Нэш остановился рядом с машиной Келли и, пока она не вышла, повернулся к ней и положил руку на спинку сиденья:

— Когда я снова тебя увижу?

Келли промолчала.

— Я не имел в виду секс, — добавил он. Конечно, он хотел снова спать с ней, но чувствовал, что не стоит говорить об этом. Он обязан сделать все, чтобы она осталась в его жизни.

— Хорошо, — рассмеялась вдруг Келли, снимая повисшее напряжение.

— Я хочу побыть с тобой, — улыбнулся Нэш. — Что ты думаешь насчет ужина в субботу вечером? Я знаю отличный мексиканский ресторанчик, мы можем взять с собой Тесс.

— Опять используешь свою сестру, чтобы встретиться со мной?

— Ты не хуже меня знаешь, что я хочу проводить время с Тесс. Быть с вами обеими одновременно — это награда.

Нэш погладил ее по руке, и Келли плотнее сжала в руках полы пиджака.

— Ладно. Субботний вечер с Тесс — звучит заманчиво. — Келли выскользнула из машины раньше, чем он успел что-нибудь сказать.

Ей нужно время, чтобы все осмыслить, и Нэш, оставшись в машине наедине со своими мыслями, тоже хотел побыть один.

На следующее утро Келли не услышала будильник и, когда открыла глаза, поняла, что опоздала на работу. Оценивая события вчерашнего вечера, она размышляла всю ночь. В одних местах тело приятно покалывало, в других — чувствовалось болезненное напряжение. С момента расставания с Райаном сексуальной жизни у нее не было, и она относилась к этому спокойно.

Пока не появился Нэш.

Но у Келли совсем не было времени и дальше размышлять о вчерашнем. Ричард в больнице, и Келли должна управлять офисом. Она дважды переоделась, прежде чем вышла из дома, и, опаздывая, даже не завернула в кофейню выпить чашку кофе перед работой.

В ту минуту, когда Келли вошла в офис, позвонила Энни, чтобы рассказать о состоянии отца. Услышав голос подруги, Келли почувствовала, как у нее сжалось все внутри, ведь прошлый вечер она провела с бывшим мужем Энни.

— Как отец? — спросила Келли.

— Операция длилась долго, но врачи сказали, что все прошло успешно, — усталым голосом сказала Энни. — Отец в отделении интенсивной кардиологии, — пояснила она. — Сообщу тебе, как только узнаю что-то еще, хорошо?

— Ладно. И если я буду нужна тебе, дай знать.

— Конечно. Спасибо.

Келли помедлила, потом все же спросила:

— Ты хочешь, чтобы я сообщила об этом Нэшу?

— Я уже рассказала ему, но все равно спасибо. Я предупредила, что потом позвоню тебе.

— Отлично! — Келли чувствовала себя неловко, но надеялась, что по голосу это незаметно. — Не забывай о себе.

Они попрощались, и Келли повесила трубку, радуясь хорошей новости. Ричард был не просто хорошим начальником, он был по-настоящему достойным человеком.

К удивлению Келли, на работе все было спокойно, только несколько человек позвонили, интересуясь состоянием Ричарда. Келли ответила на звонки от обеспокоенных деловых партнеров и поняла, что сегодня в офисе работы не будет.

Теперь у нее появилось время подумать о себе и о Нэше, о том, что произошло вчера. Все случилось так неожиданно для нее, она погрузилась в воспоминания. Нэш — необыкновенный. Они растворились друг в друге и духовно, и физически. Он удивил ее своей нежностью и заботой. Она его полюбила.

Сильно.

Но разве это не в ее духе? В прошлом романов у нее было немного, она была слишком занята — школа, работа, воспитание Тесс, но когда она позволила себе влюбиться, она влюбилась сразу, без оглядки бросившись в любовный омут, не думая о последствиях.

Но не в этот раз.

Пусть она спала с ним один раз, теперь можно сделать паузу, подождать. Келли сделала глубокий вдох и почувствовала, что ужасно хочет кофе.

Она включила автоответчик и отправилась в кофейню «Чашка кофе», надеясь, что крепкий напиток взбодрит ее.

Вместо девочки-подростка у прилавка Келли обнаружила, что принимает заказы и работает за кассой сама хозяйка заведения Триша Локхарт. Триша — сестра Джо, и у нее с братом были прекрасные отношения. Трише нравилось говорить, что она работает в этой кофейне, чтобы отрезвлять людей, которым ее брат продает спиртное.

Келли заказала кофе и, поскольку за ней никого больше не было, болтала с Тришей, ожидая заказ.

— Почему ты сегодня сама за кассой? — спросила Келли у хозяйки, которая обычно была в другом помещении или в зале, где болтала с клиентами.

— Кэрри не вышла на работу, — расстроенно вздохнула Триша. — Вот что бывает, когда нанимаешь на работу за маленькую зарплату, — пояснила она, хмурясь и протирая прилавок. — Раньше здесь работала Лисса Гарделли, пока не сделала себе карьеру в качестве репортера, и, хотя у нее несносный характер, она всегда работала с удовольствием. — Свои шелковистые каштановые волосы она собрала в конский хвост, на лице не было ни грамма косметики.

— Издержки собственного бизнеса, — сочувствуя, сказала Келли.

— А я удивилась, что ты не пришла сегодня утром. Но потом услышала о Ричарде и поняла, что ты управляешься вместо него в офисе.

— Так и есть. Но похоже, пока Ричарда нет, работы будет немного. Поэтому я здесь.

— Хорошо, что ты зашла сегодня, — наклонилась к ней Триша. — Вчера какой-то незнакомец задавал тут всякие вопросы.

— Что это значит? Незнакомец, вопросы? О ком?

— О тебе, — тихо сказала Триша. — Какой-то парень крутился в кофейне, вынюхивая информацию. Я в конце концов попросила его прекратить надоедать посетителям и уйти.

Келли насторожилась. Но не удивилась, она привыкла, что в жизни всегда полно неприятностей.

— И что это были за вопросы?

— Ну что-то типа где ты живешь, — пожала плечами Триша, — с кем общаешься. Не волнуйся. Я ничего ему не сказала. Но за других любопытных поручиться не могу. Ты в городе уже довольно долго, и люди знают, кто ты такая, где живешь и работаешь, ну и так далее.

— Я знаю, — благодарно ответила Келли. — Спасибо.

Триша отложила салфетку, которой вытирала прилавок, и наклонилась к Келли еще ближе.

— У тебя какие-то неприятности?

— Ничего такого, о чем стоит беспокоиться, — покачала головой Келли. «Если не считать, что я безумно влюбилась», — мысленно добавила она.

— Если я могу чем-то помочь, дай мне знать, — сказала Триша. — Здесь, в Серендипити, мы защищаем своих, — улыбнулась она, пытаясь поддержать и успокоить Келли.

— Еще раз спасибо, — искренне поблагодарила за эти слова Келли.

Для нее приятно и дорого было то, что Триша причисляла ее к «своим», как будто она тоже была родом из этого города. Прошло немало времени с тех пор, как у нее был дом, где заботились о ней. Годы, когда формируется личность, она провела в большом городе, заботясь о себе сама.