не из робкого десятка, что неудивительно. Поэтому смело шагнул ко мне и нахмурил брови.

— Я хотел тебе помочь, Волков, — прошипел он. — Не тупи и сделай правильный выбор. Один ты здесь долго не протянешь.

— А вот на это мы ещё посмотрим, — тон ему ответил я.

Паренёк пожевал губами, потом ехидно усмехнулся и, не говоря ни слова, направился к своему столику. И только тогда я заметил тишину, воцарившуюся в столовой. За нашей мягкой словесной перебранкой наблюдали практически все. Ещё бы! Новичок вновь дал кому-то отпор.

Кстати, кому? Надо будет узнать у Клавы.

Но даже после этого мои приключения не закончились.

Стоило троице затеряться среди остальных студентов, а мне прикончить свой ужин, как ко мне подлетела разъярённая рыжеволосая девушка и чуть ли ногтями в глаза не впилась.

— Да кто ты такой?! — рыкнула она на всю столовую, и на меня вновь уставились любопытные взгляды. — Как ты посмел?!

Я как встал, так и сел от неожиданности. Даже отстранился от злобной бестии, чтобы не угодить ненароком под горячую руку.

— Да как-то… — робко начал я, — проголодался, вот и съел…

На миг незнакомка оторопела, вытаращив на меня глаза, но уже через секунду вернулась к своему прежнему состоянию.

— Ты за дуру меня держишь?! — воскликнула она. — Мне плевать на твою жратву! Как ты посмел поднять на него руку?!

— На десерт? — переспросил я с лёгкой улыбкой, и услышал тихие смешки в зале.

— Не-е-ет, ты, правда, дебил! — ерепенилась девушка и попёрла на меня. — Ты хоть понимаешь, во что ввязался?!

— Угомонись! — я всё-таки не выдержал и плеснул ей в лицо водой, что не успел допить. Рыжая стерва замерла, молча хлопая глазами и ртом. Я же поднялся и понял, что на голову выше незнакомки. — Объясни уже, в чём дело?

— Так это ж сестра Светлова! — донёсся чей-то насмешливый крик среди толпы студентов. — А ещё кружится с Возовым.

— А это кто такой? — я посмотрел в сторону говорящего, но так и не понял, кто именно со мной общался.

— Ты их троицу отмудохал ночью, забыл, что ли?

В реальности со Светловым был Крипник, как мне сказали. Значит, Возов, это тот мелкий мудень, что стучался в дверь?

— И кого же из них ты защищаешь? — я спокойно обратился к девушке, осторожно вытирая салфеткой капли воды на её щеке.

От подобного Светлова (получается так, если родная сестра) подняла на меня ошалевший взгляд. То ли бешенство настолько сильно её поглотило, что она не может вымолвить ни слова, то ли не ожидала подобного участия в свой адрес.

— Да пошёл ты, Волков! — вырвалось у неё.

Рыжая мегера резко развернулась, хлестнув меня по лицу огненными локонами, и бросилась прочь из столовой.

Я же вновь стоял посреди зала с безумной кашей в голове.

Что, блин, вообще происходит? Куда я попал?

Самое интересное, что профессора и другие взрослые не встревали в наши разбирательства. Наоборот, с тем же любопытством, что и их студенты, наблюдали за нападками в мой адрес. Всё именно так, как говорил ректор. Голову никому не оторвали, можно и не вмешиваться.

Просто шик.

Я на секунду прикрыл глаза, набрал полную грудь воздуха и шумно выдохнул.

Ладно, пора собираться и валить к себе, пока не нажил новых проблем.

Но опять… да, да, сам понимаю, что это банально, но на этот раз обошлось без лишней болтовни. То есть вообще без разговоров.

Просто, когда я собрал на поднос пустые тарелки, то почувствовал на себе уж слишком внимательный взгляд. Настолько, что он практически прожигал спину. Повернувшись, успел приметить миниатюрную девушку. Она показалась такой хрупкой, что мне даже жалко её стало. Невольно захотелось встать подле незнакомки и прикрыть широкой спиной.

Но стоило красотке понять, что я её заметил, как она вскочила из-за стола и растворилась в толпе сверстников. Лишь взмахнув напоследок белоснежными волосами.

— М-да, здесь мне явно будет тяжеловато, — пробормотал себе под нос и направился к раздаче, чтобы прихватить чего-нибудь вкусненького для «учебной ночи».

Глава 11

Ночка была безумной. Не в том плане, что у меня снова были неожиданные визитёры (хотя прекрасному полу я бы не отказал в приглашении). Я пропал в иллюзорном мире, в переносном смысле этого слова. Книги поглотили меня, я не мог от них оторваться. Воли хватало лишь на то, чтобы сходить в соседнюю комнатку на пару минут, но после мигом обратно, дабы вновь окунуться в ирреальность.

По итогу я узнал (или же вспомнил), что наш материк называется Ела, а страна Рассая. К слову, тоже самая огромная в мире. Но не это меня больше всего интересовало. Всё моё внимание поглотила магия, коей здесь было предостаточно. Но в основном, стихийной.

Земля, воздух, вода и огонь. С одной стороны, банально, с другой, ведь это основные силы на планете. Каждый маг обладал одной из стихий, но в то же время мог научиться управлять и другой. Более того, некоторые маги способны были овладеть всеми видами. Их называли Повелители стихий. Так же были соло-, дуо— и треомаги. Думаю, не надо объяснять значения этих слов.

Но была ещё одна стихия, о которой практически не говорили. Почему? Да потому что она не проявляла себя больше трёхсот лет. Магия Жизни. Уже давно не было людей, способных пробудить её. Потому знания остались только в книгах.

В академиях (а их было предостаточно по всему миру) готовили стихийников, распределив по факультетам. Профессора обучали всем способностям, но если в тебе (допустим, во мне) первой пробудилась стихия воды, то её будут развивать, как главную. А дальше… как сам решишь.

Стихии могли развиваться, и тогда их называли Нарастающими. К примеру, вода превращалась в лёд, огонь в молнию и так далее. Те маги, кто обладал несколькими стихиями, могли смешивать их, и тогда появлялись Перекрещивающиеся умения. Но всё это требовало много терпения, опыта и сноровки. Потому, помимо теорий, студентов нещадно гоняли на стадионах, заставляя выкладываться на полную.

Но самым интересным было Пробуждение. Истинные должны были сражаться с монстрами, духами из неведомого мира. Но ведь не делать это с голыми руками. Потому и придумали испытание, когда студент впервые в жизни должен был пробудить в себе настоящего охотника. И в ходе поединка на арене (ну, конечно, как ещё решать вопросы?) пробудившиеся получали оружие, состоявшее полностью из их энергии и стихии, к которой каждый студент больше привязан.

Интересно, что же будет у меня?

Виды оружия менялись в зависимости от характера их