немцем. Привлечь внимание они хотели. Потом ведь на нас надо было стрелки переводить. Зачем прятаться. Сильно светиться не надо, но и прятаться особо не обязательно. Итак, предположим, ты права, и англичанка ждала того, кто ей передаст духи. Пришел некий иностранец, которого она знала или не знала, но понимала, кто это. Англичанка идет на кухню. Он сзади бьет ее чем-то тяжелым, а потом душит. Ничего не забирает, а и забирать ему нечего. В компьютере компрометирующих сведений нет. Духов у нее не было, у него тоже. Такая история.

Оба замолчали. Олин взгляд упал на пиццы.

— Давай поедим, а то остынет, — предложила она и начала открывать коробку.

Когда вторая пицца подходила к концу, у Германа зазвонил мобильник.

— Петруша! — попытался крикнуть с набитым ртом детектив. — Какие новости?

Оля застыла с куском пиццы в руке, пытаясь догадаться, о чем идет речь.

— Ну что? — едва Герман закончил разговор, спросила она. — Я так поняла, что «Шанель» нашли?

— Представь себе, да! Конечно, никто на пузырек с духами сначала не обратил внимания. Начали искать. Тут же обнаружился. Его аккуратно закрыли и поставили на кухонную полку, за специи. Пока успели провести только предварительный анализ. Это какой-то странный химикат. Очень похож на распространенный веселящий газ…

— Его вполне свободно продают. Некоторые на вечеринки заказывают для пущего веселья, — встряла Оля.

— Вот да. С одной стороны, формула очень похожа: закись азота, так называемая. Но Петька говорит, если ее составить в определенных пропорциях с кислородом, то газ вполне безвинен. А вот если пропорции нарушить, то он может вызывать задержку дыхания, головокружение, галлюцинации, обмороки, а соответственно и смерть. Там, оказывается, вообще, куча последствий. Гипоксия — самое ужасное из всех.

— Остается вопрос, зачем убили несчастного Елькина, — произнесла Оля задумчиво.

— Думаю, его убрали из-за того, что он знал Терезу. Мы связали их смерти, а ведь могли и не связать. Все-таки Петька отправился в Ростов, а иначе, когда бы мы узнали, что Елькин умер. Тело Терезы быстренько бы увезли. Про Елькина бы сообщили позже. Здесь дело закрыто, там постановили, что он из-за газовой плиты умер. Кто бы духи стал искать.

— Все равно странно. Получается, англичанку убили свои. Или не свои. Но зачем-то убили. Зачем? — рассуждала Оленька. — Чтобы она не могла вывезти духи для убийства королевы. Значит, убил кто-то из защитников Елизаветы. Вычислили Терезу и устранили. Чтобы Елькин чего лишнего не выболтал на возможном допросе по поводу ее гибели, его тоже убили. Но зачем-то убили при помощи того самого газа, который должны были передать ей.

— Интересно, — согласно кивнул Герман, — однако духи не то, чтобы спрятали, но они стояли в незаметном месте, и кто бы их взялся искать. Не исключено следующее: Терезу убивал один человек, сторонник королевы, а Елькина другой — тот, который должен был передать духи Терезе. Смотри, они оба умерли почти одновременно, но не совсем. Первой убили англичанку. Противники королевы узнали о ее смерти, убрали Елькина, оставили духи в незаметном месте. Возможно, они планировали вернуться и забрать их, чтобы потом передать другому курьеру.

— Почему не забрать сразу?

Герман хмыкнул:

— Хороший вопрос. Представим: человек хочет отравить Елькина. Елькин никому дверь не открывал, сидел себе дома один, потому и думают, что он либо случайно, либо нарочно отравился газом. А ведь это значит, что духи оставили открытыми и ушли. Елькин пришел домой, подышал ими и умер. Флакон кто-то закупорил и поставил на полку, потому что открытые женские духи на кухне привлекли бы внимание. Может, в нем не осталось ничего. Весь газ вышел. Чего пузырек забирать. А убрать надо. Просто выкинуть могли бы, конечно. Кто его знает. Но примерно как-то так.

Оба дела в итоге оказались спрятанными за семью замками: англичане тихо вывезли тело соотечественницы, а духи Елькина отправили выше по инстанциям с сопроводительными записками. Близился Новый год. Погода перестала пугать южан. Самолеты снова летали, дороги открыли, поэтому пустовал морг и вернулся в родные пенаты участковый Петр. Герман решил купить Оле в подарок духи «Шанель № 5» — в память о тайном расследовании, которое никому не было нужно. Порой Герман даже думал, что все его сны вовсе не являлись провидческими, и зря они с Олей только время потратили. Смущала англичанка и веселящий газ, вырвавшийся из флакона из-под духов.

Ясным, южным, декабрьским днем он отправился в торговый центр. «Шанель» стоила неимоверных денег, но Герману выдали премию по итогам года, и он решил не жадничать. Оля заслужила хороший подарок, да и дарить, по большому счету, Герману было подарков некому. Он бережно взял в свою крупную ладонь маленький фирменный пакетик с духами и пошел обратно на работу, положить ценный груз в сейф, чтобы тридцать первого декабря — в самый что ни на есть рабочий день — подарить «Шанель» Оленьке. А то, глядишь, и пригласить ее к себе праздновать: уж второй новый год хочет, но стесняется, может, решится наконец…

***

Шел он по улице с духами в руках. Красивая белая коробочка с черными вензелями ласкала взгляд, и Герман представлял себе, как обрадуется Оля подарку. Впереди возвышалось величественное здание. Это был Скотланд-Ярд. Не то чтобы Герман помнил здание, но на нем крупными буквами было выведено «Scotland Yard», и ошибиться тут было невозможно, даже слабо владея английским языком. Из уважения к знаменитому полицейскому учреждению Герман остановился посреди улицы. Неожиданно сзади в него врезался парень на скейте.

— Sorry, — запричитал он, — you’ve stopped so suddenly! Sorry!

Герман хотел бы сказать что-то такое же витиеватое, но слов категорически не хватало. К тому же из-за резкого точка у него из рук выпали духи, упали на асфальт и разлились маленькой, скромной лужицей. Герман поплелся печально дальше, сожалея о потраченных деньгах и неудавшемся сюрпризе для Оли…

***

В кабинете Оли пока не было. Пахло хвоей — накануне она принесла ветки с рынка, где продавали ёлки, повесила на них мишуру, и вдруг Герман почувствовал праздник. Он вспомнил детство, этот запах, ощущение волшебства. Хмыкая над самим собой, детектив открыл сейф: пакетик с духами стоял на месте. «Ох, дуралей», — подумал Герман и включил компьютер. В последний день уходящего года дел не было. Так, отсидеть на работе до обеда и можно идти домой, салатик резать. А хватит духа пригласить, так вместе с Олей.

В ленте новостей промелькнул заголовок: «Работа Скотланд-Ярда парализована». Герман кликнул на «читать дальше»:

Вчера в Лондоне произошло чрезвычайное происшествие. Некий мужчина пролил возле здания Скотланд-Ярда духи «Шанель