— И что же ты хочешь? — сквозь зубы процедила девушка. От её игривости не осталось и следа.

— Да мелочь. Просто в отчёте скажи, что магическое истощение вызвано нервным срывом на фоне моей завтрашней дуэли, например. Ну или что-нибудь в этом духе. Просто сделай мне такое одолжение, не хочу экспериментов над своей тушкой.

Под конец моей речи она оттаяла и уже не смотрела волчонком. А после фразы об одолжении даже улыбнулась. Накинула халат и ответила:

— Так это тебя вызвали на поединок? В таком случае всё действительно сходится, и ты полностью прав! Кстати, я даже могу перенести завтрашнюю дуэль, поскольку до утра полностью не восстановишься, имею право.

— Это лишнее, — покивал я головой. — Дуэль состоится, как и запланировано. Откладывать я её точно не хочу. И она без магии же.

— Твой противник — сильный маг воздуха, — не согласилась девушка. — И у него ещё до академии были хорошие учителя, так что силой он владеет, и неплохо. Не факт, что не попробует из-под тишка воспользоваться своим преимуществом.

— Спасибо за информацию, ты просто прелесть, — ответил я, ни капли не покривив душой.

— Ты тоже хорош оказался, даже не ожидала, — усмехнулась она. — Но про продолжение я не шутила. Это принцип, понимаешь? Одежда на стуле, я пошла. Постарайся завтра не сдохнуть. Возможно, даже приду посмотреть на ваш бой.

После этих слов девушка развернулась и волнующей походкой вышла из комнаты.

Вообще, мне повезло трижды. Я узнал, что источник можно перенапрячь и опустошить. Впредь надо будет это контролировать. Также рассказали, что противник — обученный маг воздуха. И меня прикроют, сославшись на мои переживания. Хотя нет, повезло четыре раза! Ещё был волшебный секс!

Физическая энергия бурлила в молодом теле, и потому, быстро облачившись в форму академии, я вышел за дверь. Оказалось, что в отключке был минут пятнадцать, не больше. И сейчас уже середина третьего занятия. То есть я не занимался часа полтора.

Аудиторию, где преподавали «Основы алхимических реакций» нашёл быстро. Мне без вопросов разрешили зайти и присоединиться к лекции. В разгаре было описание магопроводимости различных материалов. Над кафедрой висела до боли знакомая таблица Менделеева. Вот только к названиям и массе веществ добавили индекс проводимости магии. И в списке отсутствовали тяжёлые металлы, например, уран.

На перемене ко мне подошёл княжич Мышкин. Поздоровавшись, он своим высоким голосом выдал:

— Граф, мне стало известно о твоём недуге, и я предлагаю перенести дуэль как минимум на сутки. До твоего полного исцеления.

От неожиданности я икнул. Он же первый заинтересован в моём проигрыше!

— Вижу, ты удивлён? — ухмыльнулся парень. — На самом деле не такой я и страшный. Просто ты влез не в своё дело, в итоге приходится тебя наказывать. Но правила чести никто не отменял. Мне лично помешает, если люди вокруг начнут говорить, что мы воспользовались твоей слабостью. Это будет победа, но одновременно репутационное поражение.

— Дуэль же без магии, — пожал я плечами. — Просто убеди своего подпевалу не использовать воздух, и тогда твоей репутации ничего угрожать не будет.

— Ну, насколько я понимаю, переносить не желаешь. Твоё право.

Он кивнул, развернулся и пошёл в сторону лестниц. Следующие наши занятия не совпадали.

— Что он хотел? — раздался над ухом голос Натальки.

Я обернулся. Выглядела она опять обворожительно, от похмелья не осталось и следа.

— Сохранить достоинство, — протянул я, с любопытством рассматривая удаляющуюся фигуру.

Кабинет 147, левое крыло академии,то же время

— Лариса Львовна, — обратился незаметный мужчина к сидящей рядом полноватой даме. — Я внимательно изучил все поступившие материалы и полностью уверен, что третье покушение тоже было именно покушением. Причём с использованием мага воздуха, которому свернули шею. И мне очень интересна схема «чистки концов», ранее я с таковым не сталкивался. Ещё не нашёл информации по первому и второму нападавшим. Что с ними?

— Что касается первого, выяснить личность не удалось, — покачала головой эффектная женщина, глядя в пол. — Второго разыскиваем. В соответствии с решением суда, он покинул каторгу на втором уровне изнанки. Но на третий уровень не поступил. Из плюсов — у нас есть магический слепок ауры, и к вечеру все охранные артефакты по всему миру будут на него реагировать. Если нападавший жив, мы его быстро найдём.

— Так, а что у нас по созыву совета? — повернулся прилизанный к здоровяку. — Ситуация по нападению в стенах академии очень серьёзна и показательна.

— Алексей Львович, на сегодня назначено, на девятнадцать ноль-ноль. Правление в недоумении, некоторые даже в панике. Отчёты о расследовании тоже ожидаются к вечеру. Мои учёные и эксперты выяснят всё, что возможно. Личность нападавшего до сих пор не установлена, яд заблокировал остаточные излучения ауры, с таким мы тоже раньше не сталкивались. Нам не помешал бы некромант, однако боюсь, что и такой шаг преступниками предусмотрен.

— Скорее всего, — худой мужчина побарабанил пальцами по столу. — А теперь не для протокола! Как вы думаете, что позволило этому малолетке пережить четыре реальных и профессионально подготовленных покушения?

В комнате наступила гробовая тишина. Наконец, Лариса Львовна вздохнула и начала:

— По моим данным, предпосылок к такой удаче нет никаких. Род в полном упадке благодаря отцу юноши. Мать живёт затворницей, и они еле сводят концы с концами. Не исключено, что им начал помогать тотем Мангуста, поскольку этот Андрей — последний в роду, а мы все знаем, как боги не любят терять свои семьи. Но, по нашим данным, удача — не его фишка. Его козырь — феноменальная реакция, последнее упоминание такого дара зафиксировано в летописях примерно восемьсот лет назад. Возможно, дело в этом.

— Возможно-возможно, — задумчиво протянул Алексей Львович. — Получается, что достоверной информации у нас как не было, так и нет. Даже мотив не определён, а это вообще провал! Хоть какие-то зацепки есть?

— Есть одна, — осторожно начала женщина. — Но противоречивая и недостоверная.

— Выкладывайте! — скомандовал главный.

— Сосед Мангустовых, граф Кобров Семён Юрьевич, хотел выкупить крохотный клочок земли у них. Причём чуть ли не единственный на их участке, ни к чему непригодный. Небольшое каменное плато на крохотной скале впритык к владениям Кобровых. Я отправила туда геодезиста с геологами. Предварительный вывод — ценные породы отсутствуют. Тем не менее графиня отказалась продавать этот клочок земли, даже когда ей предложили стоимость всего её участка за эту крошку.

— Интересно! — мужчина с прилизанными волосами взлохматил их и тут же пригладил обратно. — Какие-нибудь выводы появились?

— Единственное, что приходит в голову: Кобровы ожидают там прорыв. Причём особо дорогих монстров. С другой стороны, участок впритык к их землям, и они могли бы спокойно их фармить, находясь в своём праве защиты собственной территории. Гадалок по прорывам под рукой не было, чтобы проверить такую версию.