Но даже если отвлечься от средневековья и геополитики, остается нечто, что заставляет воспринимать саудовцев как странных инопланетян. Они по-другому мыслят. Вот, например, 2008 год, президент России Дмитрий Анатольевич Медведев проходит инаугурацию и объявляет об увеличении президентского срока с четырех до шести лет. В Эр-Рияде об этом телерепортаж, звук на арабском. На экране до боли знакомые дяденьки с серьёзными лицами в строгих костюмах. Смотрим вместе с контрагентом-саудовцем. Он ржёт, как конь, аж слёзы из глаз. Я интересуюсь (вежливо):

— Что смешного, почтеннейший?

— Аллах свидетель, я не хотел тебя обидеть! Но как можно всерьёз обсуждать, править четыре года или шесть лет? У нас король, да продлит Аллах его дни, всю жизнь правит, и принцев всю жизнь править учит. И то ошибки бывают. А тут шесть лет! Да чему за это время научиться-то можно? Ха-ха-ха.

И что тут скажешь? Про свободу и демократию ему твердить? А он рукой окрест поведёт и возразит (вежливо):

— Посмотри, почтеннейший, как мы живём. И как вы живёте со своей свободой и демократией.

И опять, что тут скажешь? Цитировать Киплинга: «Запад есть Запад, Восток есть Восток»? Красиво, но не конструктивно. Вспомню лучше бедуинского поэта-тарида[26]; уж больно мои впечатления от ас-Саудии с его ощущением совпадают:

Ас-Саудия — созданная Западом идеальная сверкающая витрина «второго мира»: страна обслуживающего персонала и зеркальных отражений «мира первого». Здесь очень красиво, богато, уютно и чисто. Для русского, которому всё это в диковинку, искушение воистину демоническое. Но потом понимаешь, что тут нет, и никогда не будет, ни науки, ни искусства, ни истории, ни культуры. Поэтому — не хочу. Лучше уж без бассейна, но с культурой. А с взаимопониманием у нас с ними туговато. Но бизнес делать можно. Даже мелкому бизнесюку. И что бы там ни говорили профессиональные геополитики, но на уровне простого человека делить нам всё-таки нечего.

Может, в геополитике что-то подправить?

Каждый мелкий безнесюк проходит через эйфорию первых успехов. Ещё вчера невообразимое и страшное вдруг оказывается осуществимым. Регистрация предприятия, расчётный счет и чековая книжка, заказчики, приносящие прибыль — всё это делаешь ты. А персонал? Пусть не многочисленный, но люди — в кои-то веки! — величают тебя «шефом», подчиняются, начинают заглядывать в глаза, заискивать, а то и на таких же работяг доносить. Вокруг бизнесюка возникает множество новых лиц. И всем он нужен: телефон разрывается. Правда большинство, включая персонал, свежеиспечённого «босса» хотят обмануть, обобрать, и с него поиметь. Но он об этом пока не знает. Здесь страшный искус. Или психологическая развилка, как говорят атеисты. Человек меняется. Бизнесюк начинает смотреть на окружающих свысока. Я получаю деньги, я даю людям работу и кормлю их, я съездил за прибылью в экзотическую страну, куда Макар телят не гонял, вернулся живым и с деньгами. А эти, серые, что по улицам ходят? Всех интересов: утром на работу, на начальство горбатиться, вечером пиво да футбол. И никакого риска, азарта, желания изменить свою скучную жизнь. Быдло!!! Среди них ещё вчера и я ходил, ой, стыд-то какой. Зато теперь: я, я, я… Да я, наверно, крутой, а?

Сказано во всех Писаниях, что гордыня — грех смертный. Прошу прощения у богословов за вторжение на их поляну, но, на мой неискушённый взгляд, смертный грех отличается от обычного немедленным воздаянием. Без всяких Страшных Судов и прочих Апокалипсисов, прямо сейчас, в режиме он-лайн — хрясть по глупой башке! Хоть на обжору посмотрите: еле ходит, еле дышит. Для греха гордыни неотвратимость наказания давно народом подмечена. Через пословицу: «бодливой корове Бог рог не даёт». Трудно, бизнесюку пройти в игольное ушко, отделить законную гордость, которая делу лишь на пользу, от разрушительной гордыни. Не сумевших, продолжающих «гнуть пальцы» раньше времени и не в ту сторону, неизбежно ждут потери. А затем нелепая и страшная смерть. Пойди, приятель, на любое провинциальное — да что там! — и на столичное кладбище: сколько там могил молодых, полных сил мужиков 30–40 лет. Много жертв пьянки, аварий и прочей «бытовухи». Но не ошибусь, если скажу, что больше половины погибло в бизнес-разборках. Сейчас это редко чистый криминал, когда банды делят сферы влияния, а «подкрышёванные» бизнесюки попадают под раздачу. Времена уже не те. Сказано же: «Пацаны, не стреляйте друг в друга; вам нечего в жизни делить» (©Михаил Круг). В смысле, всё уже поделено. Теперь разборки чаще всего идут между бизнесюками. Как всегда: кто-то кому-то что-то задолжал, отдать вовремя не смог — и понеслось. Бандиты и полицаи-менты подключаются в процессе. Кстати, по итогам кризисов 2008–2011 и 2014–2015 гг. могилок прибавилось.[27]Создаётся ощущение, что бизнес — это война.

Скажу страшное: во многом бизнес виноват сам. Средний слой всегда тянется за элитой, подражает ей, обезьянничает. Над этим ещё 350 лет назад (1670 год) Жан-Батист Поклен (Мольер) смеялся. В комедии «Мещанин во дворянстве». Российские бизнесюки комедий не читают. И дурной пример гордыни и наплевательства, списанный с повадок крупного бизнеса «лихих 90-х», оказался весьма заразителен. На самом деле, это блатные нравы. В 1990-е бизнес в России оказался переплетён с криминалом и неотделим от него. Ослабло государство, допустило, попустило; руки не доходили. А, возможно, кое-кто из власти так и задумывал. Вот и запрыгали обезьяны, причём с двух сторон. Верхний слой, крупный бизнес, «крупняк», оказался под «опекой» криминальных авторитетов. Это волки, но умные, потому вежливые. Они осознают свою силу, им не надо выпендриваться. За них это «шестёрки» делают. Короля всегда играет свита: и в комедии, и в жизни. Но средний и малый бизнес — эти-то куда?! — оказался под опекой «шестёрок». Шпаны, о которой авторитетные товарищи сложили меткую пословицу: «пальцы веером — сопли пузырём». По мощам и елей; по греху и кара. Тройная. Великим страхом ныне расплачивается российский бизнес за презрение к людям, малиновые пиджаки и гнутые пальцы 1990-х. Кого из уважаемых крупных предпринимателей ни возьми, у всех в шкафу скелет. Да не один, а целый погост. Попросят, например, кристально честного российского миллиардера Михаила Прохорова возглавить политическую партию. И сразу возникнет в депутатском списке партии человек с судимостью, готовый любому «сломать ногу». А дружба между ним и новым партийным лидером такая крепкая, что даже всемогущая Администрация Президента РФ ничего сделать не может. Скандал![28]