Готовясь к побегу, вела себя примерно, чтобы никто ничего даже не смог заподозрить. А потом, воспользовавшись моментом, когда отец и брат разъедутся по своим делам, собрала вещи, документы, немного денег на первое время и сбежала, не забывая про артефакт. Уезжать из родного города я не собиралась. Выбрала всего лишь другой район, подальше. Затеряться, будучи обычным человеком, не составило труда. А для всех я и была обычным человеком. Навешивать морок нас всех учили с самого раннего детства, и это было доведено до автоматизма. Люди не должны были знать, что мы живем рядом с ними. И не только живем, но и участвуем во многих сферах.

Знакомство с Полиной стало для меня глотком свежего воздуха. Если не сказать больше. Она стала моим спасением от голода, который снова проснулся. Но фонтанирующая эмоциями Полина, совершенно не замечала, что я от нее подпитываюсь. Совсем немного, но этого хватало, настолько сладкими и вкусными они были. Мне даже не нужны были мужчины, с которыми я совершенно не хотела связываться, все еще помня, чем закончились мои первые чувства. Ведь теперь я была окружена людьми и что уж о них говорить, если даже демон со мной не справился. Кстати, насколько я знала, Александр до сих пор не смог полностью восстановиться, хотя уже прошло несколько месяцев. Но я, все-таки, надеялась на лучшее.

Бродили мы до самого вечера. Обошли все запланированные парки с фонтанами и памятниками. Обнаружили пятнадцать высоток с целой кучей людей. К каждой камере подъезда Ден подсоединял свое устройство и просматривал, ища Дашу. Но она так нигде и не засветилась. Люди, обычные люди. Даже ни одного из вампиров не обнаружили среди жильцов.

— Все бесполезно, — вздохнула я, присаживаясь на лавочку возле последнего подъезда. Ноги уже гудели. И с каждой минутой шансы найти Дашку уменьшались. Не могли же мы действительно пойти по квартирам с какой-то легендой, проверяя всех жильцов. Тем более этим мы спугнули бы тех, кто похитил Дашу.

— Ничего, — Ден на удивление выглядел оптимистично. — Попробуешь ночью связаться с Дашей и выяснишь у нее более подробно. Хотя бы обстановку квартиры, где ее держат. Может, получится зацепиться за что-то и перейти к ней порталом.

— А это возможно? — ахнула я.

— Возможно, — кивнул Ден.

— Почему же тогда вы сразу не пришли за Дашкой порталом, а искали ее? — сразу же решила уточнить кое-что.

— Видишь ли, — нахмурился Ден, — Даша достала где-то один очень интересный артефакт, который и блокирует наши с ней родственные связи. Поэтому ни отец, ни я не можем попасть к ней порталом. Мы ее вообще не ощущаем.

— А чем я тогда смогу помочь? — тут же всплеснула я руками. — Она всего лишь один раз выходила со мной на связь. И я не уверена, что все снова получится.

— Получится, получится, — подбодрил меня Ден и мы побрели назад в мою квартиру. Перемещаться порталом отказался категорически, как я только не упрашивала. И жаловалась на боль в ногах, на общее состояние усталости.

— Полина, мы в месте, где полно людей, — остановил мое нытье Влад. Я послушно замолчала, принимая его правоту.

Квартира встретила нас неожиданной пустотой. Никогда не замечала подобного. До появления Дашки я жила одна и совершенно не тяготилась одиночеством. У меня была работа, домашние хлопоты, иногда встречи с бывшими однокурсниками. С Дашей все стало веселей. Но вот с ее исчезновением я совершенно не заметила, как осталась одна. А потом пришли демоны. И об одиночестве теперь можно было вообще забыть. Я понимала, что просто так они теперь меня не отпустят. А точнее, Стас не отпустит. И нужна я ему совершенно не для поисков Даши. Особенно, когда выяснилось, что я не человек. Тем более огненная. Насколько стало понятно из рассказов Дена, огненных нужно контролировать, пока они не освоят свои силы. Я, и это понятно, ими вообще не владела, не то что освоить. И теперь, зайдя в пустующую квартиру, ощутила изменения. Нет, не в ней. Тут как раз все было в порядке. В себе. Я действительно стала другой. Не такой, как раньше. Нечто новое появилось внутри. Которое росло, постепенно заполняя все внутри. И это был не огонь, который ощущался совершенно по-другому. Нет. Это было чем-то мягким, обволакивающим.

«Не бойся», — зазвучал голос внутри. — «Я всегда буду рядом и помогу тебе».

«Кто ты?» — мысленно спросила я, ничуть не испугавшись. А странный новый мир уже почти перестал пугать. Я смирилась с существованием демонов, вампиров и других существ. Которые наверняка тоже существуют. И, скорее всего, с одним из них я и разговариваю. Как он попал в меня, было совершенно непонятно.

«Ты приняла меня», — радостно зашептал голос. — «И это просто замечательно».

«И что в этом замечательного?» — не поняла я.

«Еще никто не принимал меня добровольно. Я сама брала то, что мне нужно», — спокойно пояснил голос. — «И теперь мы всегда будем вместе».

— Полина? — отвлек меня от разговора Ден, слегка тронув за плечо. Я тряхнула головой и обнаружила, что так и стою в коридоре, пялясь в зеркало.

— Что? — едва шевеля губами, спросила я.

— Что с тобой? — обеспокоено спросил Ден, а потом внимательно посмотрел на меня. Его глаза восторженно расширились и он очень довольно улыбнулся.

— А с тобой-то что? — вскинула я брови.

— Все отлично, просто отлично, — рассмеялся Ден и направился в кухню. А оттуда донеслось: — Кто будет кормить голодного демона?

— Тебя проще убить, чем прокормить, — пробурчала я и пошла кормить голодного демона.

Приготовив на скорую руку ужин для вечно голодающего демона, Влад, почему-то, отказался, устало опустилась на стул и задумалась. Как теперь искать Дашу, даже не представляла.

— Полина, тебе это тоже нужно, — услышала я Влада и взглянула на рыжего демона. Он, как ни в чем не бывало, держал руку над огнем из газовой горелки. И огонь его не обжигал, весело проходил сквозь тело и ласково окутывая. А потом кожа Влада засветилась яркими всполохами и он довольно улыбнулся.

— Ой, а это как такое возможно? — ахнула я и уставилась на демона, глупо приоткрыв рот.

— Подойди, — Влад поманил меня, вынув руку из пламени. То сразу же утихло и теперь горело ровно. — Не бойся. Тебе тоже необходимо питаться.

— Необходимо, необходимо, — как мантру повторила я, зачарованно смотря на огонь.

«Иди ко мне», — донесся до меня новый голос. — «Иди ко мне».

«Нам с тобой это нужно», — сразу же отозвался тот, кто был внутри меня.

— Иду, — прошептала я и протянула обе руки к огню. И тот ласково принял меня. Словно маленький и пушистый котенок пробежался по рукам и стремительно окутал все тело. Где-то далеко я услышала восхищенный возглас. Но это все меня совершенно не интересовало. Я наслаждалась, словно ласковые руки мамы обнимали меня, поглаживая. Было так спокойно и хорошо, как никогда раньше. А потом все закончилось, словно оборвалось и я разочарованно выдохнула.