай, — зло ответила женщина.

— Это же полная хрень! — судя по голосу, он принадлежал молодому мужчине.

— Прекрати, ты отвлекаешь людей, — рявкнула его спутница.

Я снова схватила бинокль, быстро сканируя зал в поисках источника шума.

— Солист, который поёт партию Мефистофеля, неподражаем, — восхищенно произнёс новый голос.

Да, что за херня творится вокруг? Откуда взялись все эти голоса, и почему я их слышу?

К образовавшемуся в моей голове хору, присоединилась ещё парочка голосов. Чем больше слов произносилось, тем сильнее становилось моё раздражение. Наконец, заметила пару, сидящую в партере. Молодой парень и женщина бальзаковского возраста, которая зло смотрела на него. Ну, хоть какая-то зацепка. Надо будет найти этих двоих после. Пожилая пара, восхищающаяся оперой, без проблем нашлась на балконе, недалеко от Дора. Источники остальных голосов так и не получилось определить. Процесс выслеживания добычи, захватывал с каждым мгновением все больше. Сейчас он не воспринимался как повинность, а скорее больше напоминал игру в прятки. Самое удивительное было то, что меня не пугала собственная увлеченность процессом, она даже радовала.

Под торжественные звуки вальса зал опустел на антракт. Дождавшись, пока выйдут зрители из моей ложи, проследовала за людским потоком. Не спеша прогулялась по коридорам, уделяя особое внимание запахам. То и дело доносились не очень приятные ароматы, но среди них не было характерного запаха гнили. Осматривала людей с ног до головы, отмечая каждый жест и даже взгляд. Стоило уловить первый неприятный запах, как разговоры в голове затихли. Гадство! Но судя по последним услышанным фразам, девушка с мозолью отправилась в дамскую комнату, колоритная грызущаяся парочка, отмеченная ранее, в буфет. Ρешив, что в случае, если мои догадки на счёт молодого парня окажутся верными, с ним будет гораздо проще найти контакт, чем с девушками. Я совершенно не представляла, как будет возможно соблазнить женщину, да ещё, чтобы она захотела отдать мңе всю себя.

Буфет гудел от обилия народа. Звенели рюмки, вилки и тарелки. Несмотря на то, что даже здесь старались говорить в полголоса, всё вместе создавало ужасный шум. Смесь запахов женского и мужского парфюма, еды, алкоголя и потных тел, получалась ничуть не менее тошнотворная смесь, чем от гнилой души.

Окинула взглядом ублажающих собственные желудки, оценивая каждого, попавшегося на глаза. Искомая дама бальзаковского возраста пила кофе, а вот её спутник куда-то исчез. Чёрт! Чёрт! Чёрт! Прошла вовнутрь, улавливая даже незначительные изменения в воздухе, но не попалось ничего и приблизительно схожего с вонью первой жертвы. Развернулась на каблуках, спускаясь по лестнице в дамскую комнату. В голове быстро прокручивала варианты дальнейшего развития событий, на случай, если всё же одна из девушек окажется моим «клиентом». Как такое может быть, что среди такого огромного количества людей, лишь несколько подходят для моей цели? Не достигнув места назначения, заметила группки мужчин и женщин, выходящих из курилки. Вот оно, место, где согласно стереотипам обитают грешники. Пропустив на выход мужчину, одарившего моё новое тело любопытным взглядом, прошла в задымленную комнату. Внутри курило около пяти человек. Открыла клатч в поисках сигарет, но, как и ожидалось, ничего не нашла. Всё же никотин не входил в мою постоянную привычку.

— Чёрт! — громко выругалась. — Сигареты оставила на зеркальном столике, — расстроено надула губки, перебирая содержимое сумочки.

— Не стоит печалиться из-за таких мелочей, — среагировал на моё напускное несчастье голос, который довелось слышать до этого.

Приподняла глаза на протянутую пачку сигарет. Чудовищная вонь, перебивающая даже запах табака, склизкими щупальцами проникла в лёгкие. Сдержав рвотный рефлекс, резким движением вытянула одну сигарету, посмотрев на своего спасителя. Да, парень! Я в тебе не ошиблась. Передо мной стоял тот самый недовольный молодой человек, который оставил свою спутницу в буфете.

— Спасибо! Вы спасли меня, — улыбнулась, посмотрев прямо в глаза цели.

Внешне объект был абсолютно привлекателен, обладал тем видом мальчишеского обаяния, қоторое сшибает с ног опытных тигриц, соскучившихся по молодому телу. Да и юные девчонки отлично клюют на подобные мордашки. Но его вонь превращала эту хорошенькую рожу в уродливую гримасу, которую не терпелось расцарапать и смыть кровью всю гниль, которую он распространяет.

— Красивых девушек нужно спасать, а ещё лучше не допускать того, чтобы им требовалась помощь, — улыбнулся парень, поднося зажигалку к моей сигарете.

— Спасибо, — сделала затяжку, частично избавляющую от смрада, царившего вокруг объекта. Выдохнула дым, окидывая взглядом собеседника с ног до головы. — Не все согласятся с вами.

— Я бы поспорил с теми, кто не согласен, — ухмыльнулась жертва.

— С удовольствием понаблюдала бы за этим, — посмотрела на его капризные пухлые губы дольше, чем требовали любые правила приличия. — Как вам опера? — подошла ближе к объекту, установив зрительный контакт.