– Зато я понимаю, что снег в Вашей одежде растает, и Вы можете простудиться. – погрозил он пальцем и потянул за собой в академию, руку так и не отпустил.

– Зануда, – буркнула я, – к счастью не мой.

Сказала я это конечно же тихо, но магистр услышал, сжал мою руку сильнее, а после и вовсе отпустил. Зашагал еще быстрее, я почти бежала.

Уже около академии он остановился и протянул мне коробочку.

– У Вас же день рождения, – как-то непривычно буркнул он.

В коробочке оказался синий камень, такого же цвета, как и глаза магистра.

– Этот камень всегда носите с собой, при непредвиденных обстоятельствах просто сожмите его и представьте место, куда хотите переместиться – он Вас перенесет, – торопливо объяснил куратор. – Вы же вечно во что-то влипаете, – словно оправдал свой подарок он, – а теперь поспешите приступить к выполнению своей части сделки.

Магистр развернулся и отправился назад в город.

«Странный он сегодня какой-то, может такой он настоящий?» – мелькнуло в голове, пока я смотрела вслед удаляющейся фигуре.

– Ну вот как? – Лина сидела напротив меня в библиотеке и возмущалась на все крыло. – Как тебе удалось сдать? Я уже три недели бьюсь над этим зельем. Раз десять его сварила и все не то… Дай мне подсказку, Ника.

– Лина, говори тише – мы мешаем остальным студентам, – уже в третий раз напомнила Лара, сидевшая рядом со мной. Та самая полненькая брюнетка, отдувавшаяся за весь курс в палате. Я оглядела зал и не заметила никого кроме нас, даже библиотекарша посапывала на сложенных на столе руках.

В библиотеке мы собрались для подготовки вечных рефератов. В этот раз по правильному хранению ингредиентов. Сегодня – растений.

После отлично проведенного дня рождения прошло немногим меньше недели. Сейчас, вспоминая отличное настроение, и, чего уж кривить душой, отличную компанию я иногда сомневалась, что это на самом деле происходило. Магистр оставался все таким же насмешливым и фальшивым. Наверное, в субботу была разовая акция по открытию настоящего Кеина Стоулиша. Камешек-телепорт от магистра я спрятала в дальний угол ящика стола, а кулончик мастера в тот же день надела на себя.

– Все равно как у тебя это получилось? – не унималась Лина. Ее мало интересовали домашние задания, она уныло теребила свои шикарные слегка завитые светлые волосы.

– Просто сварила зелье огромную тучу раз, – меланхолично ответила я, отвлекаясь от осмотра библиотеки. – Почему ты не спросишь у Лары? Она ведь сделала ещё в самой первый раз.

Мы с подругой перевели взгляд на нашу отличницу.

– Я ведьма в пятом поколении, – равнодушно отозвалась Лара и поправила очки, не поднимая взгляда, даже не оторвалась от реферата. – Таким зельям меня учили ещё в детстве.

– Шутишь, – воскликнула я и тут же закрыла рот рукой, поймав возмущенный взгляд сонной библиотекарши. А перед глазами появилась картинка, как маленький ребенок бесконечное количество раз отмеряет секунды, чтобы помешать в очередной раз зелье. Жуть.

– Вот поэтому я прошу тебя, – продолжала Лина.

– Мне помогал магистр Стоулиш, – честно призналась я.

Лина округлила глаза и из полуоткрытого рта вырвалось:

– Что?

– Правда? – не поверила Лара и оторвалась от своих книг.

На несколько секунд повисла тишина. Доносилось только похрапывание Милы, нашей четвертой собеседницы. Мила в отличие от нас с Ларой вообще не беспокоилась об учебе и почти всегда спала. Сейчас черноволосая соня расположилась рядом с Линой. Еще в первые десять минут нашего пребывания в этом зале она собрала несколько книг как подставку под голову и уснула прямо так.

– Как ты его уговорила? Он же такой, такой… – первой отмерла Лина, ее глаза так и оставались неестественно большими и круглыми.

– Да, я умоляла его помочь, – поспешила добавить, женят ещё без свадьбы. – И уже спросила, мог бы он и тебе помочь.

– И что? – глаза Лики просто загорелись.

– Сказал подойти и согласовать время, – как и в чем не бывало бросила я и наконец нашла строчку в книге на которой остановилась.

– Он такой симпатичный.

– Он преподаватель, – тут же осадила Лара.

– И что? – изумилась белокурая.

– Эй, красавица, не хочешь со мной погулять, – за спиной у Лины остановился рослый стихийник. Лина, ни секунды не сомневаясь, что обращаются именно к ней, повернулась, окинула парня быстрым пристальным взглядом, обронила «дорасти сначала» и вернулась к своему реферату. Парень, явно настроенный на положительный ответ, опешил от такого совета, был подхвачен друзьями и уведён.

– Знаете, читала в какой-то книге про истинных пар, – я вдохнула, понимая, что настроение учиться уже исчезло и решила провести исследование.

– Ага и что? – не поняла Лина, крутя в руках локоны.

– Они правда есть?

– Конечно есть, – сухо ответила Лара.

Неожиданно она захлопнула книгу, которую читала и отложила ее в сторону.

– Истинные пары встречаются у драконов, оборотней и демонов. Все они женятся только на таких истинных, потому как дети могут быть только от таких пар. При нахождении чаще всего истинную просто похищают, потому что не могут сдержать притяжения, ещё они…

– Вот именно, самое страшное – это похищение, – перебила Мила. Я и не заметила, как она проснулась. На ее щеке красовался отпечаток от книжной обложки. – У меня была подруга, она встречалась с парнем, как позже оказалось с демоном. Когда она начала в него влюбляться, он просто выкрал её. И она об этом не сожалеет, хоть и с родными редко видится.

– Быть истинной демона – счастье, – неожиданно размечталась Лина. Подруга сложила руки на груди и закатила глаза к потолку. – Он такой сильный, смелый, властный. Такой … мужественный. Я бы хотела стать истинной для демона. Говорят, для них истинные это сокровище.

– Ты знакома с демонами лично? – не поняла я такого размытого описания. Ее познания меня настораживали, хотя я-то была не в курсе, что именно знают все в этом мире.

– Так говорят, – пожала плечами мечтательница.

– Несколько лет назад один демон разобрался с целым отрядом нападавших на наших южных границах, да так, что теперь никто не смеет повторять подобное. Ходят слухи, что благодаря ему в государстве и за его пределами так спокойно. Только имени не называют, – со знанием дела сообщила Лара.

– Как они понимают, что она истинная? – мне уже было не до Лины и магистра, я сама заинтересовалась этой неизученной для меня темой.

– Наверное, просто чувствуют или влюбляются без памяти, – предположила отличница.

– Существует специальный ритуал, – склонилась ближе к столу Лина и принялась шептать, – где можно узнать истинная ты или нет. Нужно встать с демоном в круг, капнуть по капле крови и произнести слова заклинания. После чего на руках и демона и истинной появляется чёрная вязь, подтверждающая истинность.