И мне вдруг снова стало страшно. А если я в таком состоянии убью кого-то из своих? Решу, что они мне мешают, и убью?

— Ты бы всё равно не смог меня убить, — Боря гордо хрюкнул. — Я сильнее тебя. И крепче.

— Что есть, то есть…

Я скрестил ноги и создал чакроиглы на пальцах правой руки. К удивлению, на этот раз получилось с первого раза. И продержались они секунды две, не меньше. Следующие попытки тоже оказались успешными.

К вечеру мой контроль над чакрой улучшился. Теперь я мог создавать стабильные чакроиглы и держать их три секунды. Но это не помогло с узорами. Они всё так же отказывались нормально работать.

Отец, как и обещал, вернулся на следующий день. Но сперва он навестил Лулу и Камбалу. Это я понял по кружившей над лесом Арине и взрывам, которые сопровождались криками моего штурмана.

— Смотри, — заговорил я, как только отец приземлился передо мной. Из моих пальцев правой руки вырвались пять бело-серебристых чакроигл. Три с половиной секунды я их продержал, а потом они развеялись.

— Этого хватит, чтобы нарисовать маленький узор.

— Да, — отец кивнул. И достал из Пространственного узора несколько потрёпанных тетрадей. — Тут узоры и список гулей.

Я принял тетрадки и засунул их в кошель. Сверху подул ветер — Арина спустилась и зависла в нескольких метрах над землёй. Она приоткрыла пасть и выплюнула два стонущих тела.

— Поглоти их, — безэмоционально велел отец, даже не взглянув на людей. — Тебе надо тренировать Глаза.

Я с сомнением посмотрел на пленников. Старик и мужик средних лет. Оба с чертами лица, присущими Восточным Племенам. В серых рваных шкурах, босые.

— Или пока рано?

— Нет, — я покачал головой и коснулся правого века. — Глаза давно отдохнули. Но… я не убиваю просто так. Разве что тех, кто много зла совершил, как тюремщики Острова Свободы. Или на поле боя, как недавно Чукчей.

Отец, не моргая, уставился на меня.

— Ты Огранённый. В тебе кровь Драгиных и Беловых. Не сравнивай себя с остальными людьми, сын. Ты — хищник. Они — травоядные. Закон силы стоит на первом месте. Иначе человечество давно бы сгинуло от лап гулей.

Я с удивлением посмотрел на отца. От его слов повеяло нацизмом.

— Слабые не выживут без сильных. А ты сильный. Ты выше всех. Если не поймёшь очевидные истины, никогда не поднимешься высоко как Огранённый.

Я удивлённо цокнул языком и покачал головой.

— Прости, отец. Но я не стану их убивать.

— Один из них обладает Глазами Стрельца второй метки. В Восточных Племенах очень сложно найти таких.

Я снова покачал головой, даже не сомневаясь.

— Как знаешь, — отец взмахнул рукой, сверкнуло чёрное стальное лезвие, и головы двух пленников отделились от тела. Арина склонилась над телами и вдохнула их в себя, выдрав часть дёрна.

— Без меня узоры не рисуй, — приказал отец и запрыгнул на голову Арине. — Сперва выбери их и покажи мне.

— Как скажешь, — я кивнул. Арина подмигнула мне и, взлетев, быстро скрылась из виду.

Я устало вздохнул и поплёлся в свой шатёр. Слова отца о том, что я не смогу прогрессировать как Огранец, если не пойму свою уникальность, я не воспринял всерьёз. Ребята, которые стали Богами, не придерживались националистических взглядов. Хотя с уверенностью я могу утверждать только о Като и Джулиан.

Вернувшись к себе, я застал храпящего Борю. Не стал ему мешать и начал листать тетради с узорами, позволяя Алисе их запомнить. Из-за приключений в Восточных Племенах её база данных давно не обновлялась, и она застопорилась в изучении узоров.

Интересно как… — Алиса обрадовалась. — Столько сложных узоров! И природных очень много. Металл, молния, даже кровь. И пространство… Кстати, Арчи. Я тут подумала. А вдруг из-за Инь-чакры твоя природа поменялась? Ого, верни-ка назад. Какой сложной узор! На уровне Нитей Крови, не меньше…

Пока Алиса говорила, я думал над её словами. А если у меня действительно поменялась природа? И я сейчас ближе не к крови, а, например, к холоду? Это будет очень-очень плохо… Надо у отца спросить, вдруг у него найдётся артефакт, который показывает природу Огранённых. И если у него такой с собой — нужно обязательно изучить его и понять, какие узоры использовались при его создании.

Когда все узоры были просмотрены, мы с Алисой начали обсуждать, какие именно выбрать. Вариантов было немного, всё же я смогу нарисовать только маленькие узоры. Или нейтральные, или кровавые — одно из двух.

Была интересная связка двух узоров на нос, которая сделала бы меня хорошим сканером-нюхачом. Только вот у Бори был отличный нюх, поэтому я решил отказаться от этой идеи. В итоге, так ни на чём и не остановившись, мы с Алисой решили дождаться отца и сперва проверить мою природу.

На следующее утро я проснулся из-за шума на улице. Вышел из шатра и увидел, как отец о чём-то беседует с очень серьёзным Камбалой. А рядом Лулу расставляет тарелки на расстелённом ковре. Арина тоже была здесь — лежала в метрах пятнадцати от отца и нежилась на солнце.

— Проснулся, — отец отвлёкся на меня.

— Буду минут через пять, — потянувшись, отозвался я. И пошёл умываться.

* * *

Во время еды я рассказал отцу о том, что хочу проверить свою природу.

— Артефакта у меня нет, — ответил тот. — Но Арина может посмотреть тебя.

— Отлично, — я облегчённо улыбнулся.

— Только не сопротивляйся, — донёсся голос Арины. Меня коснулось что-то неосязаемое и лёгкое. Я постарался расслабиться и позволил Арине изучить себя. А точнее — мой главный узор. Именно на нём сконцентрировалось внимание драконихи.

— Кровь и лёд одинаково сильны, — спустя минуты две пришла к выводу Арина.

— Лёд?.. — я помассировал шею. Значит, Инь-чакра изменила мою природу.

— Редко когда в одном человеке две природы одинаково сильны, — заметила Лулу. — Такие Огранённые самые опасные. Особенно, если у них получается совмещать узоры разной природы.

После её слов меня осенило, какие именно узоры нарисовать.

— Спасибо, — я улыбнулся ей.

— За что? — удивилась она.

Я не ответил и продолжил есть. За завтраком заметил кое-что странное. Лулу и отец явно сблизились. Обоим было приятно общество друг друга, я это даже по каменному лицу отца понял. А по Лулу всё было очень хорошо заметно, хоть она и старалась не показывать эмоции. Но слишком уж часто она на него смотрела и улыбалась. Н-да. Я медленно жевал и наблюдал за ними. Но лезть в чужие дела не стал. Оба взрослые люди, и сами разберутся, как им лучше.

После завтрака мы с отцом отошли в сторону, где я рассказал ему об узорах, которые хочу нарисовать.

— Ледяные иглы? — с сомнением протянул отец. — Уверен? Можно выбрать и более сложные узоры.