Его сочувствие надрывало сердце, но Трейси лишь упрямо качала головой:

– Нет, милый, я просто устала… Том уселся рядом, притянув се к себе, начал ласково массировать ей шею и плечи, и в его сильных теплых руках Трейси слегка расслабилась.

– М-м… Как хорошо…

– Угу.

Ладони Тома нежно сжали ее плечи, а потом опустились ниже, к груди. Трейси тут же напряглась и отстранилась.

– Мне сейчас не хочется…

– Да ладно. – Том, наклонившись, поцеловал ее в затылок. – Ты же знаешь, что сразу почувствуешь себя лучше.

Трейси вздохнула и закрыла глаза. Они не занимались сексом уже семнадцать дней – это был их новый рекорд. Том не знал, что его подруга отмечала сердечками даты в календаре – каждое сердечко означало соитие. Сначала Трейси таким образом вела дневник их отношений, желая оставить памятку о некоторых уик-эндах или отдельных ночах. И даже в недели, когда не находилось ни дня без сердечка, она все равно могла вспомнить каждый конкретный раз, просто перелистав календарь. А вот по прошествии лет сердечки начало разделять все большее расстояние, порой они выглядели совершенно одинокими на больших листах. В последнее же время они встречались вообще всего раз или два в месяц.

Трейси хотела бы отказать и сейчас, но ведь и впрямь прошло уже две недели… Она поддалась на уговоры и позволила Тому целовать и гладить ее груди так, как ей всегда нравилось. Он даже начал ласкать ее между ног, однако Трейси не смогла достичь оргазма. Она знала, что жених делает это, чтобы сначала доставить ей удовольствие, а уж потом войти в нее и кончить самому. Трейси терпеть не могла такого. Неужели парни не сознают, что оральный секс доставляет девушке удовольствие только в одном случае – когда она чувствует, что партнер наслаждается каждой секундой, а не ждет с нетерпением возможности остановиться?

Трейси ласково потянула Тома за волосы и прошептала:

– Хватит, лучше иди ко мне. Может, на этот раз я буду сверху?

Даже после стольких лет она обычно стыдилась сказать; чего на самом деле хочет, но сейчас ей пришлось признаться. Трейси понимала, что скорее достигнет оргазма, если оседлает партнера и будет сама задавать ритм. И все-таки кончить ей удалось только потому, что она закрыла глаза и представила, будто это Уильям ее целует, посасывает ей грудь, впивается пальцами в ягодицы во время «скачки». Наконец оргазм пришел, и Том привычным движением подмял Трейси под себя и трудился еще секунд тридцать, прежде чем кончил сам.

– М-м… Люблю тебя. – Том прижал невесту к груди и поцеловал в макушку. Трейси знала, что еще через пол минуты он уснет. И впрямь – дыхание его почти сразу сделалось ровным и глубоким. Трейси закусила губу и осторожно выбралась из объятий жениха, чтобы снова одеться и прокрасться к холодильнику – заканчивать свой ужин…

Кейт натянула любимые джинсы «Олд нейви», облегающие и держащиеся на бедрах, и критически осмотрела в зеркало свой зад. Не супермодель, конечно, но дела обстоят значительно лучше. За последние десять недель Кейт сбросила почти двадцать фунтов и смогла надеть восьмой размер… да, впервые со времен средней школы. Конечно, на бедрах еще оставались мешочки целлюлита, однако в целом диета и спорт принесли отличные результаты.

Когда Кейт только принялась за исполнение плана, подвигнутая на подвиг так называемым ЮК, единственной ее целью было сбавить вес до 133 фунтов. Она не хотела быть толстой и плохо выглядеть и во избежание такой участи согласилась на вес – даже заниматься до седьмого пота, и отнюдь не любовью.

Чего Кейт не учла – так это прекрасного состояния, которое дарил ей спорт. Когда Трейси впервые притащила подругу в спортзал, каждый новый тренажер казался той орудием пыток; а теперь она завела собственную членскую карточку в «Легманн спорт-клуб»: этот зал был ближе к ее дому и дешевле, чем тот, в который ходили Том и Трейси. А еще Кейт начала заниматься бегом. Теперь она, поднапрягшись, без остановки могла пробежать полчаса, а на руках и ногах у нее просматривались настоящие мускулы. Иногда после душа Кейт напрягала бицепс перед зеркалом – просто для того, чтобы полюбоваться.

Бегала она трижды в неделю, перед работой. Дни стояли теплые и влажные, но в шесть утра воздух был еще холодный. Обычный маршрут Кейт пролегал вдоль улицы Уэллингтон в сторону парка Линкольна, или же она пробегала с милю по берегу озера, а потом устремлялась домой. Через шесть недель такого времяпрепровождения Кейт уже начала узнавать некоторых других бегунов и при встрече приветствовала их кивком. Однажды в районе Норт-Понда она даже наткнулась на Гэри.

– Кейт! – послышался знакомый голос.

Гэри появился внезапно, одетый в чрезмерно мешковатые черные шорты, которые любят парни под тридцать, и в обвисшую зеленую футболку навыпуск. Одежда абсолютно не скрывала его потрясающих внешних данных. Этому не мешало даже то, что Гэри был весь красный и потный.

– Я и не знал, что ты бегаешь по утрам!

Он сменил направление и побежал рядом с ней. Кейт постаралась, чтобы голос ее не прерывался от бега.

– Уф, да, – выдохнула она. – Начала пару месяцев назад.

У нее разыгралось воображение, или Гэри окинул ее взглядом с головы до ног?

– Здорово выглядишь. Правда, здорово. Ты сильно похудела за последнее время, а?

Ха! Он обратил внимание!

– Есть немного, – сдержанно подтвердила Кейт.

– Тебе идет, – сообщил Гэри, держась чуть позади. Он легко отталкивался ногами от земли, в то время как она пыхтела и задыхалась. – Не хочешь когда-нибудь пробе жать марафон?

– Марафон? Смеешься, что ли? Это ведь миль двадцать, так?

– Двадцать шесть и две десятые. Зато состязание роскошное. Участвуют двадцать пять или двадцать шесть тысяч бегунов, а зрителей не меньше миллиона, и все тебя подбадривают криками. Присутствие болельщиков здорово стимулирует! Ты обязательно должна поучаствовать хоть разок.

– Я и три мили едва одолеваю!

– Все, что тебе нужно, – это хорошая база. Когда привыкнешь делать по пятнадцать – двадцать миль в неделю, сама собой выйдешь на долгие забеги. ЧОАБ – то бишь Чикагская областная ассоциация бегунов – набирает группы, которые встречаются по субботам и по утрам в воскресенье. С ними ты постепенно подготовишься к длинным дистанциям. В группе дело движется куда быстрее.

Тем временем они подбежали к перекрестку и пропустили нескольких ранних автомобилистов.

– Подумай над моим предложением, ладно? Если решишься, я тебя готов потренировать…

– В самом деле? – красноречиво переспросила Кейт.

– Честно. Я ведь тогда не врал. Ты мне очень нравишься. Просто не в сексуальном плане.

Несколько минут они бежали рядом в молчании. Кейт дивилась, как легко он передвигается при своих немалых росте и весе. Пружинящих шагов Гэри почти не было слышно, тогда как она топала, будто молодая слониха.