Арина напивалась. Странная компания, собравшаяся сегодня за одним столом, будоражила и волновала ее: собственный муж Петр, бывший любовник Арсений с нынешней, третьей по счету женой, Катериной, и первая бывшая жена Арсения – Ольга. Вот так! Не разберешься, даже выпив энное количество спиртных напитков. Хорошо еще, что не было в наличии ни бывших, ни настоящего мужей Ольги, ни второй бывшей жены Арсения – Олеси. Это был бы уже перебор. С Арсением, театральным художником, Арина познакомилась случайно – через очередного возлюбленного, который привел ее к другу в гости. Как-то само собой получилось, что «очередной» скоро исчез, а Арсений и Арина стали встречаться. Правда, богемный образ жизни и постоянные тусовки начали утомлять девушку уже через месяц, зато бывшая жена Арсения Ольга произвела на нее незабываемое впечатление. Несмотря на несколько тяжеловатую фигуру и крупные мужские ладони, она была красива: статная, с длинными белыми, хотя и крашеными волосами, с ямочками на щеках, которые появлялись каждый раз, как она улыбалась, а улыбалась она почти всегда. Она отнюдь не была ангелом. Слишком любила жизнь во всех ее проявлениях. Сильная, страстная натура, бизнесмен и певица, экстремалка – бывшая жена Арсения была настолько обаятельна и так завораживающе притягательна, что Арина сама не заметила, как влюбилась в нее. Разумеется, чисто платонически. Она не могла себе и представить какого-то другого развития сюжета. Постепенно Арина поняла: единственное, зачем она остается с Арсением, – это желание видеть Ольгу, говорить с ней, просто быть рядом. Тогда они с Арсением разошлись и просто остались друзьями.

И вот теперь, через год, она снова увидела ее. Что-то внутри всколыхнулось, резко сдавило грудь. Арина вышла через другую комнату на балкон: покурить и подышать воздухом. Через минуту к ней присоединилась Ольга.

* * *

– Рассказывай, как ты? Что нового? – хриплым, невероятно сексуальным голосом произнесла она.

– Нормально. Видишь, замуж вышла, живу, – ответ Ариши прозвучал до противного постно.

– Тебе хорошо?

– Как тебе сказать…

– Скажи правду.

– Ты этого хочешь? – Ариша запнулась, но тут ее внезапно понесло. – Правда заключается в том, что я чертовски пьяна и могу сказать то, чего бы трезвая не сказала никогда. Я все время думаю о тебе. Никогда не влюблялась в женщин по-настоящему, не могла себе даже такого представить, но когда вижу тебя, мне хочется плакать, оттого что не могу постоянно находиться рядом. «Sic erat in fatis» – так было суждено. Я… знаешь, я написала тебе стихотворение…

Ты как ребенок: весела, смешна,

Взлохматишь волосы – как серый воробьишка,

Когда встаешь ты утром после сна,

Похожая бываешь на мальчишку.

То кинешь взгляд как острое стекло,

То превратишься в даму полусвета,

А прочитав романы де Ланкло,

Опасных связей сочинишь сюжеты.

В тебе сидит порою штук по сто

И ангелов, и бесенят игривых,

Не изменяйся, погоди, постой,

Ты, так как есть, божественно красива.

– М-да. Мне нравится. Хорошо пишешь. Знаешь, мне всегда говорили, что у меня мужской характер. Может, нам попробовать? Бросай своего тюфяка-мужа и приезжай ко мне в Питер. Скучно не будет. Обещаю.

– Ты завтра передумаешь.

– Вот мой телефон. Позвони мне. Я встречу.

– Ладно.

* * *

Наутро Арина не могла себе и представить, что решилась на такую откровенность с бывшей женой Арсения. И побоялась. Не позвонила. Сочла, что это лишь пьяный бред и над ее любовью Ольга только посмеется или в лучшем случае возьмет в приживалки, а потом будет игнорировать – это было в ее стиле.

Больше они на эту тему не разговаривали. Изредка встречаясь на концертах или вечеринках, дружески болтали, ни разу не заикнувшись о происшедшем. Любовь засела где-то глубоко, спряталась маленькой занозой в самой глубине сердца и изредка поднывала при случае.

Quod erat demonstrandum – что требовалось доказать (лат.).

Арина окончила институт и родила дочку. Жизнь проходила в материнских заботах, домашнем хозяйстве и была чертовски скучна. Время растянулось во что-то вязкое, тягучее и непонятное. Один день сменялся другим, но ничего нового не происходило. Радости от лепетания ребенка, его первых шагов не хватало для ощущения всей полноты жизни в этом мире. Ее «я» растворилось в семье, лишь изредка вылезая в снах с дурацкими вопросами или загадками. Тогда Арина решила получить второе высшее образование и опять пошла в институт, на факультет журналистики. На лекциях, как-то случайно, подружилась с Андреем. При первом же удобном случае он поставил ее в известность, что он гей, бывший наркоман и к тому же ВИЧ-инфицирован. Это не оттолкнуло Арину, а только еще больше сблизило их. Ей было пронзительно жаль этого умного и жизнерадостного парня, который не унывал, а учился заново жить и радоваться тому, что имеет. Он увлекался гештальт-психологией, работал в центре для наркоманов. Арина с Андреем часто подолгу сидели в кафе или просто гуляли по улицам и болтали. Он стал ее самой лучшей подружкой, которой можно доверить всё.

* * *

– Слушай, Ариш, – спросил как-то Андрей, – а ты, случаем, не лесби?

– С чего ты взял? – удивилась она.

– У тебя мужская походка, ты не отводишь взгляда при разговоре, а смотришь собеседнику прямо в глаза, ну, и кое-что другое…

– Не знаю. Я была влюблена один раз в девушку, но у нас ничего не было.

– И всё?

– Да.

– Тебе надо попробовать найти кого-то еще.

– Как ты себе это представляешь?

– Сходи на какую-нибудь тематическую вечеринку.

– Во-первых, я не знаю, где они проходят, а во-вторых, я туда одна не пойду.

– Ну ладно, придет время, всё само собой устроится. Слушай, а ты никогда не задумывалась о том, что тебе нравятся женщины?

– Наверное, нет.

– По-моему, ты просто боишься себе признаться в этом.

* * *

Вечером Арина долго не могла уснуть. В голову лезли странные мысли. Она вспоминала детство. То, что она всегда мечтала жениться на маме, полностью игнорируя отца, что её всегда тянуло в различные кружки и секции для мальчиков, где можно было пилить и строгать, а вышивание и макраме никогда не привлекали. Игры в футбол с мальчишками, лазание по крышам… Раздражение от дурацкого рева девчонок, их глупые ужимки, бантики, сердечки, колечки… Вспоминала детские влюбленности в подружку и школьную учительницу да наивные попытки посмотреть, «как все там устроено» у одноклассницы, что чуть не закончилось для той лишением девственности… Почему-то все это только сейчас стало складываться в какую-то более четкую и вразумительную картинку. Влюбляясь в мальчиков, а потом начав спать с мужчинами, Арина никогда не испытывала оргазма. Она заводилась от прикосновений, но очень скоро ей становилось скучно и смешно разглядывать пыхтящую над ней фигуру, извивающуюся в жестких и сильных фрикциях. «Как это все нелепо. Почему им всем нужно только одно? – думала Арина. – Где же нежность и сила, забота и любовь?» Потное и сопящее нечто, выдав порцию спермы, мгновенно отворачивалось и блаженно засыпало, не всегда даже успев поинтересоваться достигнутым результатом партнерши. Перед глазами всплывало лицо Ольги. Мысленно Арина касалась ее губ пальцами, успев заметить и поцеловать невидимые светлые волоски над верхней губой, провести язычком по шее, спуститься к милой ямочке, уткнуться в ключицы, исследовать родинки, шрамики, различные приметы, к которым непременно захочется вернуться… «Нет, не думать, это все в прошлом! Теперь у меня есть муж, ребенок, я делаю карьеру! И вообще, я не хочу ничего и никого. Мне этого не надо. Никакой любви! Никогда! Все это сказки!» – Разозлившись на саму себя, зажмурив глаза, Ариша принялась мысленно считать баранов. Бараны издевались, глупо блеяли, их морды видоизменялись и начинали напоминать лицо Ольги. Полночи девушка боролась с их совершенно хамским поведением, пока наконец не заснула. Слава богу, в ту ночь ей ничего не снилось.