Мужчины отправились вдоль коридора.

— Меня зовут Андрей Романович. Вот твой кабинет. Ты здесь будешь работать не один, а непосредственно со своим прямым начальством. Понятно?

— Нет, не понятно. Вы о ком сейчас.

— Давай сразу перейдем на «ты», это раз. Второе: твой начальник Катерина Ивановна Соловьянова. Это та самая милая девушка, которую ты облил кофе.

— Ничего себе!

— Да! И еще предупреждаю: она нравится Кощею, поэтому дорогу ему не переходи. Понял?

— Понял. А она как к нему относится?

— Это не мое дело и точно не твоё. Все, что знал, уже тебе только что сказал.

— Спасибо.

— Подожди, я тебе еще не показал лабораторию.

— Ах, да! Как туда пройти?

— Пошли, покажу.

Мужчины воспользовались лифтом и спустились на нулевой этаж.

Андрей Романович подошел к сканеру и приложился к нему правым глазом. Дверь на мягких подушечках тут же открылась.

— Заходи.

Артем зашел и обомлел. Его взору открылось неизвестное ему оборудование, а в центре — последнего слова науки и техники стояла капсула.

— Это для чего? — спросил он в никуда, и услышал незамедлительный ответ:

— Секретная информация. Всему свое время. Если нужно будет, тебя просветят.

— Угу. — Промямлил ведущий специалист в области кибернетики и нейронных сетей.

— Все, обзор закончен, вытряхиваемся назад.

Дверь плавно закрылась за учеными, и те вернулись на свои места.

Поднявшись на 116 этаж, Артем Добрынич открыл дверь своего кабинета и замер: у окна, поставив ножку на офисное кресло, стояла девушка с жгутом черных, длинных волос и натягивала чулок.

Она подняла голову, уставилась на него в недоумении. Это была Катя.

— Извините, я все исправлю, — и молодой человек выскочил пулей наружу.

Постояв немного за дверью, он тихо постучал.

— Да, да! Зайдите! — услышал он в ответ.

Приоткрыв дверь, он откашлялся и втиснулся в щель проема, затем занял свое место за столом.

Начальница ловко подскочила к нему и положила на стол кучу документов:

— Это отчет о проделанной работе за последние десять лет. Я понимаю, что все это и за месяц не пересмотреть. Я помогу тебе. Вот смотри, и она включила плейзер.

В воздухе воспарились картинки, и голос за кадром стал рассказывать о достижениях Исследовательского Института за последнее время. Много было сделано открытий, но много было и прорех в области кибернетики и обучения искусственного интеллекта. Он понимал, что Институту не хватало квалифицированных сотрудников в узкой специализации. Поэтому он здесь и оказался и, не смотря на разлитую чашку кофе и конкуренцию за красивую особу, которую добиваются «лучшие умы человечества», в этом Институте высшего знания, он до сих пор еще здесь. Он посмотрел на часы: «Да, я уже нахожусь на работе два часа, сорок три минуты и девять секунд и пока еще не уволен».

Ученый делал вид, что слушал внимательно, подперев рукой подбородок.

Когда фильм закончился, девушка щелкнула язычком:

— Ну, что скажешь?

— Ну, двигаетесь вперед и молодцы, только это все устарело. Вы много потеряли времени. У меня есть другое предложение, соединить искусственный интеллект с живой мыслью. Это значит, что работу нейронных сетей человек будет не только конролировать, но и вливать свои свежие мысли в поток нейрогенерации.

— Это как? — удивилась девушка.

— Это мое запатентованное изобретение.

— Как интересно! — Подвинулась к нему поближе Катя. — Теперь я понимаю, почему Кощей простил тебе сегодняшнее кофе. У тебя редкое отчество. Кто твой отец?

— Он был тоже ученым. Он и мама.

— Почему были? Что с ними случилось?

— Авария..

— Прости.

— Да, я, пожалуй, займусь делом, — и Артем сел за компьютер, но сосредоточится никак не мог. На него непрестанно пялилась Катя, и это приводило его в ступор.

Вдруг в кабинет ворвался Кощей и властным гласом сообщил:

— Ты, как тебя? — и указал на парня.

— Артем Добрынич.

— Я подобрал другой кабинет, персонально для тебя.

— Спасибо.

— Не за что. Собирай вещи и пошли.

Кабинет оказался под лестничной площадкой. Скорее всего здесь и не было никогда кабинета, просто подсобку срочно преобразовали в офис. Стол с компьютером, стул и даже не было шкафа для документации.

Артем пожал недоуменно плечами, но ничего не сказал вслух, сел за компьютер и сал работать.

На следующий день Катя заглянула к нему сама.

— Привет! Как ты тут?

— Все хорошо. Работаю.

— А я вот что к тебе зашла. Ты когда вытирал на моей блузке пятно, я заметила, что у тебя странный знак на правой руке.

— Не понял, какой знак?

— Покажи руку, я посмотрю, тогда, наверное, смогу ответить.

Он протянул ладонь. Девушка долго всматривалась в рисунок, затем наконец-то ответила.

— Я первый раз вижу у человека такое. Но знаю точно, что этот знак предупреждение о грозящей опасности.

— А ты, что цыганка?

— Бабушка у меня была цыганкой и мать. Хочешь, погадаю на картах, тогда смогу понять, что тебе грозит.

— Нет, пожалуй, не надо. Не верю я в это. Прости.

— Ну как хочешь. Только от Кощея держись подальше, он что-то замышляет против тебя. Я это чувствую каждой клеточкой своей души.

— А разве так бывает? — Артем улыбнулся.

— Бывает. — И девушка исчезла за дверью.

Прошло несколько минут, и в кабинет Артема влетел Кощей — Ты, что наделал? Ты зачем перепрограммировал всю систему нашего Института?

— Я настраиваю Институт на более современный способ общения и сотрудничества с искусственным интеллектом. Мы стоим на стыке двух времен: старого и нового, и на пороге новых открытия. Кстати, обновление и перепрограммирование приложений прописано в моем должностном списке обязанностей.

— Черт с тобой! Делай что хочешь, но Катеньку мою не трогай. Она только и бегает к тебе все время. У тебя, что тут медом намазано?

— Она как мой непосредственный начальник, контролирует мою работу.

— Так она в этом программировании ни черта не понимает.

— Вы так думаете? Вы плохо осведомлены о своих подчиненных!

— Не дерзи, а то я тебе устрою! — И злодей закрыл дверь с другой стороны.

После очередного скандала, программист уже не мог сосредоточиться, и вышел на веранду подышать свежим воздухом.

Весенний день таял в ласковых ладонях солнечного потока света, легкий бриз блаженно шелестел молоденькой листвой и касался нежных лепестков первых цветов. Юная весна, овеянная снами о прекрасном, блуждала по золотистым дорожкам и дарила каждому улыбки и мечты.

Артем зажмурился, ослепленный ярким светом, и подставил солнцу свое лицо. Лучи ласково коснулось его щеки, согрев своим теплом, но неугомонный ветерок-хулиган все испортил. Он рванул изо всех сил и вырвал из рук Артема записку от Кати, которая молча оставила у него на рабочем столе, пока он ковырялся в схемах.

Артем