– Нет, – ответил за всех его «замок» Стар.

– Войсковое подразделение или наемный сброд за большие бабки?

– Скорее последнее.

– Тогда какой сброд? Партизаны или...

– Профи – без вариантов! Других бы не наняли!

– Во! – Филин поднял указательный палец, акцентируя внимание. – Вот это уже тепло!.. Значит, наемные профессионалы пашут пашню сугубо за «золотые дублоны»...

– Похоже, что так.

– Дальше, господа военные... После передачи груза их старший тут же, при нас, связывается с кем-то, кого мы не знаем, по рации и докладывает, что все прошло успешно и передача груза состоялась... А что это значит?

– Снимает с себя ответственность.

– Именно! Дальнейшее движение груза к Джибути – это уже наши с вами проблемы и ответственность...

– И кто или что после такого доклада мешает этим башибузукам сделать небольшой такой крюк на своих джипарях, встретить нас километров эдак в пятнадцати-двадцати от места рандеву, да и попытаться отобрать каменья уже лично для себя? – прорезался Питон.

– Вот и я о том же, братишка!

– Порядка ста пятидесяти кэмэшников гористой «зеленки» в непосредственной близости от границы с сопредельной Эфиопией... Что-то мне это напоминает, кэп... – Стар как-то очень внимательно стал вглядываться в дождевые струи.

– Джелалабад и граница с Пакистаном, – это уже был Питон.

– И действовать нам сегодня, пацаны, чую, придется так же, как и там, за Речкой. Не упустят они такой шанс, не упустят! Да и знают, падлы, что «гнать» мы их не будем ни в Эритрею, ни уж тем более в Эфиопию – беспроигрышный расклад для таких партизан. Получить алмазов миллионов эдак на шесть-семь «гринов». Попытаются, как пить дать!

– Скорее всего... А эта «нелетная погода», с-сука, сама так и навевает крамольные мысли...

– Типа «Займи, но выпей»?..

– Типа «Мочкани и возьми»...

Вот именно теперь-то, после «военного совета с аксакалами», Андрей и понял, что его опасения не напрасны, что о том же самом думают и его бойцы, те, которые понимают в войне толк. А значит, нужно быть десяти-, стократно более подозрительными, осмотрительными и осторожными, ну и, само собой, более собранными и готовыми к бою.

– Думаете, что сегодня попробуют пощупать нас за вымя? – Этот его последний вопрос был уже риторическим и никому конкретно не адресовался – все и так уже стало ясно.

Но ответ на него все же последовал. От Стара. Павел, как «замок» Кондора, то бишь старший по должности среди присутствующих, озвучил всеобщее мнение:

– Макаки эти такого шансика не упустят, конечно же, потому как еще пара-тройка недель, и сезон ливней скончается, а в сухую жару с нами такого фокуса им не провернуть – себе дороже. Здесь расчет будет на внезапность, «кавалерийский наскок с шашками наголо». А мы подготовимся, и фуй им по всей морде да попутный в затылок!

– Так тому и быть! – Андрей хлопнул ладонью по «торпеде» «Хаммера». – Значит, так, военные! Слушай приказ!

Он обвел взглядом эти лица и представил на миг, сколько десятков, а кое-кто и сотен раз слышал эту фразу, и ему стало даже как-то не по себе.

– За старшего сегодня играет Стингер.

На это Вайпер хмыкнул недовольно – была «его очередь».

– Збигнев. Берешь машину, пять бойцов и...

То, что созрело в голове Филина, было по меньшей мере опасно, а уж если все пойдет плохо, тогда...

– Ждешь нас в полукилометре. Рация только на прием!

– Разумею.

– Если здесь все будет тихо, по моей команде «Возвращаемся!» выдвигаешься по маршруту. Скорость движения – 30 кэмэ. И постоянно на приеме, капрал! В случае нападения – сигнал по рации «Три тройки!» или «три группы по три» зуммером[20]. Все понял?!

– Разумею, пан сержант! Зробим!

– Вот и ладушки... – И Андрей перевел взгляд на Стара: – Ну что, «замок», повоюем?

– Как придется...

– Придется, наверное. Хотя, по правде, не хотелось бы – потом говна не оберешься! Ладно! Бог не выдаст – свинья не съест...

План Филина был, как всегда, предельно прост и так же предельно опасен. Пятеро бойцов во главе с капралом Вайпером выделялись в «стратегический резерв». Скрытый резерв! В случае, если нападение будет в точке рандеву. Если же оно случится, а оно сегодня случится – в этом Андрей уже был уверен – уже после передачи груза, где-то по дороге, то группа Вайпера... В общем, им придется принять на себя первый удар засады и постараться продержаться до подхода всей группы Кондора. Андрей понимал, что в этом случае Вайпер со своими бойцами становились почти смертниками. Бой в современных условиях, да при современном оружии, да с противником, который, и это известно доподлинно, профессионально специализируется именно на «засадной войне» и поднаторел в этом весьма здорово, длится считаные секунды, на «длину рожка», то есть на количество патронов в магазине автомата, а чаще всего и того меньше. Он сам за свою службу в «Витязе» не раз устраивал именно такие, молниеносные засады. Да что там! Именно этим его РДГ и занималась постоянно!!! И в Афгане, и в горящем Приднестровье, а потом в Абхазии – за эту операцию он досрочно получил звание «капитан», и в Ферганской долине, и в Карабахе – засада была его специализацией. И уж кто-кто, а он-то прекрасно понимал, какому риску подвергает этих шестерых...

Передача груза...

Шесть довольно объемных и увесистых, «килограммов по пять!» – еще подумал Андрей, брезентовых мешков без особых заминок перекочевали в руки его команды. Стингер, изображавший собой старшего группы, провел переговоры уверенно, даже с некоторым апломбом, мол, «давай-ка побыстрее, черное быдло, некогда мне здесь...», чем, и это было заметно даже со стороны, немало задел гордость старшего «башибузука», и теперь того так и распирало от злости. Все происходило вполне естественно... Но это тоже было частью плана, потому что сам Стингер, будучи полукровкой (отец – белый, мать – мулатка), абсолютно не страдал расовой ненавистью – этот вопрос его беспокоил меньше всего. Стингер ждал сигнала.

«А „колесниц“-то у вас только две...»

Когда их vis a vis прибыли на встречу всего на двух джипах вместо обычных четырех, Стар, стоявший немного в стороне, только остро взглянул в глаза Кондора, который находился около скрытого до времени в кузове «Хаммера» пулемета, на что тот еле заметно кивнул – теперь сомнений уже не оставалось.