— Женя, что с тобой? Тебе плохо? — тут же забеспокоилась Настя, глядя на то, как он с трудом передвигается, но парень постарался улыбнуться:

— Кажется, я немного приболел.

— Мама, ты же вылечишь Женю? — тут же нашлась девочка.

Они, что, сговорились?

— Обязательно. Вот прямо сегодня и вылечу.

Поддавшись безотчетному порыву, на мгновение Олеся обернулась и увидела, что с окна первого этажа на них взирает Кирилл и улыбается. И от улыбки этой стало не по себе. Она поспешно отвела взгляд, желая лишь одного — скорее покинуть территорию ОВД. Сегодня ей пришлось заплатить за то, чтобы ей вернули дочь и отпустили Женю, и цена эта была не столь высокой. Какая разница, где это произошло — здесь или в борделе? Однако на душе почему-то было еще более противно, чем обычно, а главное, ее никак не покидало ощущение, что ничего еще не закончилось, все только начинается.

— Ты почему пошел забирать мою дочь из школы? — не удержавшись, все же тихо спросила его Олеся, так, чтобы Настя не услышала. Девочка шла неподалеку, держа на поводке щенка, и была увлечена игрой с ним.

— Потому, что ты не забрала, — просто ответил тот, ковыляя рядом, не без помощи Олеси. Ну, вот как он умудряется сохранять такой невозмутимый вид даже в подобной ситуации?!

— Ну, а записку написать, что вы гулять пошли, можно было? — фыркнула девушка.

— А ты не заметила рюкзак в прихожей? И то, что собаки нет? — в свою очередь хмыкнул парень.

Черт! Ну как она могла не заметить, что собаки нет? Да еще и рюкзак… Она так испугалась, что совершенно ничего не замечала вокруг! И все равно он самонадеянный придурок, который возомнил себя непонятно кем.

— Мамочка, ну если бы мы пошли наверх за бумагой и ручкой, то точно тебя разбудили бы, — вдруг вмешалась Настя, видимо, услышавшая их разговор. Она смотрела на нее таким открытым и честным взглядом, что Олесе даже стало стыдно перед дочерью. — Ты же очень сильно устаешь на работе, вот мы и подумали, что тебе нужно выспаться.

— Хорошо-хорошо… Спасибо, доченька, — поспешно ответила Олеся, с трудом унимая все противоречивые чувства, что переполняли ее. Не стоит выяснять с ним отношения при Насте. Потом, наедине, она обязательно все ему выскажет. А пока… добраться бы до дома. Да-да, придется везти его домой. Не бросать же его здесь!

Поймав такси, Олеся назвала свой адрес.

— Вот это поворот, — с усмешкой заметил парень, когда она помогала ему устроиться на заднем сидении. — А я думал, что ты мечтаешь, чтобы я скорее убрался из твоей жизни.

— Мечтаю, — честно призналась девушка. — Оклемаешься, и катись ко всем чертям!

Произнесла она это совершенно беззлобно и вызвала лишь легкий смешок у Креста. А вскоре на заднем сидении рядом с ним плюхнулась Настя, держа на руках щенка, и разговор пришлось завершить.

Дома Олеся устроила парня на диване в кухне. Попросив его снять футболку, внимательно оглядела его на наличие ран, однако таковых не было. Ни одной ссадины, ни одного синяка. Она уже слышала, что в ментовке на допросах умеют бить так, чтобы не оставалось следов.

— Они хотели, чтобы я написала на тебя заявление, — призналась Олеся и поспешно добавила: — Но я отказалась. Ведь ты бы не стал причинять вред Насте, правда? Я вижу, что ты не такой.

— Восемь лет назад ты думала иначе, — усмехнулся парень.

Ну, что за привычка все переводить в шутку?! Олеся ничего не ответила, молча намазала его мазью, за которой специально выбегала в аптеку по пути домой. Затем убрала мазь в холодильник и, достав оттуда продукты, занялась приготовлением ужина. Она старалась не встречаться с ним взглядом и искренне надеялась, что парень не станет лезть с разговорами. Зато Настя непременно желала узнать об их дальнейших планах.

— Мама, а Женя поживет у нас? — радостно поинтересовалась она, прибежав в кухню после того, как переоделась в домашнюю одежду.

Олеся не смогла сдержать тяжелого вздоха. Никогда в жизни бы она не подумала, что сама приведет этого человека домой, да еще и оставит его здесь на неопределенное время.

— Да, дочка, Жене нужно отдохнуть, поэтому не приставай к нему, — предупредила она, но разве что-то может остановить ребенка? В следующий момент Настя с книжкой в руках уже забралась на диван, устроившись у парня в ногах.

— Женя, хочешь я тебе почитаю?

Олеся лишь закатила глаза, понимая, что все уговоры бесполезны. Однако Крест никакого недовольства не показал, наоборот, на губах его появилась улыбка.

— Конечно, хочу!

— Мы скоро уроки уйдем делать, и ты сможешь поспать, — пообещала девушка, ловким движением рук нарезая овощи для супа.

Вот вроде бы и вопрос с кем оставить Настю, пока она сама на работе, решился автоматически. Хотя бы на какое-то время, пока Крест будет жить у них. Однако, слова следователя не давали ей покоя. Не дай Бог, обозленный страж порядка натравит на нее органы опеки и выяснится, что Настя снова находится дома с чужим человеком. Конечно, нужно срочно искать замену бабе Маше, вот только не так это просто было сделать…

На следующий день Крест уже немного оклемался, стал передвигаться по дому и даже вызывался ей помогать во всяких мелочах. Но разговор о том, что теперь ему можно и покинуть ее жилище, как-то все откладывался. Олеся хотела убедиться, что с ним действительно все в порядке или сама себя убеждала в этом, а на самом деле его присутствие было очень удобным для нее. Ведь хорошо, когда в доме есть мужчина, который и кран может починить, и в магазин сходить, да и приготовить что-то на скорую руку к приходу Насти из школы. Они почти не разговаривали, но вроде бы понимали друг друга без слов. И Олеся стала понемногу успокаиваться, приходить в себя после того страшного разговора в ментовке. А потом вдруг…

— Это к тебе? — с некоторым недоумением спросил Крест, указывая за окно.

Стоило Олесе взглянуть на дорогую темную иномарку, остановившуюся возле ее забора, как внутри все похолодело, даже колени подкосились. Это была машина того самого опера, крышевалы их борделя — Кирилла. Что ему здесь понадобилось? В этот момент ожил и ее телефон, а на экране высветился его номер. У всех был его номер — в случае проблем следовало обращаться к нему.

— Да, — не дыша, произнесла она в трубку.

— Выходи, — просто сказал он и отключился.

И слушая противные короткие гудки, Олеся поняла, что предчувствия ее не обманули.

Крест смотрел выжидающе.

«Я не должна перед ним отчитываться», — напомнила себе Олеся, при этом все равно чувствуя себя неловко, а вслух обронила:

— Я ненадолго…

Парень вроде бы понимающе кивнул.

Олеся резким движением сняла с себя фартук, убавила газ на плите и быстрым шагом направилась в прихожую. Когда уже накидывала на плечи плащ, услышала, как по лестнице спускается Настя.