и циничен, способен просчитывать действия на множество ходов вперед. Однако, его подвело здоровье. Увы, но мальчик прикован к инвалидному креслу. Единственный способ помочь ему — особый комплекс имплантов, что в Империи запрещен законом. Получить же специальное разрешение по медицинским показаниям — очень сложно. Как правило, их выделяют только офицерам силовых служб и членам их семей. Да и то — не всем, а лишь особо отличившимся.

Жизнь за чертой закона, как ни печально, имеет и свои минусы. И ситуация с имплантами — пример тому. Как ни старался Гвидиче, но добиться нужных разрешений не смог. А провести операцию здесь, в Нижнем Городе — весьма проблематично. Требуемое для этого оборудование производится только под заказ и все организации, что способны на это, находятся под жестким контролем. Да и сама репутация Семьи не способствует развитию переговоров с владельцами и главами этих корпораций.

Зато был младший сын — Майкл. Бывший офицер десантных войск. Сейчас юноша занимается подготовкой боевиков для Семьи. Его стараниями простые бандиты стали напоминать организованную силу, обзавелись дисциплиной и навыками боев в городских условиях, позволив клану серьёзно укрепить свои позиции в Нижнем Городе, окончательно став единоличными хозяевами его самой богатой части.

Впрочем, и у Майкла есть серьёзный недостаток. Побывав на войне, он стал замкнутым, жестким, жестоким и… Чужая жизнь для него окончательно потеряла ценность. Убить человека для него теперь — что почистить зубы. Для дона это очень плохо. Надо уметь не только отнимать жизнь, но и оставлять её человеку. Ведь, сострадание и жалость, самые важные вещи, что отличают людей от мертвецов.

— Не в этот раз, Люцио, — покачал головой Джонни, — Здесь замешана политика, армия, спецслужбы… Мы щелкнули их по носу, дав понять, что не стоит зарываться. Но дальше… Нет, мы не станем вмешиваться во всё это. Пусть львы дерутся на свету, сынок. А когда наступит ночь, мы заберем то, что останется от побежденного.

* * *

— Слушай, — поинтересовался Зак у Натальи, когда она проснулась, — А как ты поняла, что кэп именно прыгнет, а не стане устраивать драку на платформе?

— А я и не понимала, — пожала плечами девушка, — Просто прикинула, что Алексу будет проще нас заметить, раз мы достаточно долго были рядом, а потом он почувствует как действовать, как было на стоянке такси.

Вайскез замер с пластиковым стаканчиком, который так и не поднёс ко рту. В глазах парня читались удивление и шок.

— То есть, ты хочешь сказать, что… Черт! Ты же говорила, что всё идет по плану!

— Ну да. Я всегда так говорю… И пусть окружающие гадают насколько у меня долбанутые планы, — фыркнула девушка, невозмутимо закидывая в рот очередную порцию чипсов.

— Кэп, — повернулся ко мне Вайскез, — Ты бы с ней аккуратнее… А то мало ли… какие у неё там… планы…

Стараясь не показывать, что едва сдерживаю смех, я молча кивнул и потянулся за стаканчиком с кофе.

Удивительно, но в каре итальянцев нашелся и «сухпай» в виде нескольких упаковок чипсов, термоса с кофе и пакета с бутербродами. Видимо, покупать еду на улице эти «санитары города» не любили. Впрочем, оценив бутерброды, мы с ними стали совершенно солидарны. Видимо, чья-то жена, а возможно и мать, постаралась, делая их.

— Ладно, — хмыкнул я, расправившись со своей порцией чипсов, — Надо определяться как нам попасть внутрь чертовой шахты.

Собственно, перерыв у нас образовался по вполне себе прозаической причине — нужное место мы нашли, но все проходы внутрь шахты старого орбитального лифта были попросту залиты бетоном. Ломать пятнадцатиметровую стену — даже со способностями мистика будет сложно и долго.

— А если попробовать через воздуховоды? — пожала плечами Берроуз, — Я тут успела полазить по местным сетям и нашла управляющий контур системы вентиляции этой самой шахты… Всё находится в спящем режиме, но постоянно обслуживается.

— Опять пешком? — усмехнулся Зак, — А ты к этому готова?

— Уже да, — оскалилась девушка, — Теперь готова.

— Значит, осталось найти подходящий вход, — хмыкнул я, — Показывай карту и где тут что есть.

Спустя полчаса мы уже находились на пятикилометровой высоте. Кар завис возле громадного створа вентиляционной системы, наглухо перекрытого металлической плитой. Ломать её у меня желания не было совершенно. Причем, если в обычных условиях я бы попытался использовать что-то из мистических приемов, то тут ситуация была не в нашу пользу. Периметр плиты покрывали символы темного наречия, складывающиеся в агрессивное защитное заклятие. И силы в них кто-то влил изрядно.

— Похоже, что тут твои коллеги постарались, кэп, — задумчиво пробормотал Зак, глядя на светящиеся алым символы, — И как нам тут пробраться?

— Следите за местностью, — произнесла Наталья, — Я займусь системой… Она древняя и медленная… Но защиты на неё кто-то выставил новые и добавил контроль откуда-то из Верхнего Города.

— Как бы там не появился комитет по встрече, — покачал головой Зак, включая автоматику кара, — В любом случае, это лучше, чем сгнить здесь…

* * *

— Мы уже знаем, товарищ майор, — кивнул Скотт голограмме Разумовского, — Начали поиск… И допросили одного сержанта СИБ. Всё происходит по приказу из центрального управления безопасников. Кто-то там в верхах очень хочет расправиться с нами. И не только с Варнером. Есть приказ на ликвидацию всей группы.

Вкратце рассказав о результатах допроса, Скотт принялся ждать реакции начальства. Та оказалась на удивление спокойно.

— Дерьмово, — только и произнёс майор, — Так, я организую вам документы на проведение оперативно-следственных мероприятий. Дело по факту шпионажа в пользу тургов. Это не наша епархия, но в случаях, когда мы подобное засекаем, то имеем право действовать сами… Например, при подозрении в отношении высших офицеров, — едко добавил Разумовский, — Ваша задача — найти всё что получится и связаться с Варнером. Когда это удастся — договоритесь о точке встречи и действуйте уже организованно.

— Принято, сэр, — кивнул Скотт.

Стоило голограмме исчезнуть, как Фирс фыркнул:

— А то мы сами не поняли, что надо кэпа и его подружку найти…

— Язык обрежу, — вздохнул Скотт, — Ладно… Вейло, ты закончил?

Сержант как раз отмывал руки от крови, а парочка полицейских, что вздумала было влезть в разборки между офицером и СИБовским «топтуном», с перепуганными лицами наблюдала за происходящим. Увы, но у СИБ и СВР полномочия куда выше, чем у МВД даже в столице. Да ещё и наличие армейского оружия в виде усиленной плазменной гранаты, сыграло свою роль. Как результат, патрульным пришлось не только фиксировать происходящий в туалете гостиницы полевой допрос «с применением спецсредств», которыми оказались пара ножей и кулаки сержанта, но и выслушивать излияния незадачливого «топтуна».

— Можно