– Так вы, Ираида Захаровна – ведьма? – поддела я мать Тагана.

Может, в неконтролируемых эмоциях ляпнет чего лишнего.

– Матана! Моё имя Матана! Запомни, лахудра! – злобно завопила мне в ответ бывшая Ираида Захаровна.

– Таган и Матана… – произнесла я задумчиво.

Тут же сам собой созрел вопрос, и я нагло поинтересовалась:

– Когда вам давали имена, кроме гласной «а» других не было?

Не специально, мне действительно интересно. Странно, что они оба слегка позеленели.

– Я пять лет ждала, когда ты забеременеешь! – взвыла Матана, подняв руку и показывая на меня длинным изящным пальцем с красивым маникюром. – Я все заклятья использовала! Ты! Ты! Негодная лахудра!

– Мама, не нервничай! – тут же вцепился в её руку Таган, успокаивая шёпотом. – Тебе нельзя. Если нервничаешь, сразу стариться начинаешь.

Как интересно? Какое странное семейство, один по порталам скачет, другая резко добавляет к своему возрасту по десять лет от одной небольшой истерики. Матана на моих глазах мгновенно постарела до 50 лет.

Правильно, что мой папа его на кухне в печень бил (я подглядывала одним глазком). А какую страшную негероическую смерть обещал мой отец несостоявшемуся жениху, я даже стесняюсь рассказывать. Щёки стали пунцовыми от одних только воспоминаний (я случайно услышала, обещала отцу заткнуть уши пальчиками и зажмурить глаза).

И зачем ей нужна была беременность от её сына при таком отношении ко мне? И почему использовалось имя Марк? Ууууу, сколько у меня вопросов!

– Вы внуков хотели? – удивлённо спросила я, наконец-то определившись с первым вопросом, глядя на то, как Таган усаживает полуобморочную мать в кресло.

– Приведи Дарью, – с трудом сказала Матана, старательно изображая умирающую.

– Сейчас, мамочка, – приторно-заботливо сюсюкаясь с ней, отозвался Таган.

Раньше я не обращала внимания на то, как он разговаривал со своей матерью. Не замечала этого неестественного подхалимства. Странно, но я вообще в нём ничего не замечала. Как в тумане была.

Таган быстро ушёл, и Матана, продолжая переигрывать, полуживым голосом ответила мне на вопрос:

– Моё тело так старо, что мне срочно нужна новая оболочка. Этой оболочке уже 132 года, – раздался предсмертный хрип, тело содрогнулось, я замерла со слабой надеждой…

Но она, внезапно передумав умирать, продолжила:

– Ты – ведьма, он – колдун! Сильная кровь в вашей совместной дочери после переселения моей души в её тело сделало бы меня на ближайшие пятьсот лет неуязвимой и живой. Как жаль, что использовать можно только кровную связь. Мой сын не может зачать с тобой, ты отвратительна! – взвизгнула она и снова старательно застонала в предсмертной агонии. – Как он страдал, когда нужно было идти с тобой в постель. Мой бедный сын мучился, глядя на твоё уродство.

Содрогнулась при воспоминании о том, как её сын был готов сутками заниматься любовью. Иногда после тяжёлого рабочего дня я специально задерживалась где-нибудь в магазине, чтобы оттянуть время прихода домой. Временами я мечтала спать в кладовке в своей однокомнатной квартире, закрывшись наглухо изнури. Не пугало даже то, что спать пришлось бы стоя. А как-то раз я попала в больницу с почечной коликой – это была лучшая неделя за весь наш пятилетний совместный период жизни! Он мне не звонил и не приходил навещать, дав передохнуть и выспаться. Удивительно, что после той недели я продолжала с ним жить.

А Матана не лгала и не боялась мне откровенно рассказывать о своих эгоистичных планах – что-то придавало ей уверенности в том, что я не выберусь из их ловушки. Похоже, меня использовали для рождения ребёнка, чтобы экс-свекровушка могла ещё лет пятьсот благополучно топтаться на белом свете. Если переселение душ возможно, то получается, она без малейшего сожаления и угрызений совести убила бы душу новорожденной. Бывший и его матушка так и напрашиваются в руки инквизиторов, если таковые сейчас существуют!

Таган ввёл девушку, совсем юную – лет восемнадцати. Поймала себя на мысли, что девушка внешне схожа со мной. Есть что-то едва уловимое родное в её чертах. Она шла безропотно, со стеклянным взглядом.

– Даша, подойди ко мне, – умирающим, но властным голосом приказала Матана.

Девушка, словно призрак, подошла к креслу и опустилась на колени возле ног старой ведьмы. С внутренней стороны запястья Матаны вытянулось что-то очень сильно напоминающее толстого длинного червя с присоской. Паразит полз по воздуху к девушке и впился в её шею присоской, вызывая во мне чувство омерзения и тошноту. Внутри тела паразита от Дарьи к Матане потекла яркая светящаяся жидкость. Субстанция была настолько ослепительна, что тело червя просвечивало насквозь, слепя глаза.

Матана на глазах видоизменилась, возвращая себе прежний возраст и бодрость.

– Как это отвратительно! – не сдержалась я и попыталась броситься на помощь девушке.

Но тут же остановилась, ощущая, что внутри звучит твёрдый приказ: «Не двигаться с места!».

– Твоей силой я тоже питалась, – насмешливо ответила она мне, заставляя всё моё тело передёрнуться от омерзения.

Я не помню ничего такого из нашего прежнего знакомства с ней.

– Мамулечка, тебе уже лучше? – пролебезил Таган. – Я могу заставить Ольгу, и она накормит тебя.

– Заставить? – не удивилась я.

И теперь я явственно осознала, что к Марку-Тагану я чувств не испытывала – это было воздействие магии, сильной магии. Я и сейчас не способна совладать с его приказом внутри себя. Хотя при первой встрече я старательно пыталась проклясть Ираиду Захаровну, пожелав ей долгой и страстной любви. Не сработало моё проклятье… Может, оно способно воздействовать только на вампиров? Если учесть наличие аскарида в её запястье, я бы её отнесла в разряд паразитов. Снова передёрнулась от отвращения.

– А ты думала, что была влюблена в меня по своей воле? – хищно улыбнулся мне Таган. – Я в совершенстве владею ментальной магией! Мои привороты лучшие из лучших! Ни одна жертва не выскользнула из моих рук! Матушке, правда, пришлось узнать имя твоего будущего суженого, чтобы твой отец поверил, что ты живёшь со своим мужчиной. Да и заплатить пришлось трём колдунам половину своего состояния, чтобы голову ему заморочить.

А кто-то слишком высокого мнения о себе!

– Корона не жмёт? – съязвила я, наблюдая, как девушка постепенно оседает на пол, и её кожа становится почти прозрачной.

Скинуть приказ Тагана не могу, как ни пытаюсь разорвать то оцепенение, в которое он ввёл моё тело. Я продолжаю оставаться марионеткой в его руках – полностью в его власти. Это начинает злить!

– Скоро ты снова будешь испытывать восторг от меня и задыхаться от страсти в моих объятиях! – с пафосом произнёс Таган и шагнул в мою сторону. – И ты наконец-то родишь ребёнка!

– Да чтоб тебя черти полюбили! – это восклицание непроизвольно вырвалось из недр моей души, и я в сердцах плюнула на чистый пол.