– Я тебя не похищала. Знаешь, я разговаривала с Дейдрой перед прошлой съемкой и поняла, что с личной жизнью у нее такая же путаница, как и у нас с тобой, какие бы там она мудрые советы ни раздавала в своей колонке.

– И как ты это поняла? – спросил Джек, заказывая у подошедшего официанта два кофе.

– Она очень боится, что у них ничего не получится. Прямо как я. Я сомневалась в тебе.

– Да. И теперь понятно почему. Но ведь я мужчина и могу иногда выйти из себя.

– Я хоть и не мужчина, но тоже частенько выхожу из себя, – усмехнулась Уиллоу, и Джеку захотелось немедленно схватить ее и заточить в какую-нибудь башню, чтобы она принадлежала лишь ему одному.

– Не думаю, что так уж часто.

– Почему? – удивилась Уиллоу, глядя, как официант расставляет чашки.

– Ты любишь все контролировать, а для этого нужно держать себя в руках.

– Тебя это беспокоит? Моя тяга к контролю?

– Беспокоит, – после минутного молчания признал Джек. – Я привык быть главным. Я был лучшим нападающим, теперь – ведущий и продюсер нескольких шоу. Я хозяин своей судьбы, по крайней мере в том, что не касается тебя.

– Ну-ну, корона не жмет? – ухмыльнулась Уиллоу. – Тебе нужна ровня, конкурент. Если бы я была не я, ты бы давно уже заскучал и смылся в поисках новых приключений.

Ее слова глубоко его задели. Джек задумался, что Уиллоу, возможно, и права. Он решил было развить тему, но тут заметил группу подростков, уставившихся на него во все глаза. Только этого не хватало! Но они уже окружили стол.

– Вы и правда тот самый Джек Краун?

– Да, он и правда тот самый, – ответила Уиллоу, выразительно глядя на Джека.

– Ой, а можно автограф?

– И сфоткаться с вами!

– А то никто нам не поверит! Ух ты, я вчера видел с вами эту программу, ну, где вы на байке такие трюки выделываете! И как это у вас получается?

Уиллоу откинулась на диванчике и молча наблюдала, как он подписывает салфетки и фотографируется. Джек чувствовал, что она опять ускользает от него, и не знал, как этому помешать.

Когда фанаты отбыли, громко охая и делясь впечатлениями, Уиллоу сама поймала такси и уехала, и Джек ее не задерживал. Во-первых, после шумных подростков разговора все равно бы не получилось. А во-вторых, им обоим было о чем подумать наедине.

Выходя на съемочную площадку на следующее утро, Джек не знал, чего ждать от Уиллоу. Он заметил Питера, который разговаривал с помощником, прикреплявшим ему микрофон, и подошел к ним.

– Привет, как жизнь?

– Неплохо. До сих пор не верю, что снимаюсь в брачном реалити-шоу, – заявил Питер.

– Наверное, совсем не похоже на все, что ты делал до этого? – предположил Джек.

– Куда уж там. Раньше как было? Каждую неделю новая трасса, стартуешь, гонишь изо всех сил, а потом все по новой. Это вам не душу перед камерами изливать.

– У тебя отлично получается, – подбодрил его Джек.

– Ну да, с камерами-то отлично, а вот с Дейдрой – не уверен. Она вся такая осторожная, не хочет торопиться. А я привык к другим скоростям по жизни, понимаешь?

Джек пожал плечами:

– Я в этом деле плохой советчик. Сам вообще стараюсь ни к кому не привязываться.

– Да что ты? И как, тебе не бывает одиноко? – удивился Питер. – Я вот обратился в службу знакомств, потому что у меня нет времени самому искать себе жену, а семьей обзавестись хочется.

Джек никогда не ставил себе целью завести семью. Он всегда был слишком занят, работая как проклятый, чтобы обеспечить себе стабильность. И в итоге ничего другого не умел – только работать, работать и работать. Конечно, и он иногда отдыхал и в отпуск ездил, но его всегда тянуло скорей опять взяться за работу.

– У меня на семью времени нет, – ответил он.

– Брось-ка выдумывать. У меня гонки каждую неделю, я в разъездах круглый год за исключением Рождества. Если уж у меня время есть, то у тебя и подавно! – возразил гонщик. – Наверное, ты просто не встретил подходящую женщину.

– Наверное. Одно я знаю точно: найти кого-то подходящего ой как нелегко.

– И не говори. Значит, не только у меня с этим проблемы. Да она ведь то что надо, но попробуй ее саму в этом убеди! Кошмар!

Джек рассмеялся и похлопал Питера по плечу:

– Да, женщины – они такие. И знаешь, на этом шоу не было еще ни одной пары, кто бы взглянул друг на друга и хором воскликнул: «Это судьба!»

– Отрадно слышать, – отозвался Питер.

– Так, ребята, скоро снимаем, – окликнула их Уиллоу, подходя ближе. – Джек, ты расспрашиваешь Питера про свидание, которое у них запланировано на сегодня. Потом подводишь его к Дейдре, заводишь разговор и выходишь из кадра.

– Есть, мэм! – откликнулся Джек.

Он глазам своим не верил: Уиллоу вела себя так, словно между ними ничего и не было. Видимо, она решила вернуться к прежним рабоче-деловым отношениям, но только Джек легко сдаваться не собирался. Он схватил ее за локоть, когда она уже собралась уходить. Уиллоу обернулась и, помедлив мгновение, стряхнула его руку.

– У нас очень мало времени, – сказала она. – Обещают грозу, мы должны сначала снять всю натуру, и лишь потом вы зайдете внутрь на дегустацию.

Джеку ничего не оставалось, кроме как смотреть ей вслед. Он отчетливо понял, что, случись им сойтись и жить вместе, она так и будет пытаться командовать всегда и во всем. Ладно, найдется и на нее управа. Пора мисс Уиллоу Стид наконец осознать, с кем она связалась!

– Мотор! Начали! – раздалась команда режиссера.

Джек и Питер пошли к террасе, где ждала Дейдра.

– Питер, какие у вас на сегодня планы? – поинтересовался Джек у героя программы.

– Хотелось бы показать Дейдре, что я не только по трекам гонять умею.

– Что ты задумал?

– У меня свой виноградник, и я решил, что ей интересно будет узнать об этой стороне моей жизни.

– Дейдра, что скажешь? Интересно узнать Питера с новой стороны?

– Конечно, Джек. Он не перестает меня удивлять, – откликнулась Дейдра, которую они встретили на открытой террасе.

– Да? И что тебя удивило больше всего?

– Наметив цель, он безо всякого страха идет к ней. Я в таких случаях долго собираюсь с мыслями, расписываю все возможные сценарии, готовлю запасной план действий. А Питер нет. Он просто берет и делает.

– Это точно, – включился в разговор Питер. – С побочными эффектами можно и потом разобраться. Главное, не тянуть слишком долго, а то упустишь свой шанс.

– Что ж, я вас оставлю, желаю вам приятно провести время, – сказал Джек и отошел в сторону. А оператор, Уиллоу и остальные члены съемочной группы последовали за парой в ресторан.