Повернув голову, Лина увидела Касси, абсолютно ровную, которая мирно спала в своей кроватке. Рядом на полу рыдала Матильда.

— Что ты хочешь взамен за лечение? — Бёрнс был готов исполнить любую просьбу Лины.

— Мне бы домой!

— Это я устрою! Что еще?

— Возьмите, это наши накопления. — Матильда протянула Лине горшок с медяками.

— Оставьте, мне не нужны деньги. Пусть Бёрнc проведёт меня к выходу, желательно поближе к Академии, и мы в расчете. — Лина улыбнулась.

— Возьмите тогда этот браслет. Он магический! Он светится, если приближаются мертвые!

— Спасибо! — Лина застегнула на запястье тонкий серебряный браслет с синими камнями.

— Мама, я вылечилась? — Касси открыла глаза и села на кровати.

— Девочка моя! — Матильда бросилась к дочери. — Встань, попробуй! Только осторожно!

Голубая девочка спрыгнула с кровати и побежала навстречу матери.

— Бёрнс, я тебя обманула: у меня три способности. — Лина выпустила лунных бабочек, но контролировала их движение.

Касси была в восторге, да и взрослые чудики тоже. Золотые бабочки кружились по комнате, выделывая разные фигуры в воздухе, а Касси прыгала за ними и смеялась.

— Чай заварен, прошу! — Матильда тем временем накрыла на стол.

Давно Лине не было так хорошо и спокойно. Находится среди дружественных созданий, которые не пытаются тебя обмануть или использовать, оказывается, очень приятно.

Часа через три Бёрнс довёл Лину под землей почти до ворот Академии, где они и распрощались.

«Дом, милый дом!»

Лина вошла на территорию.

Лина шла по Академии в предрассветный час и думала, что делать дальше. «Найти Мислу? Идти к Моему Ректору? Пойду спать! С ног валюсь от усталости. А если Милу встречу — превращу её в жабу!»

Так как была глубокая ночь, девушка не встретила ни одного человека, даже парочки, которые вечерами были под каждым кустом, уже сладко спали в своих кроватях.

Подобрав около общежития увесистую палку, по давнему совету Дэрэка: «На всякий случай», Лина зашла в свою комнату. Мислы не было. Задвинув дверь тумбочкой и положив своё новое оружие рядом с собой в кровать, девушка провалилась в глубокий сон.

Выспавшись, Лина открыла глаза. За окном по-прежнему было темно. Баррикада у двери была не тронута, значит никто в комнату не приходил.

«Интересно, я сутки проспала, или часа два? Ладно, пойду к Моему Ректору.»

Дойдя до комнаты ректора, Лина обратила внимание, что Академия как будто вымерла.

«Странно, хоть кого-то же я должна была встретить.»

Лина спокойно открыла дверь и заглянула внутрь.

«Что-то тут не чисто! Хорошо, что я оружие прихватила!»

Перехватив по удобнее палку, Лина начала осматривать комнату. На первый взгляд там никого не было. Обойдя её всю, девушка услышала с кровати храп.

«Вот сейчас будет весело, если он тут со старухой отдыхает, а я припёрлась!»

Подойдя к кровати, Лина подергала Своего Ректора за плечо.

«Чем пахнет? Алкоголем?? Я тут пропала, а он пьянствует! Небось от радости с этой кикиморой нажрались!»

— Эй, Господин Ректор! Вставайте! — Лина трясла Тинариуса за плечо, но реакции не было. — Да что ж такое! Рота подъем! Война!

Эльф приоткрыл один глаз.

— Какой приятный сон, ты нашлась. — прошептал Тинариус и снова закрыл глаза.

— Да давай вставай уже, это не сон!

Тинариус вскочил на ноги.

— Ты где была?! Я тебя три дня ищу! Где кольцо?!

— Не знаю. — Лина даже не заметила, что потеряла его.

— А я скажу тебе, где оно! Вот! — Тинариус сунул Лине в нос колечко. — А знаешь, где я его нашёл?! В подземельях фиргусов! Это одни из самых злых и коварных существ: они обманывают, грабят, сдают людей охотникам, держат в плену и пытают! Ради Святой Луны скажи мне, что ты там делала и как смогла выбраться?!

Господин Ректор поднял Лину в воздух и начал трясти её за плечи всё сильнее и сильнее.

— Эй, эй, полегче. Ты чего расшумелся! Я убегала от охотников, которые привезли меня на аукцион, и между прочим ты сейчас трясёшь сто миллионов золотых! — глаза у Господина Ректора сузились. — Потом я убежала, мне помог гоблин, ну или фиргус, голубой такой коротышка. Я его дочь вылечила, выпили с его семьей чаю, он меня проводил в Академию и потом я спала в комнате. И вообще, зря ты на него наговариваешь: очень хороший и добрый человечек, а семья какая замечательная!

— Я тебя искал! А ты все время ускользала! А потом была под носом, а я не видел!! Эта любовь делает меня слабым!

— Что-что? — Лина понадеялась, что она не ослышалась.

— Я в душ! Никуда не уходи, мне надо привести себя в порядок!

— А ты знаешь, что это Мисла меня предала?

— Да, сейчас я тебе всё расскажу, когда вернусь.

— Тебе спинку не потереть? Да и я тоже после подземелий помылась бы. — Лина игриво закусила нижнюю губу.

— Пойдем. — Тинариус улыбнулся и взял девушку за руку.

После душа они сидели на кровати, завёрнутые в полотенца. Тинариус наколдовал кофе и пирожные.

— Помнишь гребень, который вы нашли в сундучке нагов? — Господин Ректор начал свой рассказ. — Это сильнейший артефакт «Проклятие змеи». Мисла его просканировала и увидела только, что артефакт может возвысить её над всеми девушками мира, но на пути её стоишь только ты. И они с Эллиной придумали план, чтоб тебя украли охотники и сдали на аукцион. Король нагов знал, что гребень у Мислы и действовал через него на её подсознание. Когда она передала тебя охотникам, шпион от нагов, наблюдавший за всем, забрал у неё амулет, и она поняла, что натворила. Сначала она побежала к своей стае, думала, что они помогут, но их Альфа решил сам тебя похитить. Но всех его людей убили охотники. Мисла прибежала ко мне, но было поздно. Я догнал охотников около реки. Мы… хм… поговорили, и выяснилось, что ты исчезла. А кольцо сначала не отвечало на мой призыв, а потом появилось. Но пока я долез в пещеры фирсов, тебя уже не было. Никто ещё не возвращался из их пещер. Как тебе удалось?

Лина рассказала эльфу всё, что с ней произошло.

— Твои способности просто невероятны!

— А где сейчас Мисла? Я бы хотела поговорить с ней.

— Она покинула Академию, ушла в стаю. Там её выдадут замуж за какого-нибудь мелкого волка, чтоб глаза не мозолила. И будет работать подавальщицей в Трактире или посудомойкой.

— Так у неё же есть способности! Какая официантка?!

— Лина, ей выпал шанс в жизни, а она им не воспользовалась. Предателям нигде нет места. В Академию ей не вернуться.