колечко на палец, а не швыряет на покрывало в тот момент, когда я отвернулась.

***

— Эммм, можно? — чувствую себя глупо, спрашивая у горничной разрешения войти на кухню. Но слишком уж момент странный. Девушка стоит возле букета роз, того самого, который Андрей вчера старательно пихал мне прямо под нос, и с каким-то нездоровым благоговением гладит бархатные листочки бутонов.

— О. Конечно. — Настя тут же отпрянула от цветов, уютно поставленных в старинную вазу с водой, и принялась с остервенением разглаживать складки на белоснежном фартуке. — Что-то хотите? На завтрак сегодня омлет с беконом. Но если Вы предпочитаете что-то другое, я могу приготовить.

О Господи. Предпочитаю? Будто я какая-то королевская особа голубых кровей.

— Нет, я буду только кофе. — произношу с улыбкой. Сколько себя не заставляла, не могу научиться плотно завтракать по утрам. Девушка тут же подорвалась с места и принялась греметь кофейником, будто только этого и ждала.

— Я могла бы и сама… — растерянно застыла посреди кухни.

— Нет, нет, присаживайтесь. Я все приготовлю.

Уже через пару минут беру в руки чашку ароматного, свежеприготовленного кофе.

— Красивое… — на выдохе, почти шепотом, произносит Настя, устремляя восхищенный взгляд на кольцо. От этого смущаюсь еще больше. Как-то неудобно мне наряжаться в дизайнерскую одежду и носить драгоценности, когда человек, живущий со мной под одной крышей, такого позволить себе не может. Сдержанно благодарю девушку, и прячу руку по стол.

— Оставь нас, пожалуйста. — слышится тяжелый голос из-за спины. Я напрягаюсь моментально. Будто оловянная кукла вытягиваюсь по струнке, выпрямляю спину, за чашку хватаюсь так сильно, что костяшки пальцев белеют.

— Доброе утро, Ярослав Павлович. — девушка кротко кивнула, и тут же вышмыгнула с кухни с грацией самой тихой в мире мышки.

Ярослав неспешно огибает меня. Наливает себе кофе. И, оперевшись бедрами о столешницу, рядом со мной, роняет каменный взгляд. Я в это время, смотрю в одну точку, словно гипнотизирую время. Неловко.

Гнетущее молчание начинает давить так сильно, что хочется забраться под стол.

Я чувствую свою вину перед ним. Ощущение, будто вынудила его на этот поцелуй своими слезами. Ведь у меня то жених фиктивный, а вот его девушка самая что ни на есть настоящая.

Облизываю пересохшие губы. Поднимаю взгляд.

От волнения ерзаю на месте, а затем зачем-то встаю. Давлю скомканную улыбку. Мужчина молчит. Просто наблюдает за мной. Ясно, что этот разговор должен был состояться, и право первого слова любезно предоставлено мне.

— Слушай, извини. — я заламываю пальцы на руках, оставив хрупкий фарфор чашки в покое. Нервно убираю волосы за уши. — Давай просто забудем то, что вчера произошло, да? Это ведь… случайность… — слова как будто застревают в горле, но я все равно пытаюсь держать лицо из последних сил и придать тону голоса нотки непринужденности.

Ярослав смотрит на меня так спокойно, будто всю ночь только и репетировал этот взгляд.

— Хорошо. — с кроткой улыбкой на губах, произносит он спустя несколько бесконечных секунд.

И все? Мы не будем выяснять почему это случилось? Не будем говорить о том, тянет ли нас друг к другу, и что так быть не должно?

Не поминаю причин своей нелепой растерянности, но сейчас я просто открываю и закрываю рот, будто чувствую, что надо сказать что-то еще, но голова пустая.

— Я ведь за твоего брата выхожу. Пусть брак и фиктивный, но… А у тебя девушка есть. — начинаю бессвязно нести околесицу, виновато заглядывая мужчине в глаза. — Да и потом, я прекрасно понимаю, что была вчера в таком раздрае и просто смутила тебя. — прячу неловкость за искусственным смехом и машу рукой, мол «с кем не бывает».

— Ты себя убеждаешь или меня? — резко осадил меня мужчина. Сказал по-доброму, с улыбкой. Но глаза его в этот момент стали настолько серьезными, что окончательно лишили меня дара речи.

Обречённо выдохнула. Осунулась. Кого я обманываю? Никакой простоты в нашем диалоге и в помине нет. С того момента, как он меня поцеловал, я только об этом и думаю. Словно наваждение какое-то!

— Просто… Давай забудем… — безнадежно повторяю я.

Ярослав резко сокращает расстояние между нами. По ноздрям в ту же секунду бьёт тяжелый мужской аромат. Мускус и орех. Если бы запах имел твердую оболочку, то этот был бы гранитом. Одной из самых прочных каменных пород в мире. Надежный, стабильный и непробиваемый. А еще… пьянящий не хуже свежего бриза парфюма красавчика.

— Давай. — серьезно произносит Ярослав, соглашаясь с моим предложением.

А я понимаю, что забывать он ничего не собирается.

Впрочем, как и я.

Еще пару секунд мы просто стоим рядом. Очень близко друг к другу. Я чувствую жар его кожи, запах кофе и мятной зубной пасты. А еще немного дорогого табака.

Подушечки пальцев начинает отчаянно покалывать, и я ожесточенно убираю руки за спину. Тело предатель. В самый ответственный момент оно может подвести.

Судорожно вздыхаю.

А еще через миг, наши тела резко жмутся друг к другу, словно за секунду порвав невидимые цепи. Настоящий ураган хаотичных телодвижений. Я чувствую сильные руки на своей талии, а сама в это время запускаю пальцы в его волосы. Впиваемся беспорядочными поцелуями в губы друг друга. Сбивчиво кусаем, ласкаем. Ненасытные эмоции тут же требуют еще больше, и я уже готова опрометчиво им поддаться…, когда за спиной слышится глухой удар. Грохот. И тишина.

Господи! Только бы не Андрей! Не сносить мне тогда головы. — трусливо пищит внутренний голос.

Зажмуриваюсь.

Ярослав отстраняется. Устремляет взгляд к двери, темнота его глаз тут же каменеет, покрывается ледяной коркой.

Я медленно поворачиваю голову туда же.

Округляю глаза от накатившей паники.

Дьявол! Лучше бы это был Андрей!

Глава 14

Да. Объяснить все фиктивному жениху было бы гораздо проще, чем настоящей девушке мужчины, с которым я только что целовалась.

— Выы… Выыы!? — Света пучит глаза. Аккуратный рот с пухлыми губами некрасиво изогнулся в отвращении. Матерь Божья, что же сейчас будет…?

О чем мы только думали!? Какого черта не смогли себя сдержать, словно подростки с бушующими гормонами!?

Я не могу пошевелиться. Внутри все окаменело. Эмоции, еще секунду назад, сжигающие меня дотла, сейчас будто вовсе отключились. Чувства атрофировались, а душа покрылась такой же ледяной коркой, как и взгляд Ярослава.

Один лишь стыд топит сознание, плескаясь через край.

Девушка резко шагнула вперед, а потом замерла. Будто намеревалась что-то сделать, и тут же передумала. Я опускаю глаза и вижу на полу, возле входа, какую-то разбитую статуэтку. Видимо именно она подняла тот грохот, заставив меня отстраниться от