просто красивой сказкой.

— А чем же оно так сказочно? — не могла сдержать любопытства я, чтобы узнать о том, за что страдала.

— Понимаешь, это озеро — чистый источник силы. Хватает одного глотка, чтобы стать на пару ступеней выше. Если ты был посредственным магом, то достигнешь уровня архимага, если силы не было, то можешь дойти до второго уровня. Самый высокий первый, нулевой — это уже архимаг, а минус первый — магистр.

— От одного глотка, — выдохнула я, закрывая лицо руками. — Что же я сама себе напила? Я ведь тогда от жажды умирала и как обычную воду пила, много и жадно, а потом еще и купалась. И ныряла, и снова пила, уже под водой, это было так необычно…

— Вот поэтому я уже даже боюсь представить уровень твоей силы, — усмехнулась принцесса. — Если до этого я считалась самой сильной, то теперь с тобой мне не сравниться.

— Ага, запусти дурака богу молиться, он и лоб расшибет, — кисло скривилась. — Что мне теперь делать?

— Учиться, — припечатал король. — Лиета станет заниматься с тобой, показывать основные правила, начинать лучше с простейшего.

— А что с Кориером? Ему так и спустят с рук похищение принцессы? — опомнилась я.

— Нет, конечно, уже завтра его должны доставить во дворец, заодно и узнаем, кем был тот тип в плаще, который ему помогал, — произнес новоявленный папуля таким тоном, что у меня в очередной раз мурашки побежали по спине.

— Идем, я покажу нашу комнату, стоит отдохнуть, — взяла меня за руку Лиета. Но тут, словно вспомнив о чем-то важном, повернулась к отцу и с предвкушающей ухмылкой выдала: — Кстати, папуля, я больше не могу быть гарантом мирного договора, так как замужем за Владыкой подземного мира.

Наверное, если бы разорвалась рядом бомба, эффект был бы не таким ошеломляющим. Король открывал и закрывал рот, с ужасом глядя на дочь. Я же переводила взгляд с одного на другую, судорожно соображая, чем это будет грозить лично мне. В том, что ничего хорошего не ожидает, это я и так поняла. Но главное, чтобы меня вместо принцессы не выдали замуж, все остальное можно и пережить.

— Мне необходимо переварить эту новость и подумать, как расторгнуть брак, — протянул правитель, а в ответ получил звонкий и радостный смех Лиеты.

— Нет, папочка, ты ничего не сможешь сделать, потому что наш брак благословили высшие силы двух миров, — сообщила девушка, протягивая вперед руку.

На ее коже стала проступать золотистая татуировка от кончиков пальцев до самого плеча. Я едва не задохнулась от восторга, настолько это было красиво. Король смотрел на рисунок, едва ли не пересчитывая завитушки, его губы шевелились, но я не слышала ни звука. Наверное, пересчитав все, рассмотрев узор, папуля выпрямился и вдруг улыбнулся:

— Равный брак, такого и в нашем мире давно не было, в основном главенство отдается мужу: любить, беречь и защищать, а тут… Что ж, дочь, я поражен. Но как?

— Жертвоприношение пошло не по плану, да и я успела вплести в нити силы свое заклинание поиска истинной пары, в тот момент только оно пришло на ум, очень уж не хотелось становиться жертвой, а освободиться не получалось. На вызов явился сам Владыка, снял меня с алтаря и сразу в Храм венчаться. К сожалению, там тоже война, но вернуть меня сразу Истар не мог, проход не открывался, пока Лиена не выпустила свою силу и не показала путь обратно, по нему я и пришла, — пояснила принцесса.

— И у тебя не возникло сомнений, что это может быть ловушка? — Я была удивлена беспечностью сестры.

— Нити имели фиолетовый цвет, это цвета нашего рода, потому и не возникло у меня сомнений, я думала, это отец меня нашел, — пояснила девушка.

— И что теперь? Как твой Истар тебя найдет? — все же продолжила задавать вопросы.

— По тату, она и приведет его ко мне, где бы я ни находилась, — улыбнулась Лиета.

— Что же делать с Карнатом? — задумался король, снял корону и взъерошил шевелюру светлых волос. Его взгляд вперился в меня. Я застонала.

— О, нет, я не хочу замуж, мне еще рано, я ничего не успела посмотреть, не выучилась магии, я же полный ноль, сделаю что-нибудь не так, опозорю весь ваш род, — тараторила, выискивая любую отмазку.

— Наш род, — машинально поправил король. — Ладно, марш спать, а я пока пообщаюсь с Ее величеством, очень уж мне интересно, каким образом моя вторая дочь оказалась в другом мире, — выдал папуля, а мы с Лиетой переглянулись, заранее сочувствуя женщине.

Принцесса повела меня наверх, подниматься по главной лестницей мы не стали, девушка прекрасно пользовалась скрытыми переходами и непонятными лабиринтами. А в комнате, куда мы практически ввалились, нас уже ждала Диара, на столе поздний ужин, бутылка вина и графин с морсом. Меня же все это время интересовало только одно:

— Лиета, а как ты меня будешь магии учить? Я же не знаю вообще ничего, даже простейших заклинаний.

— Не стоит волноваться по этому поводу, мы обязательно что-нибудь придумаем, к тому же здесь магистр Сораш, он быстро и доступно умеет все объяснять, так что, не переживай по этому поводу, — успокоила меня принцесса.

— Ваше высочество, а меня возьмете? — робко спросила Диара, преданно глядя на хозяйку.

— Обязательно, куда же мы без тебя? — мгновенно откликнулась сестрица. Служанка просияла так, будто ей только что миллион долларов пообещали в местном эквиваленте. Я же про себя хмыкнула. Как мало ей для счастья надо, и ведь она действительно любит свою хозяйку, преданно и беззаветно, ничего не требуя взамен. Да и что потребуешь с принцессы?

А дальше мы попросту начали накачиваться спиртным. Я еще помню, как пыталась узнать о браке с Владыкой, но Лиета только хмурилась, потом призналась:

— Это был не брак, обручение, а придет он за мной через два года минимум, у него много проблем нарисовалось, он не желает мной рисковать.

— И что мы будем делать? Знаешь, я не хочу замуж. Может, сбежать? — подкинул идею мой уже пьяный мозг.

— Тебе все бы бегать, — покачала головой принцесса. — Но идея мне нравится. И я даже знаю, куда мы побежим в случае чего.

— Куда?