Джейми вздохнул.

– Виноват был я и приношу тебе огромные извинения. Работа наставника состоит в том, чтобы следить за управлением энергетическими потоками. А я оказался мазилой.

– Вот катастрофа…

Джейми посмотрел на Лорен. Морщинки залегли у нее на лбу.

– Сознание еще мутное? Есть в доме ибупрофен или еще обезболивающее?

Лорен мрачно покинула кухню. В руках она крепко сжимала упаковку с китайской снедью.

* * *

Наконец после трех порций лапши и четырех яичных рулетов Лорен улеглась на диван и уставилась на Джейми. Нэт села возле подруги.

– Итак, вернемся к главному вопросу, – заявила Лорен. – Что произошло?

– У меня есть кое-какие соображения, – ответил Джейми. – Но сперва мне бы хотелось собрать побольше данных. Мне нужно, чтобы ты попыталась воскресить тот момент и в точности рассказала мне, что помнишь и что почувствовала.

– Я старалась сосредоточиться. Пыталась выпустить воздух из шарика, – промямлила Лорен. – Нэт, ты в этих вещах соображаешь. Все очень похоже на медитацию.

Нэт озадаченно произнесла:

– Воздух из шарика?

Джейми решил ее просветить:

– Мы проводили первый урок психомагии. Цель состоит в том, чтобы воздвигнуть гибкие барьеры в сознании – тогда Лорен может управлять своей магической энергией и полностью контролировать ее.

– А Лорен – психоколдунья?

«Давай-давай, Нэт, – подумала Лорен. – Ведьма, телепат среднего пошиба, да как угодно».

Если уж она рухнула в обморок, значит, что-то в ней все-таки такое было… Увы, магический дар ее вовсе не радовал.

Джейми кивнул. И пристально посмотрел на Нэт.

– Мы собирались сегодня провести еще несколько проб, чтобы удостовериться в способностях Лорен… Заверяю вас, у тех, кто колдовским талантом не наделен, подобных перегрузок не случается.

Нэт улыбнулась Лорен.

– У тебя интересная жизнь, подружка.

Лорен догадалась, что Джейми испытал явное облегчение. Забавно! А может быть, и нет. Очень часто дружба могла слегка пошатнуться при словах: «Эй, а твоя подружка – ведьма».

Лорен поддела Нэт локтем.

– Похоже, Джейми испугался, что ты спрыгнешь за борт.

– Ты прочитала мои мысли? – воскликнул Джейми.

«Глупенький колдун», – усмехнулась про себя Лорен и обхватила руками подушку.

– Для этого не надо быть пронырливой психоволшебницей. Готова об заклад побиться: в покер ты играешь паршиво. Тебе сейчас не за Нэт надо переживать, а за меня. Ну, что там дальше с твоей колдовской дребеденью?

Джейми поморщился.

– Итак, вернемся к происшествию. Ты хотела выпустить воздух из надутого шарика…

– Ощущение у меня было такое, будто все идет наилучшим образом. Ты был рядом, дорогой наставник, и вроде бы держал руку на пульсе, но сначала я от тебя ничего не получала…

Лорен нахмурилась. Видимо, возвращалась к самому неприятному воспоминанию.

А потом она гневно уставилась на Джейми.

– Минутку. Я думала, что я сама перегрузилась, потеряла самообладание! Но кошмар пришел от тебя – я имею в виду ту жуткую волну. Ну, признавайся!

Джейми, не спуская глаз с Лорен, ответил:

– Ты права. Дело не в тебе. Я утратил управление, и, к несчастью, тебе здорово досталось, потому что тогда мы с тобой были тесно соединены. Я допустил ошибку, Лорен, и прошу меня простить.

– Я думала, Нелл тебя прислала, потому что ты гений.

Лорен не на шутку испугалась того, что у нее в голове побывал полуграмотный колдун. Причем – с ее разрешения.

Джейми вздохнул.

– Я действительно профессионал. Проблема заключалась в другом. Помнишь, как я тебе рассказывал про различные разновидности магической энергии? Мои таланты в основном простираются в область стихийной магии, но есть у меня понемножку и других способностей. Отчасти поэтому я хороший тренер. А одним из моих второстепенных талантов является ясновидение. Оно – слабенькое и посещает меня крайне редко.

– Ясновидение?

Нэт наклонилась вперед.

– Вы предсказываете будущее?

«Если уж кто-то из нас двоих должен стать колдуньей, – решила Лорен, – так это Нэт. Она готова к магии куда лучше меня».

Джейми пожал плечами.

– Я вижу будущее, но весьма туманно. Притом передо мной предстают возможные варианты и не обязательно – самые вероятные. Вспышки озарения, картинки… Правда, сейчас получилось дольше и мощнее, чем обычно. Вообще, со мной такое случается раз-два за год. Время было крайне неудачное.

Вот и новая проблема возникла на чикагском горизонте.

– Значит, я получила удар по мозгам из-за непредвиденного события?

Джейми хмыкнул.

– Нет. Оно не было случайным. Эпизоды ясновидения обычно происходят после… толчков.

Наступила долгая пауза. Лорен ждала. Джейми выглядел невероятно смущенным.

– Ты меня просветишь? Что за толчок?

Тишину нарушил голос Нэт:

– Наверное, это была я.

Лорен понурилась. Нет! При чем тут Нэт?

– Что за бессмыслица! Мы даже не знали, что ты пришла, Нэт!

– Я ее почувствовал, – произнес Джейми. – Я должен мониторить периметр тренировочного защитного круга, чтобы его никто не нарушил.

Нэт встрепенулась.

– Я нарушила круг? И у Лорен случилась перегрузка?

Джейми взял Нэт за руку.

– О нет. Вы ни в чем не виноваты. Я впустил вас в круг, потому что Лорен вам доверяет и ваше сознание почти безмятежно. Мы бы с удовольствием включили вас в круг для следующего обучающего упражнения.

Джейми встал, сходил на кухню и вернулся в гостиную с двумя полупинтовыми ведерками мороженого.

«Ага, – пронеслось в голове у Лорен. – Паршиво, когда парень пытается задобрить тебя мороженым». Но, с другой стороны… Ей снова хотелось есть.

Джейми уселся на пол и взглянул на Нэт.

– Вы ничего плохого не сделали Лорен. Просто именно вы стали толчком для моего ясновидения.

Лорен расхохоталась.

– Слушайте… да вы, колдуны, помешаны на этих толчках. Сначала я послужила толчком для приманивающего заклинания, а теперь Нэт запустила твое ясновидение.

Однако она мгновенно протрезвела, потому что ее осенило:

– Погоди… Значит, Нэт – тоже колдунья?

Джейми посмотрел на Нэт более пристально.

– Хороший вопрос. Можно провести базовое сканирование, с которого я начал занятие с Лорен.