— Идёт, — я резво подхватила правую руку Брейдона и крепко пожала. Потом наклонилась к его лицу и выдохнула: — Не опаздывайте!

А затем развернулась и вылетела из кабинета. Если мой расчёт оказался верным, то сегодня мужчина последний раз изъявляет желание со мной заниматься. А если его мысли настолько невинны, как он говорит, то и это я пойму. Хотя на данный момент я не верю в такое бескорыстное благородство!

Прямо у дверей аудитории я затормозила и развернулась.

За мной, как привязанный, шёл ректор Никс.

— Брейдон, я конечно всё понимаю, вы так старательно мне доказывали, что я вас не интересую, что решили побежать за мной и доказать это на деле, но уверяю вас, вы не превлекаете меня как мужчина, — говоря это, я задом зашла в аудиторию и замерла недалеко от входа.

Ректор зашёл следом. Он оглядел зал и, чуть приподняв уголок рта в усмешке, обратился ко мне:

— Адептка Грейс, видимо вы так были заняты мыслями о моей скромной персоне, пока шли к учебной аудитории, что совершенно позабыли, что именно я и буду вести у вас эту лекцию.

Сзади послышался дружный хохот. Я медленно развернулась и покраснела до корней волос. Ужас! Как же неловко вышло! Вся аудитория была полна высокомерных однокурсников, которые сверлили меня насмешливыми, снисходительными, а подчас, и презрительными взглядами.

— Ну, а теперь садитесь на своё место и постарайтесь выкинуть мой образ из вашей милой девичьей головки, и сосредоточиться на уроке, потому что, боюсь, я не смогу ответить на ваши чувства.

Послышался ещё более громкий взрыв смеха, а я, гневно сверкнув на ухмыляющегося ректора глазами, пошла за единственный свободный стол в дальнем углу аудитории.

Господи, как стыдно-то! Я совсем забыла, что ректор ведёт первую пару!

— Итак, адепты, — как ни в чем не бывало начал вещать ректор. — Для тех, кто не был на вчерашнем занятии, повторю своё приветствие: меня зовут Брейдон Никс, я являюсь ректором нашей академии, а так же веду занятия по магическим практикам. Поэтому тут вы можете ко мне обращаться просто магистр Никс. Вчера мы проверяли ваши способности концентрировать магию вокруг себя, а так же я рассказывал о подпитывании магией тела, когда не хватает физических ресурсов. Так как почти все из вас делают это практически с рождения, не задумываясь, то не вижу смысла заострять на этом внимание — с теми, кто в этом пока не разобрался, проведу практикумы в отдельном порядке, — он сверкнул кошачье-зелеными глазами в мою сторону. — Сегодня же тема нашего урока — применение магии в боях. Все вы, как будущие стражи, должны научиться использовать свою магию не только в бытовых и целительских вопросах, но и уметь ей защититься и даже нападать, при необходимости. Любой выпускник нашего факультета может стать первоклассным агентом и хотя для этого он должен будет пройти дополнительную подготовку, основу вы получите уже здесь. Давайте начнём с управления стихиями. Оружие начнём призывать не раньше третьего семестра, когда вы сможете худо-бедно держать меч на уроках по боевым искусствам. Итак.

Он прошёл до преподавательского стола и, взяв мел, начал выводить какие-то каракули на доске.

— Это формула стандартного призыва и направления на неподвижный объект. Ваша задача вызвать стихию, собрать её в ладонях и направить на обыкновенный карандаш. В данном упражнении вы можете пользоваться палочками, а можете обойтись руками — как вам будет удобней. Задача водников — заставить карандаш концентрированным потоком крутиться вокруг своей оси. Та же задача у воздушников. Огневики должны постараться вырезать любой узор или слово на карандаше, не испепелив его. А маги земли — заставить карандаш пробудиться и прорасти. Зачёт — если появится хоть один листочек. Если у вас смешанный тип стихии или нестандартный, типа льда и тумана, то прошу ко мне, я дам вам персональные задания.

Все адепты начали по-деловому чем-то шуршать, доставать карандаши, шептать формулу призыва и вообще вести себя странно. Несколько человек… Ну или не человек, подходили к преподавательскому столу и что-то уточняли у магистра. Я, естественно, никуда не пошла. А что я скажу? Что поняла в его речи только предлоги?

Поэтому сделала то, что являлось единственно возможным — выбрала себе одного парня для образца и начала старательно повторять за ним телодвижения, спрятавшись за широкой спиной одного из вампиров.

Парень, выбранный мной, был никто иной, как светловолосый Дрейк, с которым я общалась во время вчерашней пробежки. Парень владел огнём и, здраво рассудив, что однажды огонь уже мне подчинялся, я начала со старательного копирования его позы. Дрейк сидел в полоборота к магистру, чуть склонившись над столом с карандашом, и старательно что-то выводил палочкой, не касаясь его деревянной поверхности. При этом бормотал себе под нос, скорее всего ту самую формулу, которая для меня выглядела как Филькина грамота.

Как я поняла — он пытался что-то накарябать на карандаше. Я даже учуяла характерный запах жженой древесины.

Я села в пол-оборота к ректору, наклонилась над карандашом, стараясь занавесить лицо волосами, потом начала бормотать все известные мне считалочки, и незаметно острым концом палочки ковырять карандаш, дабы вырезать на нём… Ну хоть что-нибудь. Хотела цветочек, но получилось нечто другое, так что я решила, что это будет облачко.

Невдалеке послышалось отчетливое хмыканье Брейдона. Не, ну не может же быть это на меня? Я так хорошо спряталась за спиной черноволосого вампира, имени которого я не помнила, но он явно был в одной шайке с гаденышем Адамом Ротом, что меня даже муха не могла бы заметить. Кстати, о последних.

Прошло где-то около двадцати минут, большинство адептов уже более-менее сносно овладели сей премудростью и теперь по очереди демонстрировали своё умение ректору — кто успешно, а кто показывал только горстку пепла или щепок (в случае магов земли). Я уже начала потихоньку паниковать, надеясь, что моё облачко будет принято за успешное выполнение задания, я бы ещё подожгла чуть-чуть карандаш для достоверности, но, к несчастью, ни спичек, ни зажигалки не было, как с тихим хлопком в аудитории появилась уже знакомая мне языкастая фея в ярко-бирюзовом платьице.

— Ректор Никс! Простите, что отвлекаю, но дело не терпит отлагательств!

Мужчина поднял голову и позволил фее подлететь поближе и отдать ему свёрнутый в трубочку свиток. Он пробежал его глазами и немного нахмурился. Затем обвёл взглядом притихших адептов, ненадолго задержав его на мне и, наконец, выдал:

— Адепты, позвольте представить моего секретаря — Мисс Динь-Дилень