Часы пробили два раза. Кристина почувствовала, что ноги стали какими-то ватными, и все пересохло в горле. Но она шла вперед. «Странно! – думала Кристина. – Внизу комната Маргариты Михайловны, но она никогда ничего не слышит». Но Кристина быстро нашла ответ на свой вопрос. «Наверное, она так устает за день, что ее ничто не может разбудить!».

Вдруг какая-то тень скользнула в глубине подвала. «Кто это мог быть?». В голову лезли всякие мысли. Превозмогая страх, она осторожно спускалась дальше. «Лишь бы этот кошмар закончился. Пусть там будет хоть сам дьявол!». Послышался скрип металлической двери. Не было сомнения, кто-то хочет войти в комнату, где находится гроб с телом Артура. У Кристины затряслись руки. «Кому и зачем понадобилось заходить туда?». Каждая минута интриговала ее сильнее и сильнее. Она прижала к груди свой пистолет и спрыгнула с последней ступеньки лестницы на площадку.

Послышалось лязганье ключей, потом вновь раздался металлический скрип, и яркая полоска света скользнула по полу. Кристина затаила дыхание и заглянула внутрь подвала. Именно в это время мелькнула чья-то тень. Дыхание ее стало неровным. Отвратительный запах, наполнил легкие, и ее слегка затошнило. Оставалось всего каких-то несколько шагов, чтоб увидеть таинственного призрака. Кристина с трудом преодолела это расстояние. Наставив пистолет, она с силой толкнула дверь.

Возле гроба спиной к ней стоял человек. Вдруг он резко повернулся, и она увидела его лицо. От неожиданности она не смогла сказать и слова. Глядя ошарашенными глазами на него, Кристина попятилась назад.

Ударившись спиной о холодную стену, она вскрикнула и выронила пистолет. Кристина нагнулась, чтобы поднять оружие, но в этот момент почувствовала сильный удар по голове. Все поплыло перед глазами, подкосились коленки, и она упала на пол.

Роберт нервничал. Половина первого, а Кристины все нет. Он считал ее пунктуальной женщиной. Если б она не смогла прийти, то обязательно бы сообщила. Роберт сидел за дальним столиком и постоянно оглядывался. Встречая надменные взгляды посетителей ресторана, он делал вид искушенного человека.

– Что-нибудь не так?! – поинтересовался у него официант.

– Все хорошо! – сказал Роберт и натянуто улыбнулся.

Но больше он ждать не мог. «С Кристиной что-то случилось!». Роберт достал сотовый телефон и дрожащими руками набрал ее номер. Продолжительные гудки в трубки стали действовать на нервы.

– Алло, алло! – закричал он, когда на другом конце провода, наконец, взяли телефонную трубку. – Это я, Роберт! Кристина, где ты?

Но в трубке было лишь одно молчание.

– Чертовщина какая-то, – Роберт со злости бросил мобильник на стол. Немного отдышавшись, он вновь набрал ее номер телефона.

«Она со мной не хочет даже говорить!». Мысли – таки путались в голове. «Но я должен ей это рассказать!». Отчаявшись дозвониться, Роберт вышел из ресторана. Немного прошелся по тенистым аллеям и, почувствовав легкое недомогание, присел на деревянную скамейку. Он расстегнул ворот рубашки и ослабил галстук. Потом полез в карман пиджака и достал записку, из-за которой, собственно, и назначил Кристине встречу.

…Это случилось вчера. Не дождавшись Кристины, Роберт подавленным вернулся домой. Как обычно после ужина, перебирая корреспонденцию, он увидел небольшую записку, которая затерялась среди газет. Несколько строк, явно написанных второпях, вывели его из себя. «Это шантаж! Они хотят меня подставить?!». От волнения он не знал, что делать.

«У нас финансовые трудности, нам необходимо знать банковский код личных счетов Артура Воронова. Если в течение трех дней вы не узнаете код и не сообщите его нам, мы оставляем за собой право рассказать вдове про то, как готовилось убийство Артура. Ждите звонка через три дня». И все – ни подписи, ни даты.

– Этого не может быть, никто не знает про убийство. Да его и не было, – закричал Роберт и, закрыв глаза, откинулся на спинку кресла…

Роберт почувствовал боль в висках и, схватившись за голову, застонал. Убрал записку в карман и снова задумался. «Может, Кристина все знает, поэтому она и не приехала на встречу. Но эти доброжелатели дали мне три дня. Кто они? Кто еще мог знать о готовящемся преступлении?! А Кристина поверит. Кто-то играет на этом. Если она заявит в милицию, мне не выкрутиться. Этого я допустить не могу! Надо действовать!»

Роберт встал и, поправив костюм, направился к машине. Он решил съездить к Кристине. Будь что будет.

Он несся на своем «Мерседесе» так, что чуть не врезался во встречный автомобиль. Ему хотелось скорее увидеть ее, объяснить ей все. В голове вертелся один вопрос: «Кто мог знать о готовящемся преступлении? Только я и личный секретарь Артура, красотка Лариса. Но она, она и года не проработала в компании, неожиданно уволилась и исчезла. Я о ней ничего не знаю. Правда, одно время поговаривали, что она сошла с ума и находится в какой-то городской психбольнице. Если дело обернется не в мою пользу, мне придется ее найти. Но кто поверит сумасшедшей?». Роберт даже остановил машину.

– Шифр?! – произнес он вслух. Роберт имел доступ ко всей финансовой информации фирмы, тем более что он контролировал все денежные счета. Артур ему доверял. «Счета узнать не проблема, проблема в другом. К этим счетам, раз они тайные, наверняка есть код» – Роберт нажал на педаль, и машина сорвалась с места. Вдали показался дом Кристины, и Роберт настроился на худшее.

Едва Кристина открыла глаза, как почувствовала страшную головную боль. Расслабившись в постели, она потянулась и застонала.

– Лежите, лежите, вам нельзя сейчас вставать! Вы должны еще немного поспать!

Сквозь пелену света она стала различать людей, находящихся в комнате. Возле двери стояла взволнованная Маргарита Михайловна, в нескольких шагах от нее доктор, а возле них крутился мальчишка-садовник. Кристина потянула на себя одеяло. Вновь те страшные мгновенья поплыли перед глазами. Она вся задрожала и, вытянув руку, показала на парня.

– Это он! Он! – закричала она.

– Успокойтесь! – доктор был необычайно вежлив и тактичен. – Вы слишком напуганы. Это всего лишь садовник. Посмотрите на него хорошо. Это же Костя, который так замечательно заботится о розах в вашем саду.

– Господи! Что с вами произошло, госпожа? – завыла Маргарита Михайловна, словно хозяйке дома предстоял последний путь.

Но Кристина вторила свое. Ее безумный взгляд испугал мальчишку. Костя отошел в сторону и прижался к стене.

– Это он! Он! Вызовите милицию, он хотел меня убить!

– Ну, не стоит так горячиться! Сейчас вам будет лучше. Я сделаю укол, – доктор достал шприц и, переломив горлышко стеклянного тюбика, наполнил его бесцветной жидкостью. Нащупав вену на руке женщины, он осторожно вонзил иглу. Кристина вздрогнула и, закрыв глаза, облегченно вздохнула.

– Стресс! – сделал заключение врач и, повернувшись к парню, проговорил: – Не обращайте внимания, это скоро пройдет.