— Все ясно. Что это за жуньята такая? — кивнул Слай, поглаживая свой штурмовой комплекс «Корза-109».

— Там все сложно, — поморщился Аладжи. — Пустота, по-нашему. Просветленные совсем двинулись со своими пятью ступенями постижения.

Алекс в компании Адиль направлялся к общине поклонников инопланетной пиявки. Гигантские твари Уги-Акисчага все исчезли, однако некоторые ушлые личности успели в свое время создать несколько культов. Женщина тащила в маленьком ящичке неровный булыжник размером с футбольный мяч — окаменевшая личинка червяка выглядела именно так.

До представительства этого странного культа от гостиницы требовалось пройти всего пять кварталов, поэтому Алекс решил сделать небольшой крюк и заодно посмотреть на Колесо Хармы, которое являлось местной достопримечательностью.

Ливерс сообщил, что уже раскидал крошечные датчики рядом с сооружением ящеров и получил первую информацию — намечался какой-то праздник рептилоидов. До начала активной фазы операции «Рагу из ящеров» оставалось всего пара дней. Сандей Аладжи куда-то исчез, подготавливая несколько вариантов отхода. Хадор занимался просмотром развлекательных программ и употреблением своих стимуляторов. Слай продуктивно проводил время, познакомившись с одной из постигающих Мижаяну — так местные называли женщин для услаждения паломников.

— Вращается Колесо, неся непреходящее счастье всем живущим, — бубнил маленький лысый мужичок в грязном балахоне. — Нет начала и нет конца, Колесо Хармы есть начало всех начал…

Алекс рассматривал сооружение — круглая штуковина еле-еле двигалась. В инфопакете указывалось, что ее соорудили первые поселенцы, следующие по пути просветления. Видимо, именно их высушенные временем тела украшали ржавую конструкцию. Посмотреть на эту ерунду собралась целая толпа, все они сидели на корточках и пялились на лысого.

— Когда Харма просветленный создал эту вселенную, — продолжал проповедник, — он предопределил все события, что были, есть и будут. Судьба каждого существа, как восход и закат, есть неизбежность…

— Что там бормочет этот порочный? — поинтересовалась Адиль.

— Если будешь слушать всяких идиотов, закончишь как они… — Алекс показал пальцем на фигурки, которые медленно вращались вместе с гигантским ржавым колесом.

Небольшое округлое здание с символом, похожим на кривую снежинку, землянин без труда нашел, руководствуясь заранее скопированным планом поселения. Мужчина интеллигентного вида, находящийся внутри, принялся с энтузиазмом крутить в руках находку.

— Брат хочет принести это в дар? — наконец поинтересовался фанатик.

— Нет, — коротко ответил Алекс, — продать.

— Духовное наследие бесценно, — покачал головой мужчина, однако, когда землянин развернулся к выходу, торопливо добавил: — Но мы можем поменяться.

В результате неравноценного обмена землянин получил небольшую коробку, набитую разным мелким барахлом. Каждый из четырех десятков культистов притащил по одной вещи — вероятно, для них эти предметы имели какую-то ценность.

Там был полный хлам, однако имелись и интересные вещи — несколько хранилищ данных, кубиков с записями, пара светящихся камней и очень старых на вид статуэток. В любом случае это было лучше, чем ничего, — Алекс без сожаления обменял окаменевшую личинку на все эти штуковины.

— Долго нам тут сидеть? — недовольно прошипел Слай. — Мы уже сутки в этой вонючей коробке.

— Все в порядке, — ухмыльнулся Аладжи. — Приводной маяк я установил. Гулгры уже внутри. Ливерс сейчас, наверное, добрался до их гнезда.

— Предлагаю активировать бомбу и убираться отсюда, — предложил Хадор. — Его уже полтора часа нет.

— И потерять кучу кредитов? — удивился террорист. — Тревоги нет, все идет по плану…

Альбинос посмотрел на планшет, куда стекалась информация с четырех десятков крошечных датчиков. Половина горошин, раскиданных вокруг здания, уже не работала, однако они успели выполнить свою задачу — система защиты в общих чертах стала известна. Вход в подземное убежище ящеров охраняли четверо бойцов и пара тяжелых дроидов.

Небольшая площадка перед культовым сооружением забита разнообразными транспортными средствами. В основном там стояли легкие грузовики и массивные краулеры — местные использовали их для передвижения между поселениями. В одном таком и находились пять штурмовиков. Владелец краулера без сознания лежал в уголке — Сандей Аладжи не смог договориться с ним по поводу аренды, поэтому последним аргументом стал выстрел парализатора. Большой краулер заранее занял место на парковке неподалеку, а основная группа ожидала сигнала от диверсанта. На него возлагалась задача по отключению защитных систем.

— Есть сигнал. — Альбинос хлопнул по плечу Алекса. — Теперь наш выход!

Ливерс неторопливо двигался по широкому коридору — прижавшись к стене, он пропустил бойца в легком скафе с небольшим чемоданчиком в руке. Проникнуть в здание было совсем просто — охранники вели себя как полные идиоты, половину пути он проделал за спиной одного из них. Диверсант не сделал ни одного выстрела — необходимости обнаруживать себя пока не было.

Терпеливо дождавшись открытия тяжелых створок командного центра, Ливерс протиснулся в проем за парочкой посвистывающих ящеров. Обшарив взглядом помещение, диверсант нашел третьего рептилоида, тот уставился на большую плоскую панель — там сплетались чешуйчатые тела и ползали маленькие ящерки с желтыми брюшками.

— С-с-саша Крей, твой яйцеклад приводит меня в трепет! — восхищенно прошипел любитель пикантных зрелищ.

Ливерс подумал, что охраной сооружения занимался какой-то дилетант: проникнуть в сердце подземного храма ящеров оказалось совсем легко. Один из рептилоидов замер, принюхиваясь, и сразу же получил заряд парализатора. Второй через мгновение тоже шлепнулся на пол, а последним диверсант вырубил офицера охраны — тот даже не заметил свалившихся коллег.

Осмотрев голопанели, Ливерс довольно хмыкнул — система отслеживала перемещения двадцати двух бойцов и четырех дроидов. На схеме три значка замерли в командном центре, шестеро — снаружи, а остальные копошились где-то в глубинах сооружения. Выдернув из гнезд блоки связи и отключив управляющий модуль комплекса дроидов, Ливерс взвалил на плечо тело одного из ящеров и спокойно покинул помещение.

Обратный путь не вызвал сложностей — бойца встречали пустые коридоры и створки, послушно распахивающиеся перед его ношей. При выходе из кабины лифта он столкнулся с двумя мужчинами в легких скафах. Ливерс нажимал на сенсор спуска, когда парочка только дернулась к своему оружию. Два парализованных тела шлепнулись на пол, а диверсант быстро ткнул обмякшей лапой ящера в бугорок, отвечающий за подъем на поверхность.

Расправа с ничего не подозревающими охранниками заняла у специалиста еще десяток минут — вход в гнездо ящеров теперь был под полным контролем, сигнал основной группе уже отправлен. Замерший боевой дроид никак не среагировал на размытое пятно — за миллисекунду железяка отправила запрос управляющему модулю, а затем оператору. Ответа так и не пришло, и робот перешел в режим ожидания.