Я вспомнила кусочки кожи под ногтями Юли.

– Если убийца, – а это, несомненно убийство, – стер все отпечатки пальцев, – заявила я глубокомысленно, – это еще не значит, что уничтожены все улики. Следы спермы, грязь под ногтями, например.

Виктор посмотрел на меня уважительно.

– Спермы нет, хотя девушка полностью обнажена. А под ногтями у нее действительно кое-что интересное имеется. Есть подозрение, что она кого-то успела оцарапать, прежде чем позволила себя прирезать. Да только на мужике ни царапинки. Хотя следы ушибов имеются. Кто-то его здорово отделал. Видать…

– А одежду осмотрели? – перебила я.

Виктор усмехнулся.

– Вот это самое любопытное. Мужик одет. А вот ее одежка сложена аккуратно, как в магазине. Даже если предположить, что раздевалась она сама, спать собиралась или чем поинтереснее заняться… – он помолчал, подбирая выражение поточнее. – Лично я никогда не видел, чтобы девушка, прежде чем заняться любовью, складывала все так, чтобы на одежде ни единой морщинки не было. Такое впечатление, что вещи все чистые и выглаженные. Но это уже эксперты разберутся.

Вот тут я удивилась.

– Ничего не разорвано, не смято?

– Какое там! Я же говорю, даже признаков нет, что вещи надевали, прежде чем в стопку уложить.

Ну и ну! Чем дальше, как говорится, тем интереснее.

– А что ты здесь делаешь? – запоздало поинтересовался Виктор.

– Да утреннюю пробежку совершала, – я зевнула, – мне, в отличие от вас, коллега, всегда в хорошей форме надо быть.

– А маршрут, разумеется, лежит через этот двор, – с ехидцей произнес Виктор.

Пока я соображала, что сказать, в его кармане заверещала портативная рация.

– Черт, заболтался. Пока, сестричка! После договорим.

– Непременно, братишка.

Я проводила Виктора взглядом.

Если это дело поручат ему, продолжение нашего разговора неизбежно.

Тетушка уже встала, а ведь читала, надо полагать, до рассвета.

– Кто посмел разбудить мою тетю в такую рань? – грозно поинтересовалась я.

Тетя Мила потерла заспанные глаза, улыбнулась.

– Ничего страшного, высплюсь еще. Доброе утро, Женечка. Тебе звонил молодой человек.

– Артем?

– Нет, Сергей. И что-то там еще связанное с квадратным лбом. Я сказала, что ты скоро будешь. – Тетушка неожиданно хихикнула. – Обаятельный такой.

– Тетя, ты же его не видела! – возмутилась я. – Почему ты решила, что он обаятельный? Тебя-то он чем купил?

– Женечка, ну что за выражение – «купил»? Он вежливый, остроумный, – глаза Милы затуманились. – Комплименты говорить умеет.

– Это точно, – подтвердила я мрачно. – Насчет комплиментов он горазд. Особенно в адрес собственной драгоценной персоны.

Я направилась в ванную, тетушка засеменила за мной.

– Напрасно ты так, Женечка. Он о тебе говорил очень хорошо. По-моему, ты ему нравишься. – Тетушка снова хихикнула.

Я посмотрела на нее изумленно. Что же он ей такое сказать умудрился?

– Все, тетя, не желаю слушать про этого квадратного обольстителя, – сказала я строго. – Извини, мне некогда.

– Конечно, конечно, – Мила позволила мне закрыть дверь в ванную, но не ушла, а прокричала из коридора, стараясь перекрыть шум воды, – а почему «квадратного»? Это что, шутка такая?

– Тетя, ты бы лучше завтрак сообразила, а? – взмолилась я. – Сергей Сергеич он. Другими словами, Сергей в квадрате.

Когда я вышла из ванной, Мила уже поджидала меня с очередным вопросом.

– А возраст у него какой?

– У кого? – не сразу сообразила я. Я намеревалась позвонить Артему и прикидывала, что буду говорить, если трубку возьмет Орлов.

– У Сережи, разумеется.

– Тетя!

Мила была одержима желанием сделать меня счастливой. Стоило в ее поле зрения появиться подходящей, на ее взгляд, кандидатуре, как тут же она начинала петь мне про прелести семейной жизни.

– Он женат, – соврала я.

– Зачем старушку обманываешь? – прищурилась Мила.

– Ну хорошо, не женат. Но у него есть любимая девушка, собственными глазами видела.

Я набросилась на завтрак, успев соскучиться по тетиной стряпне. Сама Мила почти не ела, зато с умилением наблюдала, как я уплетаю пирог с грибами.

– Поэтому ты на него так сердита? – вкрадчиво поинтересовалась она. – Из-за девушки?

Я поперхнулась.

– Тетя! С чего ты взяла, что я на него сердита?

– Он же тебе нравится, да?

– Нет, – отрезала я. – Не порть аппетит.

Тетушка посмотрела на меня разочарованно. Я подавила чувство вины и залила его глотком обжигающего кофе.

А ведь Мила права. Меня действительно слегка задело присутствие в квартире Сергея женщины. Только этого еще не хватало. Я решительно поднялась, обняла Милу и чмокнула ее в щеку.

– Спасибо, тетушка, все было очень вкусно. Не сердись, хорошо? Я ухожу. Сергей позвонит, переадресуй его, пожалуйста, на мобильник.

– Ладно, – взгляд тети потеплел.

Машина нагрелась на солнышке. Я опустила стекла, удерживая руль одной рукой, в другую взяла мобильный телефон, набрала номер Орловых. Трубку никто не брал. Я досчитала до десятого гудка и отключила связь. Почти тотчас телефон ожил.

– Да? – рявкнула я.

– Здравствуйте, Женечка, – раздался печальный голос Сергея. – Вот так, я еще не успел ничего сказать, а вы уже сердитесь.

– К вам это отношения не имеет.

– Это хорошо. Это просто замечательно. Тимофей Николаевич дал понять, что ваша работа закончена. Я его правильно понял?

– В основном.

– В таком случае я хотел бы пригласить вас на ужин. Как вы на это смотрите?

Я помолчала.

– Женечка, простите меня, умоляю. Понимаете, вы мне очень нравитесь. А ситуация была такая… пикантная, я бы сказал. В общем, я вел себя как идиот. И теперь прошу меня простить.

– Уже.

– Значит сегодня вместе поужинаем, – обрадовался Сергей.

– Нет. Но я бы с удовольствием с вами позавтракала.

Фраза прозвучала слишком двусмысленно, поэтому я быстро добавила:

– Я имею в виду, почему бы нам не встретиться сейчас? Вы как, сможете?

– О! – Сергей замешкался на несколько мгновений. – Разумеется. Минут через двадцать?

Я прикинула, сколько времени может занять беседа с Зиной.

– Сейчас без пятнадцати десять. Половина одиннадцатого подойдет?