на ноги, иначе я бы или сбежала обратно, или навернулась с края. А тут появилась такая замечательная возможность уткнуться носом в широкую грудь, а потом еще и обвить руками спасительную шею, и не смотреть в пропасть.

— Что случилось? — похоже, моего кавалера такой интимный контакт слегка смутил.

— Ничего, просто боюсь высоты! — ответила я, не поднимая головы.

— А, ну ладно, — как-то сразу расслабился и даже обрадовался мой собеседник.

А потом я очень порадовалась, что предварительно проделала все эти приготовления, потому что этот псих без предупреждения сиганул с карниза куда-то вниз. А потом бац, и мы на что-то приземлились. Я даже закричать не успела, прежде чем все закончилось.

Оглядевшись, я поняла, что улетели мы не вниз, а на верхнюю часть соседнего более разобранного здания.

И все же глядя на далекие фигуры на карнизе соседней башни, я ошарашено поняла, что вот так допрыгнуть сюда точно не в человеческих силах. Ну, если говорить о нормальных людях.

И в подтверждение, что мне произошедшее не почудилось, уже со стороны пронаблюдала, как Ленц взял на руки Лидию и с легкостью повторил наш маневр, приземлившись рядом, правда вокруг него на пару секунд щит возник, а потом погас. Доктора под руки переносили двое. Затем сюда сиганул оставшийся боец.

— Это невозможно! — наконец выдавила я, затем помотав головой, словно отгоняя наваждение, попыталась придумать обоснование, — Это какое-то специальное снаряжение так прыгать позволяет, да?

Мне не ответили, я лишь заметила широкую ухмылку на лице своего кавалера.

— А можно мне на ноги? — спросила я, наблюдая, как Ленц отпустил на пол Лидию.

— Ты ж высоты боишься!

— Тут далеко до края. Мне нормально.

— Как знаешь, — меня тоже аккуратно поставили на ноги, — если что, зови. Я — Барт.

Я благодарно кивнула и улыбнулась. Готова была спорить, что мой сопровождающий явно получил удовольствие от обнимашек, но я не возражала. Я высоты на открытом неогороженном пространстве действительно боюсь.

К тому же сейчас меня интересовало в первую очередь другое. К примеру, что они такое, черт побери?

Мы двинулись к входу внутрь нового здания и только тут услышали громкие хлопки и грохот разрушений. Все остановились и, не сговариваясь, обернулись к зданию, с которого мы только что переместились сюда.

Кажется, как выразился Маркус «вечеринка» как раз началась, или наоборот, может быть, к кульминации пришла. Отсюда было непонятно.

— Каковы их шансы? — решила уточнить я, глядя на масштабные разрушения.

— У нападающих? Мало, — самодовольно усмехнулся Барт.

Лидия втянула носом воздух, ей происходящее явно не нравилось, но она ничего не сказала, лишь развернулась и направилась к выходу, а мы последовали вслед за ней.

Глава 5

Когда наша процессия зашла внутрь здания я порадовалась, что здесь, в отличие от соседнего строения, функционировало что-то вроде аварийного освещения. Не знаю, работали ли здесь лифты, но вниз мы пошли по лестнице. Я не спорила, я тоже местным изношенным механизмам не очень доверяла.

Шли мы очень долго, явно больше десяти этажей, на которых поднимались на той движущейся платформе. Видимо гравилет Юрген изначально не на земле оставил, а мы сейчас шли куда-то значительно ниже.

Но спустя десяток лестничных пролетов со мной решила заговорить Лидия. Она отогнала Барта вперед и зашагала рядом.

— Как я понимаю, суперов ты раньше не видела? — дружелюбно начала она, явно пытаясь привлечь мое внимание.

— Я про них и не слышала раньше, — глухо ответила я.

— Точно! Забыла, откуда ты, — небрежно заметила она, а затем даже похвалила, — Ты хорошо держишься! Предыдущая ревела и истерила непрерывно всю первую неделю, если не больше. Хотя ее как раз привезли без всяких накладок, — обвела она окружающее пространство головой, давая понять, что она имеет в виду под накладками. — Представляешь? Док говорил, это нормально, адаптация к незнакомой обстановке и все такое, а меня бесило жутко.

Я подумала, что тоже буду реветь, но потом, когда буду в безопасности, желательно дома наедине с собой. Зато оттянусь с удовольствием и от души. А сейчас пока было не время и не место!

— У всех разная реакция на стресс, — дипломатично ответила я.

Она хмыкнула, продолжая оценивающе меня разглядывать.

— Так кто такие суперы? — решила поддержать я беседу.

— Одна из первых версий модифицированных людей. Те, что были еще до спецов. В те времена изменения касались в основном физических характеристик. Нужны были те, кто выживет в непереносимых для обычного человека условиях, выдержит условия жесткой радиации, давление слишком плотной атмосферы или на дне океана, слишком низких или высоких температур, в условиях нехватки кислорода. Не придет в негодность от длительного пребывания в условиях невесомости. Такие как они строили первые миры, которыми сейчас с удовольствием пользуется остальное человечество!

Я озадаченно посмотрела на нее.

— Серьезно? Я думала, таких, как они, давно не существуют, — удивленно откликнулась я.

Ведь именно такую версию в меня загрузили, а теперь что получается, что данные не верны?

— Они ведь не могли размножаться и просто вымерли, нет? — решила уточнить я.

— Большая часть, да. Но были и удачные версии, которые могли продолжать свой род среди таких же, как они, даже спустя поколения. Могли даже иметь потомство с базовыми, причем даже в этом случае передавали свои основные характеристики в качестве доминантных. Вот только когда была принята Доктрина, согласно которой постановили, что измененным нельзя размножаться бесконтрольно, что это опасно вырождением человечества и прочее ля-ля-ля, не пощадили и их.

— И что случилось?

— От них попытались избавиться. Гуманным способом, как тогда считалось. Вот только у них самих на этот счет другое мнение. Им запретили размножаться вне специальных клиник, а все потомство, рожденное естественным путем после даты вступления в силу этой Доктрины, объявили вне закона. В клинике предлагалось сделать или базового плюс, или спеца, а вот если обнаруживали неучтённого ребенка, который наследовал все их характеристики, то уничтожали вместе с родителями.

Меня передернуло.

— Жесть какая! И что же, раз они до сих пор здесь, то не очень-то это и удалось? — заметила я.

Заметила, как в ответ на мою реплику усмехнулся идущий впереди боец.

— Как сама понимаешь, убить их не просто. И все же, их не так уж и много осталось, и до недавнего времени численность только сокращалась. Последний раз их существенно подкосило, когда они откликнулись и пришли на помощь в войне с хниидами. И теперь даже в скоплении Ритолины их несколько сотен миллионов максимум. Есть кое-где еще, где они разбросаны компактными сообществами в разных секторах. Но если сравнивать