С огромной любовью, любовью, любовью, любовью, любовью!

Целую,

твоя лучшая подруга на все времена,

Джемма

Дорогая Джемма!

Пишу это письмо в школе, потому что моя мама говорит, что не хочет, чтобы я больше с тобой переписывалась. Никогда не догадаешься, что она сделала, — распечатала твое письмо, и оно ей совсем не понравилось, особенно то место, где ты пишешь, что ее раздавишь. И еще она возмущалась по поводу вертолета — как будто ты действительно сможешь взять его в аренду! В общем, она говорит, чтобы я тебе не отвечала и мы больше не дружили. Но не волнуйся — конечно , мы останемся подругами! Слушай, Джем, я придумала великолепный способ для переписки!!! Как ты знаешь, в нашем классе есть девочка Флора. Она тоже занимается балетом. Ну, она увидела, что я плачу, и спросила почему. Вот я ей и рассказала, что скучаю по тебе, а моя мама не разрешает мне с тобой переписываться и т.д. и т.п. Тогда

она спросила, а почему бы нам не переписываться по электронной почте? А я ответила, что у меня нет собственного компьютера и мне только разрешают пользоваться папиным под его руководством. А она сказала, что у нее есть компьютер и я могу прийти к ней домой и в любое время отправить тебе письмо. Знаю, что у тебя нет своего компьютера. А как насчет твоего брата Джека??? Электронный адрес Флоры:floraweegin@hotmail.com

Я очень, очень надеюсь, что мы сможем переписываться по электронной почте, Джем!

Я тебе рассказывала про свою комнату? Она потрясающая! Флора говорит, что это самая красивая комната, которую ей когда-либо приходилось видеть.

Твоя лучшая подруга на все времена,

Алиса

— Помоги мне вымыть посуду, Джемма, — попросила мама, складывая в раковину тарелки.

— Ах, мама! Это несправедливо! Мальчики тебе никогда не помогают!

Кэллум и Джек предусмотрительно ускользнули.

— Джек! Подожди меня! — закричала я.

— Почему ты вечно пристаёшь к Джеку? — подозрительно спросила мама. — Пропадаешь в его комнате…

— Он разрешает мне пользоваться компьютером, мама, — ответила я, — и показывает, как искать информацию в Интернете.

— Гм… — сказала мама, — какую ещё информацию? Надеюсь, ничего предосудительного?

— Что ты, мама! Это для школьного проекта.

— Какого проекта? Тебе дали задание?

— Да, учительница попросила, — быстро ответила я.

— Что-то раньше ты не отличалась прилежанием, — сказала мама.

— Ты ругаешь ребёнка за то, что она хочет хорошо выполнить домашнее задание? — спросил папа со своего дивана. — Оставь её в покое, Лиз!

— Да уж, мама, не приставай! — воскликнула я, уклонившись от шутливого шлепка кухонным полотенцем.

Я решила не позволить припрячь себя ещё и к нудному мытью посуды. С меня хватит — чего только стоит батрачить на Джека! Он разрешил мне посылать письма Алисе по электронной почте со своего компьютера (через её новую подружку Флору) и сохраняет для меня её ответы — но не забесплатно! Настоящих денег он не просил. Сам знает — мне их негде взять. Нет, он меня поработил — сделал своей служанкой! В мои обязанности входит искать под кроватью грязные носки и складывать их в корзину для белья, стирать пыль с дурацкой коллекции самолётов, которые свисают с потолка, и даже споласкивать после него ванну.

— Может, тебе ещё и унитаз почистить, пока я от тебя завишу? — саркастически спросила я.

И это оказалось роковой ошибкой. Ещё пришлось менять пододеяльник с динозавром на его противном одеяле — хуже не придумаешь! После этого уже не было сил поменять свой собственный, и мама потом долго читала мне нотации.

— Я очень устала, мама, поэтому и не поменяла, — честно призналась я.

Мама не успокоилась и все говорила, как она устаёт. Шутка ли — обслужить семью из пяти человек! Неужели дочке трудно ей помочь хотя бы в этом? Даже Джек стал более ответственным — бельё к стирке собирает и комнату содержит в чистоте… А сколько времени отнимает его учёба? А кто больше всех гуляет с собакой?

Я бы и сама не прочь погулять с Бешеным Лаем вместо поденной работы, но Джек не разрешает. Однако стоит спустить его с поводка, как он вываляется в самой вонючей мусорной куче. Я говорю про Бешеного Лая, а не про Джека. А теперь угадайте — кому потом придётся мыть глупую собаку? Правильно — мне!

Но мои мучения не пропали даром — мы с Алисой получили возможность нормально общаться.

Сначала не хотелось любезничать с Флорой — мне не очень нравилось её участие в нашей переписке, однако пришлось быть с ней предельно вежливой: ведь она разрешила Алисе пользоваться своим компьютером.

Привет, Флора. Это я, Джемма, лучшая подруга Алисы. Большое-пребольшое спасибо за то, что ты разрешила нам писать друг другу.

А это моё письмо Алисе (лично). Пожалуйста, не надо его читать! Хорошо?

Моя дорогая Алиса! Как ты? По-прежнему обо мне скучаешь? Очень, очень, очень? А я по тебе ещё БОЛЬШЕ! По-моему, больше уже просто нельзя!

Мне одиноко, никто меня не понимает, никто не любит…

Ой! Только что Джек взглянул на экран и сказал, что он, например, ко мне очень даже хорошо относится, потому что разрешает пользоваться своим компьютером. Он, наверное, прав… Но чего мне это стоит!

Кэллум тоже нормальный. Вчера водил меня в «Макдоналдс». Купил детский обед и, когда в нём не оказалось синего солдатика Кунг-Фу-2, которого мне очень хотелось, купил ещё одну порцию, и в ней был маленький синий парнишка — пусть теперь сражается с Ред Зедом. А вообще-то… По-моему, Кэллум меня пригласил, потому что Айеша встречалась с подружками, но всё равно он молодец.

Дедушка тоже очень добрый, хотя больше не покупает мне пирожных с кремом. Папа всё время щекочет — пытается заставить улыбнуться. Мама сначала была хорошей, ну а теперь снова ворчит и ворчит, как всегда…

Дома ещё более или менее ничего… А вот в школе… ПРОСТО КАРАУЛ! Миссис Уотсон на первых порах мне сочувствовала. А теперь — угадай, что выдумала? Нам поручили собирать информацию о какой-нибудь знаменитости. Знаешь, кого она выбрала мне в напарники? Печенюгу! Была охота! В новой школе тебе тоже велят работать в паре или можно все делать самостоятельно?