В ответ она получила еще один смешок и в отместку легонько пнула ножку стула, на котором сидела Фиона.

Вот странно, когда это они успели подружиться? Дебора всегда хорошо относилась к молодой помощнице Аннабел, но сейчас чувствовала к ней чуть ли не сестринскую нежность. Девчонка действительно была очень наблюдательна. Фиона обладала острым умом, хорошим чувством юмора и юношеской сентиментальностью, которая делала ее еще интереснее.

Странно, что этот ее Джим — первый мужчина, который влюбился в нее по уши. Хотя, быть может, я просто не слышала об остальных, подумала Дебора.

— Видишь вон того парня в белой рубашке с бокалом в руке? — спросила она, почувствовав вдруг острую необходимость посплетничать.

Фиона украдкой взглянула в ту сторону, куда указывала Дебора.

— Да он же старый!

— Для тебя, безусловно, старый. А для меня — в самый раз.

— Ну вообще-то он очень даже ничего. Фигура, по крайней мере, лучше, чем у многих молодых парней, — согласилась Фиона. — Ты его знаешь?

— Он познакомился со мной сегодня.

— Когда это?

— После того как ты ушла к себе в номер.

— Вечно я пропускаю все самое интересное, — огорчилась Фиона. — Он тебя куда-нибудь пригласил?

— Пока нет, — Дебора самодовольно улыбнулась, — но обязательно пригласит.

— Откуда тебе знать, он ведь даже не смотрит в твою сторону.

Дебора удивленно подняла брови.

— Думаешь, есть хоть один мужчина, который может спокойно пройти мимо меня?

— Какая же ты… — Фиона рассмеялась. — Собираешься завести романчик?

— А почему нет? Я свободная женщина.

— Почему ты до сих пор не замужем?

Дебора скривила губы.

— Потому что нет ни одного достойного меня мужчины. Ты выбрала, что будешь есть? А то я вот-вот умру от голода.

Патрик нашел ее вечером у фонтана, где Дебора пила мартини с соком и читала книгу при свете заходящего солнца. Он сел рядом с ней на скамью и протянул пакетик лимонных леденцов.

— Хотите?

Она удивленно уставилась сначала на леденцы, потом на самого Патрика.

— Нет, благодарю.

— Тогда, быть может, я принесу вам еще один мартини?

— А вот это было бы кстати, — улыбнулась Дебора.

Он вернулся через несколько минут с двумя бокалами в руках. Дебора отложила книгу. Приятный мужчина, что и говорить. Вполне подходит на роль случайного любовника.

— Вы не назвали свое имя, — сказал он.

— Дебора, — представилась она.

— Красивое имя.

— Так обычно говорят, чтобы понравиться при знакомстве.

— Могу поклясться, что я говорю искренне.

Она заливисто рассмеялась. Такой смех во все времена означал одно: самка завлекает понравившегося самца.

— Что ж, так и быть, я вам поверю.

— Вы надолго приехали?

— У меня впереди еще две недели.

— У меня тоже, — улыбнулся он. — Чудесное совпадение, не правда ли?

— Совершенно с вами согласна. — Она сделала глоток мартини.

Все складывалось очень удачно. Он ищет подругу на эти две недели, она тоже не против романтических отношений. Потом они разъедутся, чтобы больше никогда не встретиться. Чудесный вариант, никаких обязательств. Надо бы позвонить Аннабел, чтобы та разложила свои карты и спрогнозировала судьбу подруги на ближайшее время.

Позвоню завтра утром, решила Дебора, потому что эту ночь мне наверняка будет не до того.

Секс для Аннабел был чем-то давно забытым. Она смутно помнила, что это приятно, и подозревала, что даже полезно. Однако подтвердить свои подозрения почему-то не торопилась. Она все еще слишком злилась на своего бывшего мужа и, как следствие, на всех мужчин сразу.

После разрыва ей и думать не хотелось о сексе, а потом она просто привыкла к тому, что его нет и не предвидится. И только иногда по ночам ей снились эротические сны, после чего она просыпалась с пылающими щеками и смутным ощущением стыда, потому что прекрасно знала, что по ночам работает ее подсознание.

На этот раз сон был особенно красочным. Аннабел почти физически чувствовала прикосновения незнакомца, смутно на кого-то похожего. Он был нежен, но настойчив. Она сразу же согласилась переспать с ним, как только он прикоснулся к ее губам поцелуем. А потом началось такое… Наяву Аннабел и вообразить подобного не могла.

Она открыла глаза, все еще тяжело дыша. По телу разливалось горячее тепло. У нее только что был самый бурный оргазм, какой только она могла припомнить… С ума сойти можно!

Аннабел поднялась с постели и смущенно улыбнулась своему отражению в зеркале. Она чувствовала себя так, словно и на самом деле провела ночь с искусным любовником.

Все-таки Дебора права, подумала Аннабел, брызгая себе в лицо холодной водой, мне нужен мужчина. Хотя бы на время. Просто любовник, с которым можно встречаться время от времени. Вот только… Легко сказать, да где ж взять такого мужчину?

Ей не хотелось даже себе казаться циничной. Да, зрелая женщина при отсутствии секса способна лезть на стену от желания. Однако это еще не повод, чтобы ложиться в постель с первым встречным.

Так попробуй со вторым, сказал ей внутренний голос. Авось понравится.

Аннабел сердито фыркнула, доковыляла до гостиной, уселась в кресло и принялась разбинтовывать ногу. Сегодня ей необходимо было посетить врача, однако она страшно не хотела выходить из дома. Продуктов в холодильнике хватит еще на неделю. А нога стала болеть гораздо меньше.

Аннабел намазала щиколотку мазью, туго обмотала ее чистым бинтом и собралась идти на кухню, когда зазвонил телефон.

— Алло! — Она почему-то была уверена, что это звонит Дебора, и потому сказала: — Привет. Как отдых?

— Откуда ты знаешь, что это я? — услышала она удивленный голос подруги.

— Шестое чувство, — улыбнулась Аннабел. — Рада, что ты вспомнила обо мне.

— Я и не забывала.

— Не лги, дорогая. Уж больно голос у тебя радостный, тебе наверняка не до меня.

— Клянусь, я о тебе думала! — воскликнула Дебора. — И знаешь в связи с чем? Я тут хочу тебя попросить разложить карты…

— У тебя роман, — скорее утвердительно, нежели вопросительно произнесла Аннабел.

— Иногда мне становится не по себе от твоей проницательности.

— Не нужно быть ясновидящей, чтобы читать твои мысли и прогнозировать поступки. Кажется, я уже не раз тебе об этом говорила.

— Никогда не думала, что я настолько предсказуема. — Судя по тону, Дебора слегка огорчилась.