– Безнадега у тебя одна! – Мальчик даже сжал кулаки, – ты, что же в максимализм ударилась?

– Не говори чепухи, ты же знаешь, я так же объективна, как и ты, только, по сложившейся традиции, я вижу одну сторону медали, а ты другую.

Девочка долго не выпускала из рук бинокль, наконец, протянула его своему собеседнику, помогла определиться с направлением. Потом прильнула к его плечу и прощебетала:

– Как тебе та парочка на углу парка? Каков твой вердикт?

– Весьма хороши собой! – Мальчик с интересом всматривался в молодого мужчину и девушку, которые не торопясь брели по парку. – Ты только посмотри, как заливисто смеется девушка, вон, она уже села ему на плечи и он катает ее, а она читает ему стихи! Да и по глазам мужчины видно как его переполняют чувства! Вот это любовь!

– Не-а, – Девочка даже зевнула, демонстрируя скуку, – Счастьем там и не пахнет!

– Да как же так?! Снова ты нагнетаешь обстановку безвыходности и мрачности!

– Девушка, если бы и согласилась с этим мужчиной вступить в отношения, долго не продержалась бы. Он был бы у нее уже десятым, и это только с кем она встречалась, а не просто ложилась в постель!

– Фу-у-у!

– А вот это ты зря. Знал бы ты, какой у нее стержень в душе! Эта девушка, способна создавать и творить мировые шедевры, которые войдут в историю на века. Если хочешь знать, она способна поднять и повести за собой целые страны и народы!

– А почему же…

– Не хочет. Она потеряла вкус к жизни, придумала себе ложные цели и идет к ним.

– Есть шанс, что она станет прежней? Или хотя бы вернется в правильное русло?

– Ни малейшего. – Девочка тяжело вздохнула. – Она потеряла то, что уже не вернуть и дается человеку лишь раз в его жизни от рождения.

– Ясно. Ну, а с мужчиной я уже и сам понял. Рядом с ней он действительно близок к счастью – это видно в том, как он о ней заботится, как оберегает ее, готовый в любой миг заслонить собой от всего мира. Он был, кажется, влюблен в нее когда-то, очень давно, но сейчас это чувство переросло в глубокое уважение и искреннюю дружбу. Это еще не истинная Любовь, но он близок к совершенству.

– Близок, но никогда не достигнет. Первая его любовь, ставшая безответной и корыстной, перевернула все мировоззрение и душу, тогда еще юного парня, и, возможно чувства перегорели бы, оставшись сладкой дымкой воспоминаний, но….

– …он позволил безответному чувству палящим штормом пройти по душе и сердцу, что и привело к таким плачевным результатам. Он ведь мертв внутри, да?

– Верно. Лишь в такие вот редкие моменты, что-то в нем еще шевелится создавая иллюзию чувств и эмоций, но только иллюзию.

Мальчик спрыгнул с ветки, помог спуститься Девочке и они оба сели на качели, прижавшись, друг к другу, слушая щебетание птиц, звуки близкого города, стрекотание цикад в траве. Мальчик достал из кармана коробочку с леденцами, протянул своей спутнице – леденцы были с разными вкусами, и если положить в рот два или три разных, получался удивительное сочетание.

– Может, нам просто не повезло с городом? – Мальчик все еще пытался сохранить надежду на лучшее, – Может в другом посмотрим?

– Там тоже самое, как и во всех остальных городах, как и во всей стране и даже на всей планете. – Девочка с хрустом раскусила один леденец и поправила прядь волос за ухо.

Они долго сидели, обнявшись, чуть раскачиваясь на качели, ели леденцы, ловили пролетавших мимо бабочек, но не проронили ни слова. Когда солнце уже скрывалось за горизонтом Мальчик строгим, холодным голосом произнес:

– Значит зло победит.

– Исключено, – Девочка немного удивилась интонациям своего спутника, но потом кивнула одобрительно головой, – Зло не победит по определению. Так уж устроено, добро побеждает, а зло проигрывает, так было прежде, так будет на века. Только вот….

– Что? Есть лазейка?

– Нет, не так. Я просто хочу сказать, что люди здесь не причем. Это не их война, они всего лишь кисти…. Да и не зло или добро делает их счастливыми или несчастными….

– Вот как?

– Вот так. – На этот раз металл звучал в голосе Девочки. – Быть или не быть счастливым определяет только сам человек. Но они слепы! Они окружают себя комфортом, набивают себе карманы, стремятся всегда получить больше, чем имеют, а счастье…. Счастье, мой друг, оно крошечное, эдакий пушистый комочек, что-то маленькое и порой совершенно неприметное.

Мальчик и Девочка, взявшись за руки, неторопливо побрели в глубину сада, с каждым шагом их глаза, даже в закатных лучах становились все тусклее, словно выгорали, а если бы кто заглянул в самую их глубину, обнаружил бы невероятную мудрость веков и эпох. Сад засыпал: уже не щебетали птицы, не пролетали насекомые, бутоны цветов сомкнулись, на траву выпала холодная и обильная роса. Мальчик и Девочка ушли.

Джекки шла по тихой улице маленького городка, на окраине которого она жила последние полгода. Окончив институт, девушка в поисках работы отправилась в этот город, поскольку требовались специалисты её профиля, но не многие соглашались сюда приезжать. Платили на работе не плохо, график был гибким и не слишком загруженным, да и опыт работы никто не спрашивал, радуясь, что хоть кто-то отозвался на их вакансию.

Девушка возвращалась после корпоративной вечеринки, так что время было довольно позднее и не привычное, поскольку чаще всего она заканчивала свою смену ещё до заката. Сейчас же на улицы опустились уже густые сумерки: на горизонте всходила полная луна, огромная и багровая, а небосклон был усеян мириадами звёзд, пока ещё не слишком ярких. До своего дома Джекки приходилось добираться довольно долго, к тому же часть пути проходила через старый парк, за которым уже много лет ни кто не ухаживал. Выйдя на разбитую, поросшую плитку, которой была вымощена тропинки через парк, Джекки остановилась, сняла пиджак, который приходилось носить, не смотря на лето, повязала его на талию, сняла надоевшие туфли на высоком каблуке и медленно пошла дальше, наслаждаясь тёплым ветерком и запахом травы. За спиной хрустнула ветка, заставив девушку обернуться, но было пусто: «Наверное, зверек», подумала она и чуть прибавила шагу. Не то чтобы она боялась, в студенческие годы прошла, курсы самообороны и пару лет занималась самбо, но Джекки понимала, что, будучи новенькой в этом тихом городке, может вызвать нездоровый интерес со стороны мужского пола. Молодая, двадцати трёх лет, со спортивной подтянутой фигурой и красивым ярким лицом, она наверняка вскружила многим голову. Шорохи за спиной заставили девушку снова обернуться, и среди листвы кустарника что-то блеснуло, она передернула плечами от налетевшего прохладного ветра и, тряхнув головой, внимательно присмотрелась. На тропинку выскочил котенок, державший в зубах мышь, и недовольно покосился на стоящего человека, что-то невнятно про урчал, побежал дальше. Джекки улыбнулась и облегченно вздохнула, поправила пиджак, заправив прядь выбившихся волос за ухо, продолжила свой путь. Дома, она наспех привела себя в порядок и, укутавшись тонким пледом, сладко заснула.